眾人齊聚廖家內宅，參加廖敏安的洗兒宴。
東廂房內，姜慕容拉著二妹的手酸溜溜地夸道，“你出嫁第二日，大嫂就有診了喜脈。三朝回門，二嬸和三嬸又診出喜脈，姑姑也生了兒子，她們都說你是命里帶福帶貴的。”
新嫁娘姜慕箏見大姐神色落寞，便伸雙手握住她的手，真誠道，“若我真有這福貴氣，我就它分給大姐，愿大姐心想事成，萬事順遂。”
姜慕容愣了一下，忽然失態地抱著二妹哭了起來，“我都不敢跟母親講，青梅有孕，已快三個月了。”
青梅是大姐的陪嫁丫鬟，被抬舉做了妾。不過大姐還沒生下嫡子，怎么就能讓青梅懷孕了呢？身為庶女的姜慕箏正不知該如何勸說大姐時，三妹挑簾走了進來。
聽到有人進來了，姜慕容連忙側身，快速擦掉眼淚。
大姐哭了？門口的丫鬟沒攔著自己，看來大姐是忽然感懷落淚？現在不是說姐妹間悄悄話的時候，姜慕燕假裝什么也沒看到，含笑道，“大姐、二姐，洗三的浴兒盆已經準備好了，你們該去添盆了。”
已出嫁的姑娘就是大人，家中有紅白事要給她們送信，她們要隨禮。姜平藍之子的洗三宴，她倆是被下請帖請來的，理應往洗兒盆里添些金銀之物，祝愿新生兒平安長大。
姜慕箏笑道，“好，我們馬上就來。”
姜慕燕知趣地退到廂房外，抬鳳眸掃了一遍庭院中的丫鬟婆子，才低聲問身邊的書英，“今日誰隨著大姐一起來的？”
書英回道，“是孫嬤嬤和青杏，還有一個眼生的小丫鬟。”
姜留湊到姐姐身邊低聲問，“姐在找誰？”
“沒找誰。”姜慕燕拉住妹妹的手往里屋走，心里則想著大姐的兩個陪嫁丫鬟今日只來了青杏，梳頭做了妾的青梅卻沒來。不只這次，二姐出嫁和回門時青梅都沒露面，大姐方才哭，莫非是……
姜慕燕鳳眸垂下，溫和與妹妹道，“敏安要洗三了，咱們進去吧。今日是大喜的日子，咱們說的每句話都要吉利，拿不準的話就不要說，可記下了？”
“記下來。”雖不知姐姐為何叮囑她說話要小心，但姐姐在這方面向來比自己敏銳，姜留自是聽姐姐的。
從小樹、小悅兒和自己的表弟廖敏安身上，姜留總結出一條規律：生下來剛三天的小娃娃沒一個好看的，但大人嘴里的小娃娃，沒一處不好的地方。
所以，對著嗚哇嗚哇哭成紅猴子的小表弟，一圈大人睜著眼睛夸他這好那好時，姜留覺得這再正常不過了。
她站在兩圈人群后面，也一本正經地與五姐姐評論道，“表弟哭聲響亮，中氣十足，說明他身子骨很壯實，很好。”
姜慕錦也一本正經地回道，“表弟的頭發雖然不多，但每根都烏黑烏黑的，非常好。”
被眾人圍觀洗了人生第一次澡——因為天冷，其實只是沾了沾水——的廖敏安，被穩婆利落包好，送進里屋吃奶后，陳氏立刻彎腰從洗兒盆中撈起在水中豎立著的棗兒，塞入閨女姜慕容手中。
姜慕容方才也在盯著這個棗兒，想著說什么才能撿起來時，母親已經為她搶過來了。握緊手中濕漉漉的棗兒，她的臉雖紅得厲害，還是低頭把棗兒送入了口中。
閆氏和雅正娘家的女眷見此，都露出明了的笑容。
康安人認為，洗兒盆中放的棗兒，若有在水中立著的，便叫立棗兒，是“生男之征”，年輕少婦吃了很快會得子。姜慕容成親三載只得了一個女兒，急需生兒子穩固自己的地位。
陳氏見閨女吃了立棗兒，正眉開眼笑時，忽然見穿著一身新衣梳著婦人髻的庶女站在閨女身邊，這才想起庶女也出嫁了。陳氏又往盆里忘了一眼，發現剩余的幾個棗兒都在水面上躺著，便對庶女道，“你剛成親，這回先緊著你大姐。等你二嬸、三嬸和大嫂生了娃兒洗三時，娘再給你拿立棗兒吃。”
“是，多謝母親。”姜慕箏恭順地應著，這么多年，她早已習慣了。
雖然出嫁才幾天，姜慕箏已比過去十幾年更能理解嫡母：身為正室，不管多大度，都不可能真心喜歡庶出的子女。其實這十幾年，嫡母雖然不喜歡她，但也沒打罵過她，已算是十分不錯了。
洗兒宴后，賓客漸漸散去，姜老夫人便讓懷著身孕的兩個兒媳和孫媳婦先回去歇著，她則帶著大兒媳，留在廖府安排女兒坐月子的諸多瑣事。
姐姐去送母親和悅兒，五姐去送三嬸和小樹，大哥去送大嫂，二郎哥在羽林衛當差沒回來，三郎和四郎去讀書，姜留主動留下來幫著表姐收拾東西。
待將東西都整理歸順好了，姜留沒等著祖母和大伯母，直接向表姐告辭。
有了弟弟的廖春玲也興高采烈的，她拉住姜留道，“表妹把繡虎抱回去吧，我這兩日忙，忘記去還了。”
她今日回府著幾步路，跟往日可不一樣，不能抱著繡虎。姜留未明說，只笑問，“表姐可準備好了三哥要的小魚干？”
繡虎是三郎最喜歡的貓，捉老鼠本領了得，廖春玲把它借過來捉鼠時，答應要送小魚干當繡虎的“工錢”。
廖春玲一拍額頭，懊惱道，“我忘記了！表妹先回吧，我后晌讓丫鬟準不小魚干，再把繡虎抱過去。”
姜留應了，帶著兩個武婢出門，往姜家的方向走去。
她面上輕松，心里卻繃得緊緊的。這三日，一直有探子在柿豐巷附近轉悠。這些人來意不明，今日必須出門的姜留選擇獨自回府，就是想試試這些人的意圖。
因裘叔提前派人清了場，從姑姑家到自家門口這幾百米，巷子內連個曬太陽閑聊的閑人都沒有。只姜留帶著兩個武婢慢悠悠地往回走。
若是暗中監視姜家的人是奔著自己來的，該趁著這這“良機”下手了。袖中的小手握成小饅頭，姜留倒要看看，這些人敢不敢在自己家門前動手！
