景隆十三年九月二十三,會嘉坊柿豐巷內張燈結彩,喜樂聲中,姜留站在姜府門前,目送五姐夫張煜城騎著高頭大馬,娶走了她的五姐姜慕錦。
路兩旁柿子樹的枝條被黃橙橙的柿子壓彎,姜府門前送嫁的女子大半都梳起了婦人髻,梳著未出閣姑娘才會梳的二螺髻,頭戴玉海棠的姜留,手里牽著頭梳環髻的姜七娘,目送花轎遠去。
待花轎出了柿豐巷,挺著八個月孕肚的袁夏月聽到大姐招呼眾人回院,轉頭卻見姜留依舊遙遙望著花轎遠去的方向,便抬胳膊攬住她的肩膀,“六妹,七妹,咱回了。”
“好。”姜留回神,打起精神抬手扶著袁夏月,與眾人返回內宅。
見不得美人傷神,清亮的眸子一轉,袁夏月笑道,“六妹,今晚定夜色美好,繁星閃爍。”
所以呢?姜留抬眸看二嫂。
從袁夏月的角度看,姜留美得驚心動魄。大周最美的姑娘就在她懷里,袁夏月恨不得抱起姜留親兩口。被肚子里的娃兒狠狠踢了兩腳,袁夏月才從美色中驚醒,湊到姜留耳邊道,“大好夜色,怎能讓美人兒獨守空閨,今晚跟小爺一塊睡如何?”
姜留笑出了聲,“您這位小爺肚子太大,本姑娘的床容不下。”
袁夏月懊惱一聲,下個月肚子更大,那豈不是得等生完了才能跟六妹一塊睡?等江凌回來,她更沒機會了,!都怪二哥,害得她不能抱美人!
三房嫁女,姜家來的賓客不算太多。姜留與母親幫著三房送完賓客回到西院時,小悅兒剛哄睡了七弟和八弟,正在院里練劍。
雅正和姜留站在旁邊看著,見他一招一式都有模有樣,甚是欣慰。
悅兒又耍了一招登山趕月后,收式站穩,“娘,六姐。”
雅正上前給兒子擦著額頭的汗水,“悅兒練了多久,可該歇息了?”
小悅兒搖頭,看向六姐。
姜留挑眉,“悅兒想跟我比試?”
不是比試,是讓你出出氣,晚上你才能睡個好覺。不過這么長一段話,小悅兒懶得說,只點頭道,“嗯。”
“好,等姐姐去換身衣裳。”
姜留換了輕便的衣衫,帶著悅兒到任府的演武場,陪他比劃了一場。剛習武一年的小悅兒當然不是姜留的對手,姜留沒過癮,干脆扔下木棒抄起狼牙棒,招呼侍衛上前比試,放倒四個侍衛,姜留才帶著悅兒回去歇息。
姜慕錦出嫁,姜任兩府處處張燈結彩。但看著滿天繁星、盞盞燈籠和片片菊花,姜留卻感到異常孤單。
小悅兒拉住六姐的手,安慰她道,“凌哥快回來了。”
大敗靺鞨的江凌八月底自永昌出發,進京獻捷。算著日子,再有一個月就該到康安了。姜留桃花瞳里有了亮光,“嗯。”
見六姐果然開心了些,悅兒又哄她道,“明年,悅兒背六姐出嫁。”
姜留笑了,“明年你才八歲,哪背得動我,還是等后年再說吧。”
“背得動。”努力了一年的小悅兒固執道,“明年。”
姜留與江凌的婚期,定在了明年秋天。雖然江凌提前一年回京,大伙兒都覺得兩人的婚期也會提前,雅正和姜慕燕也開始按著姜留明年出嫁給她操辦嫁妝,但具體的日子還沒敲定下來呢,所以有人提起,姜留還是說婚期是后年。
姜留吸了口寒涼爽透的空氣,抬頭看著滿天星星,打趣道,“悅兒從哪顆星上,看出我要明年出嫁了?”
沒有哪顆星,是他聽到爹爹跟娘親抱怨說凌哥要明年娶六姐,爹爹說等他回來就打斷他的腿。不過這么長一段話,小悅兒更懶得說了。
姜留也沒指望弟弟能回答,又閑聊道,“明日你就要繼續去書院讀書了,這三天的課業可做好了?”
小悅兒應了一聲。
“自己寫的?”
小悅兒沒吭聲。
果然如此,姜留敲了一下他的腦袋,“你自己小心點兒,別讓母親和三姐查出來,否則有你受的。”
小悅兒又應了一聲,聲調十分肯定,這回的筆替是他精挑細選的,十分靠譜。
聽弟弟這般沉穩,姜留也就放了心,回到跨院沐浴更衣躺在床上,雖然精疲力盡,但姜留還是沒有睡意。
大姐在家帶三個孩子,二姐一家子去了永昌,姐姐坐月子,二嫂懷孕,五姐出嫁……跟她玩得好的姐妹們都已為人婦。今日坐在席間、花園內,聽她們談論婆家、夫君、孩子,姜留完全融不進去。
以后,府里只剩下和七歲的七妹兩個姑娘了……
姜留抱著自己的布老虎問三個大丫鬟里唯一還沒出嫁的芹白,“霜降還有幾日?”
正在放下床幔的芹白算了算,“九月十二交的寒露,霜降應是二十七。”
“還有三天呢,今年好像比去年冷很多。”姜留吩咐道,“明早從庫里取兩筐銀霜炭,咱們給姐姐送過去,再讓奶娘挑些適合坐月子時用的東西,多帶點。”
“是。時辰不早了,姑娘睡吧。”芹青放下第二層床幔,吹滅桌上的蠟燭,輕手輕腳退到屏風外的小榻上守夜。
姜留盤算了一會兒該給姐姐準備些什么東西,便不由得擔心起正在趕路的江凌。康安城內都冷成這樣,郊外肯定更冷。十月底快到大雪節氣了,萬一路遇風雪……
姜留翻了個身,好想出京去迎。分別兩年,又是在今晚這樣的日子,姜留想他想得厲害。
“咚。”
半睡半醒之間,姜留瞬間睜開桃花瞳,翻身探手從床頭柜上拿起貼身匕首,輕輕挑開床幔。
芹白也起身進里間,護在床前,“姑娘莫怕……”
“咚,咚咚。”
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章汜。芹青還沒說完,窗又被輕輕叩響,一個修長的身影映在窗上。
這熟悉的節奏,這身影……姜留的桃花瞳微微顫動,下床走向窗邊,不敢相信自己的眼睛和耳朵。
芹白握著匕首,壓低聲音阻攔道,“姑娘穿好衣裳,這里交給奴婢。”
姜留擺手,走到窗邊低聲問道,“哥?”
制梟。窗外的人輕應了一聲,“留兒,我回來了。”
凌少爺?芹白傻了,凌少爺不是八月底才啟程么,這會兒怎么可能出現在姑娘窗外!
姜留打開窗,寒風入窗,江凌站在窗外。四目相對,無法用言表的情感隨著眸光流淌。
夜光下,留兒瑩白的肌膚泛著柔光。一身玄黑的江凌聲音沙啞,“夜里風寒,快把衣裳穿好。”
姜留抬起手撫上他臉,冰涼的溫度瞬間燃爆了姜留的怒火和,她一下擰住了江凌的耳朵,低聲咆哮,“這次幾天你就趕回來了?身子不要了?”