轟！
沉寂已久的寧州城，像是突然放起了一場煙火。
沖天的紅光，伴著巨大的凰鳥飛舞。照亮了整個寧州城寂靜的夜空。
漫天星辰恍若有靈，一顆顆朝圣般，涌向那越變越大、越變越清晰的神凰鳥。
此凰鳥在夜空中飛舞翱翔，足足持續了一炷香時間，方才慢慢變淡、直至消散。
九星現、天柱亮、星辰為賀！
此等異象，明日必然會成為大歷國、乃至整個云曦大陸人族的熱點大事，廣為傳播。
點亮通天柱的人，必然也會成為年輕一代最杰出的天才。成為人們仰望的存在。
……
南宮雨靈已經完全癱軟在地，今天不是每年一次的少年啟蒙日，前來測試資質的就只有秦朝云一人。
那九星是誰，不言而喻。
她此時真的有種無力感，甚至懷疑通天閣是不是測錯了。那個秦朝云，曾經傻呆呆的，怎么可能是那種不世出的天才？
她的母親寧貴妃，也已經跟了過來，向南宮明書長老告了秦朝云一狀，現在正眼睜睜地看著明書長老將寫好的狀紙一點點撕碎。
“既然南宮朝云是秦貴妃的養女，又被陛下親封了公主，就是我們南宮家的人。
我們南宮家的人，無論男女，一旦覺醒為靈者，就不再受你們皇室的那些腌臜破爛事煩擾，至于她和雨靈的這點小誤會，我自會給她們倆調和。
都是自家姐妹，哪兒還能有隔夜仇？
反倒是你，不在你的宮里好好呆著，跑這里來做什么？我們南宮家族靈者的事兒，別說是你一個小小貴妃，就算是南宮越，也沒資格過問。”
寧貴妃低下了頭，看似認真乖巧地聽訓，真心地悔過。在南宮明書這位長輩面前，她的態度向來是極好的。
就連南宮明書，也沒發現這位普通人，在她眼里不過是漂亮螻蟻的貴妃娘娘，眼底藏著濃濃的恨意。
秦貴妃三個字，深深刺痛了她的心。秦妃明明，已經被廢了。
“母妃~”南宮雨靈有點不甘心。
寧貴妃抬起頭來，依然是那個儀態萬方、溫柔優雅的貴妃，輕輕拍著南宮雨靈的肩膀：
“傻孩子，你師傅說的一定錯不了。以后都要乖乖聽師傅的話，知道嗎？”
南宮雨靈雖然委屈，也知道現在秦朝云剛點亮通天柱，就像那天上的凰鳥，光芒四射。只有等她光芒褪去，才有機會動她。
秦朝云的命真好，居然是被閣主大人親自送出來的。看他們這一前一后的默契模樣，說不定她已經被閣主收為弟子。
閣主弟子？
對不起！秦朝云拒絕了！
當即墨淵說：“你可愿拜我為師？”
“不愿。”秦朝云搖搖頭。
“你可想好了，我研究靈術千年，在這片大陸的人族中，我說第二就沒人敢說第一。”
秦朝云的回答卻是：“那你可愿拜我為師？我會的東西這片大陸可能早已失傳。你若想當第二，給我百年時間，我來做這個第一！”
即墨淵只當聽了個玩笑，笑著回應：“好吧，那我就等你百年。”
這是兩人的對話，也是一場不需要見證的百年之約。
好在秦朝云只是不愿拜師，加入通天閣、進入通天靈學院學習，她都很積極。
在這之前，她想要跟寧貴妃好好談談，問問她秦妃娘親的下落。
寧貴妃倒是跟秦朝云很有默契，不等她開口，就主動上前：
“朝云，恭喜你成為靈者，之前的事有些誤會，我在這里跟你道歉。至于你養母秦妃，她并沒有死，只是離開了皇宮。她走之前，曾經來找過我，有些話，我們私下談。”
“好。”
秦朝云點點頭，并不揭穿寧貴妃的偽善，帶著她走到一旁，避開眾人的耳目，還不忘以她僅有的靈力燃起一個火圈，干擾聲音傳出。
火圈內，寧貴妃依然笑得端莊優雅：“秦妃命真好，可惜她太關心你，等不急了，自己先去了九龍城。”
九龍城嗎？秦朝云有點兒走神。明知道寧貴妃告訴她這些，是有所圖謀，但她的話聽上去不像是假話。至少秦朝云沒發現測謊儀的波動。
可就在這時，寧貴妃突然出手，抓向秦朝云腰間的短刃。
秦朝云剛才走神，反應慢了半拍，但她依然下意識地以靈力推開寧貴妃，防止被她刺殺成功。
可誰知道，就這么一個推開的動作，卻將匕首推進了寧貴妃的胸口，直入心臟。
“你，你……”
寧貴妃捂著胸口，倒在地上，已是命在旦夕。
“母妃！母妃你別嚇我。”
南宮雨靈連忙沖了過去，用她的水靈力，將寧貴妃的傷口包裹住。
水靈力擁有天然溫潤、延緩傷勢的作用。
可惜寧貴妃生命跡象已經開始逐漸消失，只是微笑著，抓著南宮雨靈的手，將她小心翼翼地放在南宮明書的手上。
那雙會說話的大眼睛看向南宮明書，剛張口想要說話，嘴一張，咳出來的都是血塊。
“母妃，你別嚇我。”南宮雨靈嚇壞了。
明書長老明白了她的意思，慎重地點點頭：“你放心，以后我定會將雨靈當自己的孩子一樣。”
寧貴妃笑了，一張口又是一片紅，如同皚皚白雪上一朵綻開的紅蓮花。
這也是她生命里，最后的微笑。用生命，給她最珍愛的孩子，換來的最后一線希望。
“秦朝云，我要你償命！”南宮雨靈情緒激動之下，轉頭怒視秦朝云，抬手就是一記水箭術。
以她們倆這個距離，南宮雨靈又是突然出手，秦朝云能躲掉的概率極低。
秦朝云只是冷眼看著，也沒真打算躲。
就在此時，秦朝云面前，突然多了一個人，手一抬，就將南宮雨靈的所有攻擊化解，隨手點了一下，封了她的靈技：
“這里是通天閣，禁止任何私斗。”
即墨淵冰冷的聲音，終于讓南宮雨靈稍微清醒，有點不敢再鬧下去，只知道不停地哭。
還是南宮明書冷靜，單膝跪下行大禮：
“閣主，雨靈在通天閣出手，雖是違規，也算情有可原，還請饒恕她的不恭。”
“規矩就是規矩。”冰冷的黑金面具，襯托得即墨淵更加冰冷無情。
如影隨形的海老，直接開口訓斥：“你一個小小分舵長老，還不配在閣主面前說人情。”
