見董合自作主張，且手法狠厲殘暴，宋凜不覺怒從心起。看來他慣常所說之言，所教之事，所秉之性，這董合竟是只字也未聽進耳里。
他本想出聲喝止，但未免將其余乞丐吵醒，引起不必要的慌亂，便又打消念頭，轉而從支轉燭懷中取出三錠銀子，同時以不同角度向董合擲去。
一錠觸其發，一錠拂其裾，一錠掃其眉。
董合為將銀子全部接住，只好松開小乞丐。
這是宋凜慣用的訓人之法，若有漏接，便需重復千次，以保自身無虞。
得救之后，小乞丐驚魂方定，便完全忘了自己先前所為一般，竟又躲去宋凜身后尋求庇護。
宋凜斜下看了一眼，不動聲色。
少傾便微屈右膝，蹲在小乞丐面前，平視他道：“汝喚何名？吾有三問，汝若能皆答，那三錠紋銀便歸汝所有！”
說話之時，宋凜伸手指了指盡數落于董合手中的那幾錠雪花紋銀，并示意他將它遞來。
董合不敢違命，恭恭敬敬又將銀子奉上。
宋凜接過后便直接放入小乞丐手中，準備提問。
但小乞丐只望著那幾錠銀子呆笑，并不看他，更無作答的打算。
欲再細問，卻遭支轉燭出聲阻止。
“三爺……這小乞兒如何懂得您話中深意，您得同他講白話才好！
當然，白話能否聽得明白，轉燭也未可知。”
經支轉燭提醒，宋凜方憬然有悟。
這乞兒年紀尚小，不過十余光景，又衣敝履空、身無長物，自是識不得字，聽不懂他那“怪腔亂調”的。
待要換種方式詳說，宋凜確乎張口結舌。
他素以“汝、吾”成言，已為自然，故而不禁眉心緊鎖，眸中疑惑：這白話……當……如何說才好？
幾番思量無果，宋凜兀自一聲輕嘆，隨即起身，吩咐支轉燭，命他將他所問，盡數述與小乞丐詳聽。
支轉燭會意點頭，立時側耳。
即聽宋凜沉聲問道：
“其一，焚送子廟，系誰人縱火？
其二，火起之時，汝眾何在？安以得避大禍？
其三，廟宇四圍，可有異狀？”
待他說完，支轉燭方重新以白話再逐一問詢了一遍。
聽明何謂“白話”，宋凜不由得嘴角一抽，更加神色難辨地望向了小乞丐。
縱火之人是誰，小乞丐自是不知，只好搖頭以應。
但問及大火當日他們一行的去向，卻是簡單易答。
小乞丐咧嘴兩聲癡笑，邊不住摩挲手中的紋銀，邊滿心歡喜地告知：當時他們幾人，是去了人家討喜酒吃。
那處家宅，遠在鎮中以西數里的農莊附近，甚是偏僻難尋，然到場的賓客卻不在少數。
且多為男子，個個身強力壯，膀大腰粗。
因聽得客賓們齊喚“恭喜恭喜，苗員外您老當益壯，又娶上了個如花似玉美三房！”，方知道，那戶人家姓苗。
可當他們炙足飯飽，回至鎮東，卻見得小廟已被焚盡。
若說異狀，小乞丐偏頭回想一陣，方恍然大悟地說道：
“小廟以西數百步內，癱了個面目全非之人……我們……”
不及小乞丐說完那半文半白、有模學樣的描述，宋凜便心中疑起：遠在鎮東之人，究竟如何得知的鎮西有人婚娶？且那……
待要再問之時，卻聽得一旁沉睡的乞丐堆里，突然響起一聲低呼、并那人翻身要起的聲音。
原來，是火星微炸，濺上了那人裸露在外的一條腿。
聽見動靜，宋凜幾人都立刻警覺，
他四下一環，思索片刻之后，即無聲地示意支轉燭、董合他們，先將小乞丐和那方醒之人一齊帶出石洞，再行商議。
——————
出了洞來，幾人卻未直接下山，而是攜著一壯一少兩名乞丐去了先前宋凜發射信號彈的那處禿地。
一路急行。
宋凜目不斜視，支轉燭數次欲言又止。
