“環姑娘，在下有事請教，今日沈大老爺被發現出事之前，曾有一自稱沈府某老爺的長隨邀著幾名壯漢前來樓中尋他。
聽葉鴇娘所說，那幾人幾乎逐間踢了客房的門一一搜尋，不知姑娘可曾見過幾人的樣貌？或者說，是否認得他們？”
聽他如此問，原本以為這俊俏公子前來尋她，是被她渾身散發的純熟魅力所折服而來。
她甚至幻想了，接下來會被他贖身，然后永遠地告別妓女這一可恥之身的場景，但不曾想人一開口，竟是關于那個無恥老頭之事。
她不由得又回想起初見蕭立之時，他埋頭只管往三樓上沖的模樣。
現在看來，當時他應當也是為了那事去的。
姜環目光逐漸暗淡。
她默默地坐回石凳，不想答話。
蕭立見她忽地沒了談話的興致，卻不曉得自己說錯了甚么，遂忐忑著聲音輕喚了她一聲，想拉回她貌似已經飄遠的神思。
“哦，見過。”
姜環冷淡回應。
“那姑娘可認得他們？幾人是否第一次現身這翠玲樓？”
“倒也不是。”姜環娓娓道來。
“那些個壯漢里邊兒，有一人名喚趙勝猛，是這里的常客。
你肯定在想，既是常客，葉媽媽怎的不識是吧？”女子一聲輕笑，“我們這翠玲樓，自然比不得城東的秀春樓名氣大、客人多，但也算得城中較大的青樓了。
葉媽媽眼里向來只認財主，趙勝猛就是個窮小子，每次來，能點的，也就我這等姿色平平，老氣過時的便宜姑娘……”
姜環說到此處，不禁哽咽。
這等自輕自賤的話，她還是頭一次同外人說道。
平日里她總也端著自己成熟穩重的架子，即便客少名微，她在其他姐妹面前總也是長者。
不管別人認可與否，她都自覺地扮演著老大姐的角色，對人關懷照顧，也不爭不搶。
所以其他幾個年輕姑娘，雖心中輕賤于她，但面上還是同她交好，對她所說的話，大都會聽上一兩句。
可她畢竟活了三十來年，又怎會不知道旁人如何看她，但她只做不察的模樣，繼續自欺欺人地渾噩度日。
而今日……
姜環默默留了兩滴眼淚，又立即不哭了，深吸一口氣，云淡風輕地繼續同蕭立講話。
“所以，葉媽媽連我都不太關注，又怎么可能認得窮困潦倒，只比乞兒好過幾分的趙勝猛。”
蕭立聞言本欲點頭表示理解，但唯恐再次傷及這女子看似堅強的柔弱之心，遂悶了幾息未開口說話。
待姜環徹底恢復平靜之后，他才細問。
“那……環姑娘你，對那趙姓壯士，可有更多的了解？比如，他果真在沈府做事謀生？又或者，其實另有門路？”
“沈府？公子莫要玩笑了，他若在沈府當差，也不至于那般窮困不是。
沈四老爺財大氣粗，從不吝嗇下人，隨手的賞賜，也都數量可觀。”
蕭立會意，心中了然不少：“即是說，那幾人，其實并非沈府下人，實則假名冒充？”
姜環搖頭，不敢保證“我只認得趙勝猛，其余幾個，都面生得很，著實不敢隨意回答公子。
不若公子自去尋了姓趙的問個明白？”
“在下正有此意，只不知姑娘可能告知如何尋得那壯士所在？”
