劉德海走后，那“閻蜀幫”人才不動聲色地前行至宋凜跟前，小聲同他稟道：“三爺，方才，白水郡主來過了……”
宋凜不禁訝然，但不過一瞬即又恢復如常。
“嗯。”
只一字出口，即又坐下。
他仍舊提了筆寫信，仿佛先前之事竟都不曾發生。
“三爺，您當真要娶了郡主？”
“……”
宋凜抬眼輕睨，手不曾停。
但畢竟左眼有傷，且隱隱作痛，他的思緒一時無法集中。
方寫了幾行，便無奈中斷，蹙眉閉眼，深思幾息未止。
見他不作回復，且又那般心不在焉的模樣，那“閻蜀幫”人忽地轉移話題同他說道：
“三爺……屬下其實，另有一事相求，懇請一并恩準……”
聞言，宋凜仍舊不應，只閉眼揚手，讓他繼續往下說去。
“截止今日巳時，蕪云城中劫匪橫行一事，屬下盡已解決，當不會再生禍端。
加之三爺您昨夜也大捷而歸，實之謂雙喜盈門，可喜可賀。
趁此良機，屬下斗膽懇請三爺，應下屬下的不情之……”
那人話音未落，宋凜即神色不悅地出了聲打斷。
因那人說得信誓旦旦，言辭之間，過于篤定絕對，宋凜即料判，他必有夸大其詞。
“惡匪害民，素來棘手，汝何以根治得了？且不過短短十數日，豈非海口胡言？！”
邊說著，宋凜邊不著痕跡地打量了那人一眼。
本欲治他言過其實之罪，小懲大誡。
但看那人神色自若，不慌不忙，無所畏懼的模樣，他又不免心中好奇，遂側了耳朵細聽。
“回三爺話，憑屬下一人之力，自是無法辦到，但若征賢納士，集思廣益，卻也并非極難之事。”
“哦？汝速仔細道來！”
聽得“征賢納士”幾字，宋凜這才定了神來望。
非是他心中不信，恰恰因為對面前之人太過了解，故而有所懷疑。
此人，既是“閻蜀幫”眾之一，亦是隨他多年，與他同進退，共死生、早已超越“主仆”關系的得力暗衛——蕭遠。
自劉氏族滅、他自動請纓去平“民亂”日起，他們便兵分兩路。
他率支轉燭一行去查探劉氏滅門真相，而蕭遠，則另率一隊人馬，前去蕪云城中剿匪。
蕭遠雖稱不上絕頂高手，但也算功夫了得，當與副將郭寧不相上下。
數年前，亦是臘月隆冬。
宋凜隱瞞身份出宮于“閻蜀幫”習武之初，雖掛念他因天冰地凍、不勝嚴寒而不得不一直臥榻養息的母妃袁夢，卻無可奈何、終日悶悶不樂之際，其師道術喚他去了自己房中詳問。
方言明，正請教：“何以解憂？”之時，領著一幫子弟去采購了一批良木回幫的新任大弟子蕭遠，前來復命。
聽得他心中所慮，蕭遠二話不說，便直接退回臥房，拿來數條瑞炭贈他。
“這瑞炭，青堅如鐵，燒于爐中，無焰有光，每條可燒十日，其熱逼人而不可近也，足御至寒。”
蕭遠話畢，宋凜收下贈炭，再三言謝過后，也不多留，即速回宮將炭入爐，燒于袁夢宮中。
不出三日，袁夢果然大好，不再每日昏昏欲睡，甚至可以下榻紅織，且面色紅潤，神采奕奕起來。
宋凜心中感激，待再出宮時，命人封了百金之禮回贈蕭遠。
蕭遠自是不受，只道一句：“不過舉手，何足掛齒”便對這“贈炭”一事再不相提。
二人由此交好。
