看著那通體雪白，亮澤晶瑩的物什，蕭瀝瀝不自覺倒吸了一口涼氣。
“周大娘……這……是……”
雖然她尚不能確定，這地上滾著的夜明珠，是否是她娘親蕭張氏的東西，但她可以肯定，此物定非周秀麗所有。
蕭瀝瀝面色蒼白，彎下腰身將珠子拾了起來，然后輕輕拉著周秀麗躲到一處無人的地方，同她說話。
“周大娘，您同我說說，這東西從何而來？”
見蕭瀝瀝手上托著夜明珠面色肅正地問她話，周秀麗立馬嚇破了膽似的，又跪在地上，慟哭著求蕭瀝瀝為她做主。
“三姑娘！您定要相信老奴啊，我老婆子光明磊落活了這大半輩子，又豈是那等會行偷雞摸狗之事之人吶！這一籃子東西，也絕非我兒媳劉英偷來藏下的，我們實在冤枉啊……三姑娘……
您是個明理的、有大智慧的姑娘，求求您，幫我們跟夫人求求情，至少……讓我和石橋娘倆能夠帶著阿英的尸首歸家去，莫要隨便埋了啊……”
周秀麗跪趴在地上，任蕭瀝瀝怎么拉她，都不肯起來，非得到她的同意不可。
蕭瀝瀝無奈，只好應下。
于是出口安慰道：“我自是曉得周大娘您和岳家娘子都為人老實，萬不能做這等敗壞聲名的蠢事，只不過這事兒，尚未尋得多少眉目，仍需從長計議才好……
岳家娘子因何事投井，您可知道？”
“老奴亦是不明，只聽阿英走后，幾個閑碎的人講話，說我們岳家盡是些‘踏早青’的能手，上梁不正下梁歪，總是那個為娘的不教好，孩子才能做出那等蕩檢逾閑的丑事……”
聽周秀麗之言，蕭瀝瀝若有所悟地點點頭。
“那您這懷中抱著的，從何處來？”
她不問尚好，這一問，周秀麗便又開始啼哭。
哭得老淚縱橫。
“三姑娘明鑒，老奴為了證明自家兒媳的清白，卻反倒……將贓證……找了出來！
冤枉啊三姑娘，阿英絕對不可能去偷夫人財物的，老奴可以拿這條老命擔保！
我家如歌丫頭是個好丫頭，她知道……”
邊聽周秀麗講話，蕭瀝瀝的目光邊在她臉上打量。
最后又落到了那籃東西上。
稍經思量，雖不確定，但蕭瀝瀝心里已有幾分計較。
將慢慢止了哭的周秀麗扶著起來，并送她回了落住的偏房。
這偏房別院就在蕭炎梟和蕭張氏的“月廂”旁邊，是蕭張氏特意安排的，說是遇事的時候方便傳喚。
進到院兒里，便見著了十來間小屋子鱗次櫛比地排在眼前，死板呆氣。
但周秀麗卻是指了指最右邊角落上的一間茅草房子，讓蕭瀝瀝扶她過去。
進到草屋，一股子腐霉的氣味便撲鼻而來。
最近又時常下雪，這屋里更顯得潮濕陰冷。
除了一張床，一床被子，外加一架石頭搭建的表面凹凸不平但可以盛放東西的石臺以外，幾乎沒有什么別的擺設。
“周大娘，您一個人……在這里住著？”
