常伯并未同蕭瀝瀝他們一道回蕭山鎮去，而是繼續在宮外等候。
那名喚“貴叔”的車夫駕著馬車啟程之后，蕭瀝瀝為了緩解氣氛，遂同蕭平兒說起了閑話。
她問她，馬車是否是老爺被相國大人領著出宮之時被某個管事公公牽出來的。
蕭平兒聽她一猜即中，也顧不得是否當著老夫人的面，便對蕭瀝瀝一陣欽佩贊嘆。
雖然她口中之言皆發自肺腑，但當下，蕭張氏正憋著怒氣，蕭平兒這番夸贊，除了讓她更加不悅之外，并不會起到別的任何效果。
蕭瀝瀝只好一聲輕笑，并不應夸，且迅速轉開了話題。
“平兒……”
“小姐……”
兩人幾乎同時開口。
“平兒，將你懷中的燒餅分我一只吧。”
“小姐，你可腹中饑餓？這燒餅給你。”
再次一同開口，且所言之事無二，主仆兩個皆是歡喜，相視一笑，便各自拿著燒餅默默吃了起來。
雖是冷硬了些，但她兩個卻絲毫不覺難以下咽。
一旁巧紅見這兩人不過啃個燒餅也這般浮夸多戲，不由得心中憤憤，甚至嗤之以鼻，偏了頭不去看她們。
她本想同蕭張氏也說些閑話，但蕭張氏并不搭理，自馬車啟程之后，便閉了眼假寐。
巧紅受不住冷寂，遂換了一臉討好之笑，瞇縫著眼睛央著蕭平兒說道：
“平兒姐姐，你手里的餅，也分巧紅一只吧，這半晌巴巴地等著，早也冷餓交替得受不住了……”
然蕭平兒并不應她，甚至頭也不抬，只顧默默吃餅。
蕭瀝瀝腹中狐疑，看不明白自家丫頭這是鬧的什么情緒。
因她自己今日才飽受過饑寒交迫之苦，深知個中滋味，所以對巧紅心生憐憫。
她不動聲色地輕輕碰了碰蕭平兒的胳膊，示意她大方些，將餅分與巧紅。
蕭平兒雖不情愿，但還是聽了話照做，只不過那之后，一路回程，她都不再吭聲，竟是生起了悶氣。
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當他們終于回至麓湖城蕭山鎮中，已是申時過半。
年關將至，即便并非趕集之日，且時候向晚，蕭條大街上也人來人往，熱鬧非凡。
蕭瀝瀝忍不住掀了側窗簾子去望，這掎裳連襼的人群，讓她十分新奇。
雖然今日太液池池心亭中所見之人，也不在少數，但畢竟都是王公貴族，各人氣韻也皆上乘。
可于蕭瀝瀝而言，終究比不得這市井鄉民來得親切有趣。
她忍不住多望了好一會兒。
看他們或背著竹簍盛菜，或肩上扛袋，又或手中懸肉，盡皆滿面紅光，她亦是心中歡喜。
蕭平兒見她眸中帶笑，也湊近簾邊一同打量。
但她卻不似蕭瀝瀝那般欣喜，看了幾息，便又回身坐好，同時面帶愁容地同蕭瀝瀝說道：
“小姐，都這個時辰了，也不知道大少奶奶如何了，大少爺定是還在德仁醫館不眠不休地陪在她身側的吧！”
她頓了幾息，方才繼續。
“柳姐姐心地良善，見大少奶奶那般模樣，她心中必然愧疚難當，愚傻癡心如她，只怕會比大少奶奶更加……”
她正自顧自地說著，卻聽得一直閉眼假寐的蕭張氏突然又發了瘋似的起身沖她一通怒吼。
自昨日起，蕭張氏已無法聽得任何關于楊柳之事，哪怕提及她的名姓，她都會忍不住咆哮狂怒。
因為在她看來，駱冰受傷，盡是楊柳之責。
即便那岳石橋有意報復，但只要楊柳老老實實守在身側，那對母子自然無機可乘。
“一切……一切……都是那放浪蹄子的錯！”
然而，吼到最后，蕭張氏卻忽地不再作聲。
她頹然挫敗地坐回棉布椅上，雙眼空洞無神，竟似沒了魂魄的傀儡一般，可憐已極。
原本還怨她不明是非的蕭瀝瀝，見她那副模樣，心中又憫恤頓生。
遂緩緩挪到蕭張氏身邊，抱著她，母女兩個靜靜哭了一場。
