當支越趕到南衙府司，便見林茂四肢皆被鐵鏈鎖縛、俯趴于地，雙腿血肉模糊，明顯已被動過酷刑。
宋澄端端地坐在案桌之后，一臉冷漠地將地上之人望著。
知府弓腰縮背戰戰兢兢，不時覷看宋澄臉上的表情，南門守將石魚因要守城并不在場，堂內除他二人之外，便只有那些個隨時待命以對疑犯施加酷刑的衙役。
見支越終于出現，宋澄面上神情甚為復雜，既有對他“姍姍來遲”的不悅憤懣，又忍不住想要調笑打趣一番，畢竟兩百兩罰銀，對他這貼身侍衛來說并非小數。
“既然領了罰，那你便老實在知府旁邊站著罷！”宋澄終歸還是維持了先前那副冷漠嚴肅的神態，畢竟當著這許多人的面，甚至還有讓他束手無策、痛心疾首、失望至極的嫌犯林茂，他可不能再失了身為皇帝之子的尊嚴。
雖然，他這戰功彪炳、威名遠揚的大皇子，竟被一直在自己跟前做小伏低、形如牛馬的三皇子給比了下去，但在事情蓋棺定論之前，他必要保持冷靜鎮定，先穩固好自己的地位，必要之時，再采取非常手段……
太皇太后齊郁欲立宋凜為帝一事，王衡并未瞞他，一來廢帝立新，事關家國天下，黎民蒼生，齊郁無力專行獨斷，區區一介老婦，即便貴為太皇太后，要想干權攝政，那也得看文武百官答應不答應。
不過，若她所做決定，于萬民有益，比如廢黜宋禎，他們倒也樂于接受，可若與他們所求相悖，那自然要另當別論。
二來，也是為讓宋澄心存危機，更多警惕，要知道，他的對手，從來都不只宋致一人。
此前宋澄雖然也對宋凜有所疑忌，但也僅此而已，并未當真將他放在眼里，認為只要牢牢將他壓在腳下，不給任何出頭表現的機會，便不足為慮。
待他執掌天下，獨攬大權，若果真放不下心，再將其分蕃遠逐，既可解決心頭之患，又能擴大統治范圍、穩定朝綱秩序，何樂不為。
然而現在……
“主子……”
收回思緒，宋澄疑惑著望向發聲之人。
支越面色微赧，猶豫幾息方才下定決心開口請求，“屬下……屬下可能坐著聽審？”
他實在有些不堪疲憊，能成功趕到衙門，已是拼勁全力，再若站上幾個時辰，只怕得去半條性命。
宋澄不自覺將他上下一番打量，本欲怒斥兩聲拒絕，但最終點了頭同意。
待人坐好，宋澄才重新將精力放在堂下這異常熟悉又倍感陌生的疑犯身上。
“林茂，你果然還不肯如實交待？！”
“末將……清白無辜，實在……不知大皇子，要個甚么交待！”被打斷腿骨，已經無法直立的邱良，滿腔怒火，卻無處宣泄。
他不知為何宋澄對昨夜燒尸一事只字不提，更不知他從何查知，是他將程勁救出并送還給的程振，還早有準備地，當他一到衙門，便將他擊暈放倒鎖了起來……
“本宮已無那幾多耐心同你消磨，果若不說，便莫怪本宮手毒心狠，來呀——”
衙差們聞言抱拳上前應“是”，宋澄登時化身成為暴戾恣睢、窮兇極惡之徒，“給本宮繼續狠狠地打！”
話音一落，即見差役們手中的水火棍此起彼落，密密點點不斷打落秋良全身。
好一陣下來，堂中除了邱良隱忍不發卻仍舊從齒間噴滑而出的凄慘哀嚎，便只剩下那連綿不斷啪啪擊打、入肉如搗醬的瘆人聲響。
又不多幾息，邱良便如肉泥一般癱軟在地，血肉模糊間，甚至能看到內里的骨頭碎渣，支越不禁干嘔出聲，饒他殺人無數，早已見慣風雨，也覺慘絕人寰、目不忍睹。
別過頭，視線不自覺落到宋澄麻木不仁、寫滿無情冷酷的臉上，支越心中忽地騰升出一股別樣的情緒。
此刻的宋澄，是何等的危險而陌生，宛如一只泯滅了人性的禽獸……
莫非，他知道了一些甚么？
支越未將自己在御書房的所見所聞稟明宋澄，正是怕他不堪其辱，惱恨遷怒旁人，亂了陣腳，甚至自掘墳墓，但他卻忽略了，有些話，他不說，總有人會代他講個清楚明白。
“怎樣，林副將，還是不肯認罪交待？”
眼神示意衙差們提水將人潑醒之后，宋澄高揚嘴角好似漫不經心地問道。
邱良微微挪動頭部，以頜撐地，上翻著眼珠憤恨地盯住宋澄：“末將……何罪……之有！”
“哈哈，你還真是不見棺材不落淚，不到黃河不死心吶！
你以為你死不承認，本宮就拿你沒轍，就查不出程勁是被你劫走放還程振老賊的嗎？！
若要人不知，除非己莫為，既然做了，總會留下痕跡，本宮只是沒想到，劫人叛變的，會是你林茂！”
宋澄之所以變得如此殘忍兇狠，純粹是因為，林茂同王安一樣，都是追隨了他多年、生死與共的得力屬下。
王安擅自迎敵被貶為伙頭軍之后，他便讓林茂接替的東門守將之位。
一個不聽他命令，任性妄為，以致他本就不多的兵力損失慘重；
另一個居然勾結叛黨，放跑他們制勝的籌碼不說，還屠殺同袍放火燒尸，甚至裝得若無其事，以期跟叛軍里應外合將他們所有人置于死地。
就連宋凜，他最最信賴、赤誠而待的手足兄弟，也成了跟他爭權奪勢的最大敵人……
教他如何不切齒憤恨？！深惡痛絕？！
但宋澄不自知的是，他如果真那么在乎、看重那些讓他失望透頂的人事，他就不會在看到支越那一瞬，還有心情調侃打趣；
對于自作主張出城迎敵、雖不至于命喪黃泉但腿中數箭再不能正常行走的王安，他不會毫不關心，將人貶權之后更是一句話都沒再過問。
再說宋凜，他若誠心實意、情意深重，又怎會言而無信，出爾反爾，答應為宋凜尋來一只更好的眼睛更換一事，數月已過，卻從未付諸行動；更甚派人擄劫袁夢出宮，欲以其母一人之命，換取、甚至都不定能有成效的短暫的安寧……
如此種種，他都全然不知全然不覺，或者，他即便知道，也從不認為自己做得有何不對。
畢竟，人不為己，天誅地滅。
邱良不屑冷哼一聲，吐出滿口的血沫子，瞪視宋澄，幾乎只剩眼白，“真……真是好一出……主仆情……情深吶！大皇子，你倒真不覺得違愿違心……”
咬牙切齒、一字一頓地說出心中所想，邱良卻忽然咧嘴笑了起來，眸中閃過一抹釋然，仿若須臾一瞬間，忽地看淡生死一般。
他就那樣笑著，緩緩閉上了眼睛……
他可還有活下去的必要？就這一副殘軀破骨？如何再為徐煌賣命效忠，隨伴天涯？
哪怕只是……事到如今，他已連那鮑氏文卿都比及不得……
他可還有活下去的欲望？
不，他就算死，也不愿被徐煌看去眼下這副駭人可怖、丑陋不堪的模樣，就算是死……
“喂！你吃得甚么？”一個面容俊朗，衣袂翩翩、白潔如仙的少年公子，搖著折扇一臉好奇地蹲在跟前。
少年身后圍站著一圈同著白衣、個個身姿挺拔卻都目光凝滯、不帶半分表情的仆人。
邱良扒扒臉上因數月未經清洗而柄集在額前的頭發，看也不看來人一眼，繼續吃他前些日子在河中抓的、因怕再忍饑挨餓而故意吃得異常緩慢的生鮮美味。
經過幾日的發酵，那東西已經腥臭無比，旁人隔老遠都要掩鼻而逃、罵罵咧咧不敢靠近半分，邱良卻將其視作人間之最，吃得津津有味。
不曾想這般俊朗儒雅的少年公子，居然淡定自若地靠他如此之近？真是奇也怪哉。
但邱良心中雖然咋舌好奇，面上卻不顯露山水，只盼那人快些離去，以免妨礙他大快朵頤。
“喂，本少君同你說話，你敢不應？”
少年言語里滿是威脅不悅，眉眼卻不自覺含笑微瞇，心中很是歡喜。
他正在尋找這樣一個衣不蔽體、食不果腹卻又不乏個性的小叫花子。
宮中母上為他尋的、權貴爭相巴結送來的寵兒們他早已看膩玩膩，正百無聊賴得只有下毒殺人、看他們痛得死去活來、滿地打滾才能激起點點樂趣。
不過，這小叫花子，到底吃的甚么，這般臭不可當，若非他擅用藥毒，暫時封鎖了自己的嗅覺，只怕要同其他人一樣逃之夭夭了。
邱良剜他一眼，仍舊不做回答，少君？是甚么東西？他可沒興趣知道，待他吃完這一頓，再美美地睡上一覺，就要出發往別處去的，閑雜人等，少礙他事。
“好好，你倒是挺有膽量，這偌大的勻秀國，敢瞪本少君的，你還是第一個！”
少年一邊說一邊咧著嘴笑，絲毫沒有生氣的意思，不僅不加怪罪，反倒收好折扇一屁股做到了邱良身旁，以手拄臉饒有趣味地看著他吃。
看一陣，又阻撓一陣，邱良始終不同他多說一字。
“行啦小叫花子，你也別吃這又丑又臭的東西了，隨本少君來，領你吃我們勻秀頂級膳食如何？”
直到這話出口，邱良方才放下手來，一臉不信地將人從頭到腳打量，他并不懷疑此人是否家財萬貫富可敵國，所謂頂級膳食也必不參假，但他并不覺得，此人會當真那么樂善好施、矜貧恤獨。
他邱良可不是別人口中不經世事、爛漫天真懵懂無知之人，途徑此地之前，他就已在如煉獄一般的人間摸爬滾打了許多年，玉宇瓊樓也好、山匪賊窩也罷，連銅籠鐵獄，他也待過不短的一些時日。
單看他能忍常人所不能忍地吃下這一堆堆臭不可聞、幾要生蛆的東西，便能知道，想以蠅頭小利哄騙欺瞞于他，并不可能。
所以，這看來人畜無害卻渾身上下散發著危險氣息的富家子弟，究竟對他打了甚么主意？
劫財？劫到乞丐頭上？簡直堪比天荒夜談！
劫色？就這稚氣未脫的小娃娃？還同為男子？且如他這般落魄丑陋，臉上的油垢都可剮下一尺深的流民乞丐，他若心智正常，萬不能不會多看他一眼才對。
還是說，讓他幫忙做事？比如，刺殺某人？
思來想去，唯一的可能，便是后者。
“你想殺誰？”邱良扔下手中的臭物，目光如鷹犀利，看得少年脊背生寒，不由往旁邊挪動幾寸，以些微保持距離，同時撐開折扇擋住邱良冰冷攝人的視線。
“小小乞兒，怎好……怎好喊打喊殺，這般兇狠，”尷尬笑笑，少年半遮半掩地探出腦袋，“本少君……本少君很是欣賞你這眼神，不過，不準你再用那種眼神看著本少君！”
一邊說，白衣少年還一邊用扇子將邱良的臉撥向半邊，那副又怕又倔的模樣，讓邱良哭笑不得。
“你叫什么？”終于，邱良覺得，或許是自己戾氣太重，只因見慣了險惡的人心，便多疑謹慎得連這樣一個小娃娃也視作窮兇極惡之徒，實在不該，遂收起庇體芒刺，微微緩和了一些語氣。
少年揚起腦袋，神情倨傲，“本少君的名諱豈能輕易同你說道？而且，問別人之前，你不應該先報上自己的名字嗎？”
邱良鼻中哼響，無奈地點點頭，卻未立即回答。
他從四平逃亡至此，飽經滄桑，幾乎從不與人攀談，自然也不會有人問他姓甚名誰，若這少年不問，恐怕連他自己都要忘了。
“邱良……拐……”若有所失地吐出這幾字，邱良仿佛覺得自己又回到了四平，回到了椿庭萱堂、平和美滿的邱府之中……
“邱良拐？！怎生有人取出這般奇奇怪怪莫名其妙的名字？！”少年一臉嫌棄，好似嘴里飛進了一只蠅蟲一般，倍感惡心。
“好好的良字偏要送個拐，是生怕別人不知道你是惡貫滿盈無惡不作的大壞蛋嗎？”
“哈哈哈……”被人揶揄名姓，已是家常便飯，可被一個小娃娃這般嫌棄，還說得這般“清新脫俗”，倒是頭一回，邱良不禁捧腹大笑。
“小東西，你講話，倒是真不客氣……哈哈哈”
