一夜之間，李靈幽冊封定國大長公主的消息不脛而走。
公主府招攬門客的榜文還沒來得及張貼出去，就先收到了雪花一樣紛沓而至的拜帖，門房攢夠了一籮筐送進內苑。
李靈幽睡到日上三竿才醒。
忍冬精挑細選了兩個模樣乖巧、手腳勤快的小宮女近身伺候她起居，一個叫素馨，一個叫蓮蓬，都是十五六歲，花兒一樣的年紀。
李靈幽昨夜就讓人把她穿過的喪服都拿去燒了個干凈，眼下竟沒有合適的衣裳可穿。
好在忍冬事先提醒了阿娜爾，一早就派人去東市采買，將布坊里上等的綾羅綢緞搜羅一空，又從繡莊聘了一班女裁縫和繡娘，來為李靈幽趕制春衫。
是以李靈幽剛從床上起來，就被一群人圍著量體裁衣，素馨和蓮蓬端著早茶早點，瞅空兒喂她吃上一口。
忍冬在一旁小聲指點阿娜爾：“東市買來的布匹還是差了些，只能給殿下做幾身常服穿，要縫制宮裝，還得等宮里尚服局送來進貢的衣料，最好是云霧綃和浮光錦，不過這兩樣每年上貢的都不多，只怕宮里不夠分，會送來次品。”
阿娜爾瞪眼道：“不會吧，除了皇帝陛下和兩位太后，就數著咱們殿下尊貴，他們敢用次品糊弄？”
昨日李靈幽燒了喪服，阿娜爾就自覺換了稱呼，不再叫可敦。
“你初來乍到，哪里清楚這里頭的門道，”忍冬耐心解釋，“陛下可不止咱們殿下一位姑母，京都還有兩位大長公主，一位是永安大長公主，一位是永寧大長公主，雖說封號不如咱們殿下，但她們的生母是太皇太后，宮里哪敢怠慢。”
阿娜爾困惑：“太皇太后還活著嗎？”
忍冬急忙捂住她的嘴：“慎言，太皇太后現在洛都靜養，她老人家尚在呢。”
李靈幽聽到動靜，瞥了她們一眼，出聲使喚：“你們兩個別躲懶，把那些帖子看一看，挑要緊的念給我聽。”
阿娜爾和忍冬應聲，翻看起那一籮筐拜帖，主要是忍冬在看，阿娜爾雖然識字，卻不識人，分不清哪些帖子要緊，哪些不要緊。
忍冬很快就找到了其中兩張最要緊的，說來也巧，正是她和阿娜爾剛才議論的人——一張來自永安大長公主，邀請李靈幽三日后去赴她小兒子的周歲宴，一張來自永寧大長公主，邀請李靈幽七日后去東郊游獵。
李靈幽有些意外，她跟永安永寧雖是姐妹，但并非一母所生，所以并不親近。
她的母妃是父皇的原配，而今的太皇太后原本只是父皇的嬪妃，到她母妃去世之后，才坐上后位。在她印象中，這位太皇太后是個極有手段的女人，雖沒能誕下皇子，卻籠絡住了她的皇兄，還把親侄女嫁給了皇兄，也就是榮太后。
阿娜爾曾問過李靈幽，為什么當年不止她一位待嫁的公主，卻偏偏選中她和親，李靈幽隱瞞了實情。
因為那是大涼皇室的丑聞——永安和永寧為了逃避和親，一個投繯自盡，搞得半死不活，一個自毀清白，與侍衛私定終身。
于是太皇太后順理成章指定她和親，皇兄縱然不愿，也無計可施。
李靈幽思緒回轉，吩咐忍冬：“去寫一張回帖，告訴永安姐姐，我尚在喪期，不好去沖撞小外甥，再備份賀禮一并送去。”
忍冬問：“永寧大長公主那里也要回絕嗎？”
“不必回了，正好出門散散心。”
忍冬擔心：“您的身體……能騎馬打獵嗎？”
李靈幽笑道：“就是去看看熱鬧，不礙事。”
忍冬想說永寧大長公主未必安了好心，可她知曉李靈幽一向有主見，既然決定要去，就不會改變主意，她也就沒再多嘴。
***
公主府招攬門客的榜文才貼出去，就引來了一群圍觀者，因為榜下放著滿滿一大箱銅錢，若不是有侍衛在一旁把守，早有人上前哄搶。
有那不認字的人，請那認字的人將榜文大聲念出來，道是定國大長公主要招攬門客，但凡有一技之長的人都能自薦，不管公主最后留不留用，都能拿走一貫銅錢。
眾人一邊納悶哪來的定國大長公主，一邊激動有便宜可占，要知道一貫銅錢能抵尋常人家一個月吃喝，當場就有人嚷嚷起來，一個勁兒地往前擠。
“我！我！我會翻跟斗！”
“去去去，誰不會翻跟斗，我還會拿大頂呢！”
“會學鳥叫行不行？”
“我會逮蛐蛐兒！”
這些人為了白撿那一貫錢，說會什么的都有，聽來聽去沒一個正行。
忍冬才不會讓他們直接去公主面前獻丑，就安排了一個名叫小栗子的太監在門口挑人。
小栗子年紀不大，還不滿二十歲，因在教坊當過差，很有幾分眼力，人也機靈，他手里拿著一面銅鑼，咣咣敲了幾下，壓住眾人的聲音。
“各位聽好！想領賞的都在我前頭排成一列，一個挨一個，說說自己都有什么本事，再露兩手給我瞧瞧，誰要敢搗亂，休怪我不客氣！”
人群很快安分下來，排起了長龍，一個個摩拳擦掌，都等著露一手。
***
殷郁為了統治西羌之事，在中書省和一群大臣商討了三天三夜，才有了大概的章程。
其一，要在西姜腹地建立都護府，派遣武將駐軍，再派文官執政；其二，要開辟官道，溝通商路，使兩地民眾交流，教化羌人；其三，要從老可汗的五個兒子當中選一人封侯，遣返西羌，使其安撫部族，穩定局勢。
對于這個人選，眾位大臣又犯了難，只怕一時不慎，就會縱虎歸山。
最后有人提議：“不如去請教永思公主，她對五位王子應當十分了解。”
殷郁眼皮一跳，看向說話那人，是中書令榮清輝，也是榮太后的內侄，另一位手握大權的外戚。
殷郁很討厭此人，不光因為他們兩個是政敵，榮清輝曾在他出兵羌國之事上頻頻添堵，更重要的原因是，這個人當年差點成了李靈幽的駙馬。
榮清輝比殷郁年長四歲，現年三十有三，人到中年卻依舊是個美男子，面如冠玉，溫文爾雅，正是時下最受女子追捧的樣子。
不像殷郁常年在外領兵，皮膚曬成了小麥色，又蓄著一把絡腮胡，看上去一臉兇相，叫人不敢直視，敬而遠之。
榮清輝話一出口，立即得到一干文臣贊同，有人問道：“那派誰去問合適？”
榮清輝正要順勢應下，有人比他搶先一步。
“本王去問。”
一群人看向殷郁，有些意外他的積極。
殷郁面不改色道：“御王府就在公主府隔壁，本王剛好順道。”
李靈幽身份敏感，殷郁不愿給她多添話柄，更不愿給榮清輝接近她的機會。
在場的大臣們見殷郁這般說辭，并未多心，一來是他們不清楚御王和永思公主之間的淵源，二來是近日有傳言永思公主年老色衰，芳華不再，誰也不認為御王對永思公主懷有別的心思。
倒是榮清輝盯著殷郁看了又看，微微一笑，道：“我與御王同去吧。”
