沈姑姑低頭聽著，附合：“再也沒有比許姑姑更精心的人了。”
說著，太后娘娘又是一嘆：“哀家原也沒打算放她出宮，可長興侯家卻三番四次地討要許嬤嬤，想讓許嬤嬤幫著教導家中的七姐兒，哀家沒答應，她就求了到莊嬪那兒，莊嬪又求了昭陽宮那位到哀家跟前說項，哀家要是再拒絕，怕連皇帝也要驚動了去。”
沈姑姑壓低了腦袋，眼睛盯著鞋尖。
太后娘娘嘴里的“昭陽宮那位”，正是住在昭陽宮陸皇貴妃。
太后娘娘話鋒一轉：“還當哀家不知道，這事就是昭陽宮那位攛唆的，是瞧了哀家早前讓許姑姑幫著驪陽調理了身子，便也是擔心哀家將許姑姑給了驪陽，為驪陽添了一個厲害人，算計可真真是厲害了去。”
說這話時，她語氣尋常得很，也是不見半分喜怒。
沈姑姑不敢接話，也只垂頭聽著。
皇后娘娘常年久病，翊坤宮也是閉著宮門，許姑姑擅調養，許姑姑若是到了驪陽公主身邊，就相當于到了皇后娘娘身邊。
太后娘娘沉默了一瞬，殿里頭頓時冷寂下來，只有鳳首香爐里的寧神香，正孜孜不倦，口吐芬芳。
“伺候了哀家這么多年，哀家也不能讓她入了火坑，索性放她出了宮，往后前程全由自己，她自己也是一個明白人，虞家倒也是不錯的去處，先帝在時，十分賞識虞老爺子，哀家年輕的時候，也時常召虞老夫人進宮說話。”
沈姑姑笑著說：“奴婢還記得，當年太后娘娘得了一塊千年老沉香，做了兩條佛珠，送到寶寧寺供奉了三年其一條就帶在太后娘娘的手上。”
一邊說著，沈姑姑就瞧了一眼太后娘娘手腕子上纏的佛珠大約是常年久戴也不離身，佛珠瑩亮無比。
太后娘娘也想起了這事：“聽說虞老夫人與哀家一般禮佛另一條就是賞給了她去。”
沈姑姑跟著一起笑。
太后娘娘話鋒一轉又道：“虞府大小姐，似乎是虞御史的原配夫人謝氏所出這謝氏出自泉州謝府，早前謝三郎進京，往宮里送了不少稀奇玩意兒，可真是叫人長了見識。”
沈姑姑垂下眼睛沒說話。
提起了謝氏，太后娘娘又想到了一樁往事：“記得有一年夏天宮宴，外命婦齊齊進宮，有一位淑人熱中了暑氣，暈倒了，在場的眾家夫人都干眼瞧著只有一位夫人沖過去，扶起了那位夫人，打香囊里拿了一粒解暑的香丸喂了那位淑人，后來哀家特意召見了她，一問才知道正是虞御史原配嫡妻謝氏可真是個古道熱腸又亮敞的人兒，可惜了。”
正說著太后娘娘想到了什么就瞧見了跪在地上的小宮女：“謝氏的女兒虞府大小姐，是叫什么來著？”
小宮女連忙道：“回太后娘娘名幼窈。”
太后娘娘聽笑了：“朕幼清以廉潔兮，既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕，幼取字幼清，亦指清潔廉身，窈取字窈窕，美心曰窈，美貌曰窕，這名兒取得好，清潔以廉身，窈心以善德，”說到這里，她頓了一下話兒，又道：“倒也是德配其名，真叫虞老夫人養出了幾分風骨德行。”
京里頭各家小姐多如江魚，能被宮里的貴人們記住名兒，放在眼里頭的，大約也就那么幾個，虞大小姐就是其中一個。
太后娘娘先是提了與許嬤嬤的主仆情份，許嬤嬤進了虞府，便難免提了與虞老夫人少年情誼，于是又提及了虞府已經逝的謝大夫人，難免就要順嘴提一提泉州謝府，謝府是皇商，本朝不行商人賜官，但謝府與宮里關系卻是十分緊密。
最后，才提了虞大小姐。
仿佛只是在閑話家常，但在場沒一個會真這樣認為，到了太后娘娘這身份，她說的每一句話，都自帶了深意。
這一個一個的人，都是牽扯了干系。
從陸皇貴妃、莊嬪、長興侯府、虞府，聽得人也是心驚膽顫。
太皇娘娘笑了：“趕明兒去內務府挑一條鮮妍明麗的宮絳，給虞大小姐送過去，便也不必讓她進宮謝恩了，等她再大一點兒，宮宴上就能見著了。”
大宮女連忙應是。
虞大小姐得了太后娘娘的賞賜，已經是天大的榮恩，若是再得了太后娘娘的召見，對半大年歲的虞大小姐來說，也確實太惹眼了一些。
常言道：木秀于林，風必催之。
以她的年歲，可擔不起這么大的風頭。
太后娘娘笑著笑著，面色就淡下來了：“宣，長興侯夫人，曹七小姐進宮。”
虞宗正和楊淑婉走后，安壽堂里安靜下來。
虞老夫人端坐在榻上，垂目捻著佛珠，沉香木佛珠因為經常拿捏，色澤黃色，透了蜜脂，更顯金堅玉潤。
柳嬤嬤記得，這串佛珠還是當年太后娘娘賞賜。
這么多年來，老夫人時常戴在身邊。
虞老夫人想著花會上發生的事，良久之后，才輕輕一嘆：“大約是年歲大了，最近我時常想起從前的事。”
柳嬤嬤沒說話。
虞老夫人也不念佛珠了：“從前，我是算計太多了，算計了老二的前程，老二是出息了，卻與我離了心，老大也與我離了德。”
柳嬤嬤猶豫著開了口：“老爺子去得早，偌大的家業都是您支撐著，您是孀婦，算計自然要比旁人更多，不然如何能護得住虞氏一族，這幾百年來的名望？”
虞老夫人搖搖頭：“當年，老大與楊氏廝混，禍根在我，虞府是書香世族，打祖上傳承來名望，我卻給老大娶了一個商戶女，他怨我，心里憋著氣兒，不滿家中妻子出身，一心想娶那書香女，這才犯了混帳，又何嘗不是他對我的反抗，原也是我們母女倆的怨孽，卻害了謝氏一條性命。”。
她讓老大娶了謝氏，心存了私心與算計，摻雜了太多權衡，利弊，雖也顧著老大的前程，可對老二到底多有偏頗，一碗水沒能端平，這才招致了老大的怨恨。
