今兒早上,剛到四更天,紅兒就起身換上了,錢管事為她準備的一身干凈整潔的棉布衣,將自己打理得干干凈凈。
一路上,錢管事又交代了許多話:“到了得月樓后,多聽聽其他散戶們養蠶的經驗,若有什么疑問,也可當場問詢,教導你們養蠶技術的蠶農,也都在……”
能被錢管事挑過來的人,便是沒見過什么世面,也都是大方爽利的人,倒也不必擔心他們縮手縮腳。
紅兒想到韶懿郡主就在城里,心里一陣“撲通”亂跳,看著走在前面的錢管事,欲言又止了半晌,終于耐不住道:“錢管事,郡、郡主大人,還、還在驛站里嗎?”
沒想到紅兒這么大膽,竟然打探韶懿郡主的行蹤,梅嬸和于安也都嚇了一跳,混身冒出了冷汗。
錢管事語氣頓時嚴厲了幾分:“做好你自己的事,少打聽郡主。”
紅兒嚇了一跳,頓時手腳一片冰涼,她連忙道:“我、民女、我沒有冒犯郡主大人的意思,就、就是想、想去驛站門口,給郡、郡主大人磕個頭。”
她磕磕巴巴地解釋,“撲通”一聲跪到了地上:“去歲十月,我們一家逃荒到了京郊城外,餓得快要沒命,是、是胭脂莊的管事,拉了幾車番薯,接濟路過的災民,我們打聽到,胭脂莊是郡主大人的莊子,去歲臘月底,我幼弟生了一場重病,是郡主賑濟的藥材,救了我幼弟的性命,也是韶郡大人,安置我們去養蠶……”
說到這里,她已經淚流滿面。
梅嬸和于安感同身受,也都“撲通”地跪到地上去。
“郡主的大恩大德,我等賤民,此生無以聊報,只想在驛站門口,給郡主大人磕一個頭,祝愿郡主長命無憂,身體康寧,錢管事就答應我們吧!”
“答應我們吧……”
三人跪在地上苦苦哀求,錢管事微微一嘆:“郡主宅心仁厚,待人素來心善,并不在意這個,你們都起來吧!”
三人不肯起來,執意要去給大恩人磕頭。
錢管事見他們一片誠心,也不忍拒絕,只好道:“先說好了,就在驛站外面磕個頭就完事了。”
三人大喜過望,連忙稱是。
殷懷璽去了丹東,接下來還要去其他安置流民的地區,不會再返回連城。
他安排黃文獻過來,除了和外來商人接洽,與謝府談合作,最重要的還是護送虞幼窈去襄平城。
連城事畢,虞幼窈在安排離開事宜。
便在這時,夏桃急步走進來:“小姐,錢管事帶著挑選入城的三個流民在驛站外面,給您磕頭。”
虞幼窈蹙了一下眉:“我并不在意這些。”
夏桃也道:“錢管事也解釋過了,可他們都受過小姐的大恩,執意要過來給小姐磕頭,錢管事見他們也是一片誠心,這才帶過來了。”
虞幼窈緩緩擱下了茶杯,沒說話。
夏桃知道小姐對難民的事很上心,就問道:“可要召見他們?”
虞幼窈輕輕撥動著手腕上的沉香木佛珠,長者亡故,孝子賢孫要常戴長輩生前之物,以示哀思孝道。
又過了半晌,她終于開了口:“召見倒也不必,不合適。”
夏桃若有所思,小姐說得是不合適,并非不行、不能、不可以,為什么不合適?
整個大周朝,有上千萬的災民,幾乎都受過小姐的賑濟。
小姐賑濟災民,也是一片善心善念,并沒有要求誰對她感恩戴德,災民們銘記她的恩德,是他們自己的事。
原也只是普通老百姓,將來安份過日子,就是對小姐最好的回報。
“總歸是他們的一片敬重之心,”虞幼窈不會置若罔聞,她略一沉吟,就吩咐道:“我記得,前些日子,連城四大家送了厚禮過來,其中就有兩匹天蠶絲,你去裁三塊料子,就按照我的話……”
紅兒三人,恭敬地跪在驛站門口,行了三叩九拜的大禮。
驛站雖然建在比較幽靜的地方,因有重兵把守,平常沒人敢過來閑逛,但因為是朝廷驛站,來連城的客商們,在進了城之后,首先都會來驛站附近打尖,歇腳。
因此驛站外面的動靜,還是有不少人看到。
也有些摸不清頭腦。
就在這時,一個穿著打扮十分體面的女子,領了一個端著木托的婆子,走出了驛站,身上透了一股氣派。
錢管事連忙上前:“夏桃姑娘,可是小姐有什么吩咐?”
紅兒幾個愣了一下,就反應過來,錢管事口中的“小姐”,正是韶懿郡主大人。
他們只是想給郡主磕幾個頭,沒成想竟然驚動了郡主,一時間心下有些惶恐。
夏桃笑了:“郡主得知錢管事帶了人過來,給她請安,讓我給,”她瞧了一眼,恭敬跪在地上的春曉三人:“幾位帶幾句話。”
錢管事松了一口氣。
紅兒三人,卻是誠惶誠恐,連忙又跪到地上去,連話也不敢多說一句。
在他們看來,錢管事已經是頂體面的人了,錢管事還對這位夏桃姑娘這么客氣,可見是郡主跟前伺候的人。
郡主特地派了跟前的人過來傳話,這是抬舉他們。
夏桃笑意一深:“都起來說話吧!”
紅兒三人連忙起身。
夏桃示意站在身后的婆子上前,輕輕挑起木托里的天蠶絲:“你們知道,這是什么品種的蠶,吐的絲,結成的蠶繭,織成的絲綢嗎?”
紅兒愣了一下,連忙向托盤上瞧去。
手帕大小的絲綢,色澤瑩綠,宛如戴在貴人身上,光芒熠熠的綠寶石,高雅華貴,引人入勝,幾乎眩暈了他們的眼睛。
教導他們養蠶的蠶農,會將每一種蠶結的繭子,繅制的絲,織成的絲綢,拿給他們看,給他們講解絲綢的特點,讓她們分辨。
紅兒以為郡主大人是在考她,可她搜腸刮腦,也想不出這到底是哪一種絲綢,她只能努力地去辨認。
不一會兒,就急出了滿頭大汗。
梅嬸和于安兩人也是白了臉,身子抖如篩糠。
不安和惶恐無聲無息地蔓延。