再次收攏了人馬，他們一刻也不敢休息，便借著身后的火光往山下趕。
“什么人？”離山腳還有半里路的時候，前面林中人影晃動，樹后一道寒光乍起，直奔走在最前面的常天明脖子而來。
旁邊眾人大驚失色，幾人一齊搶出，撲向這邊，欲要救援。
今夜接連遇險，處處危機，常天明也一直嚴加戒備中，寒光起時，他已經身形后退，同時目光一閃，低喝道：“是我。”
近處的寒光和遠處的人影都停了下來，“是大當家的。”
樹后探出一個人半截身子來，單手持劍，驚喜地叫道：“是大當家的他們回來了。”
“大當家的，你們沒事太好了。”略遠幾步的樹木后面，有的人探身，有的人沒動，七嘴八舌的聲音響起，都滿是劫后余生的喜意，有的人話音里已經帶著哽咽。
這些人是那些有傷在身，沒法快速行動，或失去戰力的兄弟。原定他們慢慢往集合地點去，卻是在這里相遇了。
常天明帶著人快步來到近前，扶起一個個傷比較重躺倒在地的兄弟，這才急問道：“常林，你們怎么在這里？”
常林就是剛才拿劍偷襲常天明的人，年紀不大，在余下這伙人里挺有威信，所以當家的不在時，大家暫時讓他領頭。
聽常天明問，他忙抹了一把臉上的汗水，笑著道：“俺們本來正往落腳那走，就看見山上起大火了。俺們大伙兒一看就是營地那邊著的。開始以為是你們為了不讓雷豆杵子他們拿咱東西，你們放的火。但等了半天，就看見雷豆杵子他們著急忙慌地跑下山，罵罵咧咧地走了，又沒看見你們，俺們就覺著你們出事了。
“有兩個兄弟腿腳還算利索的，藏在路邊聽雷豆杵子他們議論，說把你們圍在營里，燒了。大伙兒一商量，就想著從這摸上去接應你們一下。結果走到半山腰發前面火太大了，又沒你們的動靜，俺們尋思你們肯定沒救了，就泄了氣。就這時候，聽到上面的喊聲，俺們就以為是雷豆杵子擱在林子里的人，就藏起來，打算跟他們拼了，拼幾個為大伙兒報仇。”
“那你砍我干啥？”常天明拍了那小子頭一下，笑罵道，實際眼中已經濕潤了。
從常林說話來看，應該沒受過什么教育，有些憨憨的，被常天明拍一下不僅不生氣，還挺高興的樣子，笑著摸摸自己的后腦勺，“從這往上看，你們全是黑影，也看不著臉啊，俺尋思著砍死一個夠本，先賺一個再說，就動手了。哪知道是你啊。”
常天明也抹了一把臉，回頭朝葉靈蕖等人笑道：“你們看看，我差點被他一劍砍死，還得謝謝人家。”
語氣是調侃，卻充滿了自豪。有這樣愿意生死與共的同伴、戰友，任誰都會覺得自豪的。
眾人哄堂大笑，死里逃生的情緒讓大家一下放松下來，紛紛不顧形象地癱坐在地。兩伙人一邊為了逃命，一邊為了救人，都有損傷，沒受傷的人喘了口氣，緊忙著為大家伙兒療傷。
這么一會兒，天已經大亮了，一輪紅日從東方的山林上方跳出來，將背后仍在升騰的濃煙鍍上了一層金輝。
葉靈蕖看著直沖云霄的煙塵，久久不語。她雖然不忍，可這個時代科技太過落后，而他們的力量也有限，沒有什么好辦法盡快撲滅山火。
“對了，大當家的。”常林讓常天明親手幫著把腿上的傷重綁了一遍，突然想起一事，“咱們兄弟打探消息的時候，發現山腳下雷豆杵子留了幾個人，應該是專門看著咱的。”
常天明眉頭一皺，“還留了人？”略想了一下，又回頭問葉靈蕖：“格格說怎么辦才好？”
葉靈蕖做事向來知道適可而止，逃出火海之后，幾乎就沒發號施令過，免得討人嫌。但常天明或許是對她的智計有了依賴，竟然主動問起來。
沉吟了一會兒，葉靈蕖覺得現在還不算完全脫險，便也不繼續矯情，低聲道：“前輩這么一問，我倒真有一個建議，大家伙兒看看可行不可行。”
“格格說哪里話？要是沒有你，俺們這些人怕是都成烤豬了。”四當家的此時完全被葉靈蕖折服，變成了她的無腦粉，“你就說咋干吧，就是讓俺重跳大火里去都不帶皺一下眉頭的。”
“哈哈，四前輩可別逗了，你又不能吃，還是別跳火場了，留著養好傷打壞蛋吧。”四當家的直率語言把葉靈蕖最后一絲猶豫也打消了，也以小女兒姿態開了一句玩笑。
大家又是一陣笑聲。
笑過后，葉靈蕖才請常天明找來幾個身手利落的，又沒有傷的兄弟，從林中向常林說的幾處地方潛去。
布揚古幾乎一夜未睡，一早上收到消息，說衙門那邊找到了楊家的幸存者，便派一個親兵前去聯系，看看有沒有什么新的線索。
現在葉赫部落內憂外患，他身邊的人已經不夠用了，只得派親兵這種非專業人員來了解案情。
那名親兵速度倒是很快，只一會兒就回轉來，卻告訴布揚古，并未見到郎大人，也沒見到那名傳言中的幸存者，衙門里的捕快傳話說，那人沒有提供什么有價值的信息。
昨日還積極查案的衙門突然態度大變，讓布揚古的心上又蒙上了一層陰影，但現在他已經顧不上了。
葉靈蕖等人早已筋疲力竭，都在原地休息，吃干糧。
“格格，你咋知道會有山洪下來？”四當家的對這小姑娘充滿了好奇，又是個裝不住事兒的心思，便湊到跟前問道。
“我是猜的。”葉靈蕖笑道。她倒是沒說慌。雖說前些日子雪大，大火一烤，定會有雪水流下，這點很多人現在也想明白了。但到底能不能形成洪流，讓自己這些人借力，她也沒底。
只是當時情勢危急，這是唯一的生機，便賭了一把。幸好賭對了。
