結果卻是因為擎玉田的徒弟被派去主家當侍奉丫鬟踩點時，被主家調戲有了孩子，他這做師父的不想讓徒弟含冤受屈，一沖動找上門討要說法，言談間不小心暴露了他們要偷竊的本來目的，主家立刻就向衙門舉報了他們，讓他把整個戲班全搭進去了。
等宿北斗真的傾家蕩產為自己說過的言契負責，把人從牢里救出來的時候，擎玉田就剩一口氣了，連后事都沒交代就死了。
二代班主擎福生也就隨之接管戲班了，他是擎玉田的弟弟，唱戲是半吊子，偷東西劫富濟貧又沒膽子，眼看著戲班子的人在自己手里要餓死了，他突然靈機一動開始賣人。
他想法也異常簡單，戲子和婊子本就經常被人拿來對比，為了生計能做戲子為啥不能更進一步呢？于是他把擎玉田留下的徒弟中眉清目秀的全賣了，甚至還掛出牌子去，唱戲多少錢晚上陪著侍候多少錢。
他就靠干這種缺德買賣發了家，后來戲班里的人年紀大了，他自己也知道這事缺德，便給了他們賣身契解散了戲班，他自己娶了個落魄人家的小姐，生了個兒子，從此以后再沒建立過戲班。
他和宿北斗也沒多少交集，宿北斗也只是在他哥哥的葬禮上露過一面，便再沒聽過福壽班的事。
本來都解散了的福壽班怎么又成立了呢，這就要說到第三代班主擎壽祥了，他是擎福生和原配生的兒子，他出生時家里還是有戲班的，大伯擎玉田唱的戲他也學過，父親做皮肉生意的時候他也見過，后來母親病死，父親娶了落魄人家的小姐，家里沒了買賣不僅窮了，自己還多了弟弟妹妹。
弟弟妹妹們不僅看著煩人，擎壽祥也時長被這些弟弟妹妹剝削的不像人，吃穿用度全是最差的，這讓他始終懷恨在心，覺得有戲班子能唱戲才是好事。
轉眼就到了民國初期，在各種不順中長大的擎壽祥靠著大伯擎玉田留下的名聲，拜師進了個戲班子，他不僅給這個班主做徒弟還倒插門娶了班主病弱的女兒，等老班主一死，他立刻接手戲班改名福壽班，改名之快讓別人戳著脊梁骨說他一點也沒念及老班主的授業之恩。
不過這都不算什么大事，畢竟老班主又不是他害死的，他甚至在改換門庭后并未休妻，知道妻子體弱也只是領養了個兒子，并未強制要求她生育，甚至給孩子取名擎佑吉，因為他妻子閨名喚做吉兒。
所以在隨后的三年內，他除了給戲班子改了個名字，別種種行為做的都還算不錯，甚至戲班中眾人的待遇也還和老班主在時一樣。
可隨著三年后擎壽祥的妻子離世，擎壽祥布局在戲班內的計劃便顯露出來了，他在老班主死后買的五個學徒，全被他明碼標價掛出了水牌子。
他們在城里只唱了五場戲，一場賣一個，五天五個本該成角未來一片光明的孩子，全被富人買回家做了玩物。
他嘗到甜頭后又從人販子那買了五個俊俏的女孩子，領回戲班后完全按養揚州瘦馬的方式養孩子，先認下她們做干閨女，再好吃好喝伺候著，唱戲評書琵琶一樣不落。
從此以后福壽班每三年到五年開一次戲，開戲必驚艷全場賺的盆滿缽滿，用賣角的錢再買來新的孩子，再從零教起幾年后再繼續賣。
這個時候他還只是想賺快錢，手里的孩子們稍微有點樣就往外賣，可隨著他年紀增加，他也開始想洗白了。
新養的孩子五個中除了病死了一個，其余四個他只想留一個給養子當兒媳婦，他甚至還專門找人算了日子，養子結婚那天賣掉其余三個，自己就金盆洗手，以后戲班子只唱戲別的什么也不做了。
可偏偏就是這最后一出落幕之戲，在進城前整個戲班子的落腳點恰好就是宿家莊。
他們在宿家莊內的戲臺上彩排，宿北斗隨著村里人去圍觀，五十八歲的擎壽祥先認出了宿北斗，宿北斗謊稱自己是當年那個宿北斗的孫子，還給自己臨時改了名字叫宿南坡。
隨著相處的深入，宿北斗發現了戲班內的明爭暗斗，四個女孩，兩個都想留下做少班主夫人，誰也不想被賣掉。
第一個女孩叫蓮香，嗓子是最好的，也是留下概率最大的，因為她唱的好留下了才能當臺柱子賣票賺錢，但她不愛擎壽祥的養子擎佑吉，甚至還多次嫌棄對方陰柔不像個男人。
第二個叫念吉，嗓子最差卻是擎佑吉多次提起最想娶的人，還因為她長得像擎壽祥的亡妻，經常被擎壽祥單獨叫走開小灶。
“第三位叫珍玉，嗓子僅次于蓮香，為了留下天天想盡辦法和擎佑吉在一起，至于這第四位……”
宿北斗講到著時突然停住了，問橙沒再追問后續，因為她已經看到了要火化宿楓的木質火化臺，她心里非常清楚，他們這是到地方了。
火化宿楓的地方離祠堂也不是很遠，戲班的故事還未講完宿北斗就推著問橙到了地方，村民們在村尾處的荒野之中臨時搭了個一米高的柴堆臺子，整齊的柴堆之上宿楓的尸體已經躺在了上面。
柴堆兩側擺滿了花圈以及紙扎用品，房子車子電視電腦仆人動物一應俱全，甚至還有三四個人蹲在柴堆旁邊守著一堆竹簽紙片現扎陪葬品；這些東西堆的之多足以看出宿楓確實是宿家莊內地位比較高的人了，先不說燒柴堆需要多久，單就這堆東西想全部燒完至少要個把小時。
紙扎外圈圍的則是前來幫忙的村民，他們統一身著白色長衫外面套著土黃色的麻制披肩，腦袋上蓋著白布，比問橙身上這件喪服穿的隆重多了，瞬間給人一種莊里長輩死了，全莊人披麻戴孝的感覺。
人群領頭的位置處是渾身纏滿繃帶的宿戈，他手持火把坐在個綁有白布的竹編二人抬上面，一身白衣的鐘喜吹著嗩吶陪同在他身旁。
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