劉琦和蒯越，二者皆為聰慧之人。
聰明人跟聰明人說話，一般都不會太累，因為他能夠猜到彼此想要什么，更能準確的估算出對方有沒有能力滿足自己的需求。
劉琦一方想要劉表順利上任荊州刺史，監領荊襄諸郡。
蒯家和蔡家想要的是家族繁榮昌盛，得到更多的郡內資源——如果可以，原先的南郡五大宗族最好能夠變成兩家。
蒯越敢來見劉琦，就說明他們不認可其他三族的計劃，就算是他們背后有袁術撐腰也一樣——跟著他們一起胡鬧的結局注定是覆滅。
劉琦篤定地對蒯越道：“琦之所以料定先生此來是為助我，實是因眼下南郡五族中，有些人不計后果，欲行悖逆，蒯蔡兩家不乏智者，定知此為取禍之道。”
蒯越見劉琦說的誠懇，也不藏著掖著了，他的臉上露出了釋然的表情，
“正是如此，蒯某此來，便是代兩族家主告知掾史，蔡蒯兩族中皆大義之士，劉使君若來荊州，蔡蒯兩家愿鼎立支持劉使君上位，任憑使君察驗族業，以證兩家之清。”
劉表身為監察官，除了監察郡守官吏，也有資格監察諸郡豪右勢力。
但蒯越敢說出主動讓劉表監察驗核家族產業，卻是斷定了劉表顧忌面子，斷然不會如此。
各郡宗族，哪一家的身上又會是完全干凈的？
蒯越此言的真諦，不過是向劉琦表明了兩家支持劉表的態度而已。
按常理來說，劉氏得了蒯越這樣的許諾已是足夠，可劉琦希望他們能夠付出更多。
但要別人付出，就要許諾以回報。
“先生果是忠貞之士，這荊楚豪族，若只由蔡蒯兩家統領，哪會有今時之亂？”劉琦感慨而嘆。
蒯越笑了笑，無奈道：“可惜荊州五大宗族并立，已有多年了……唉。”
這一聲“唉”，內容極是復雜，涵義頗深刻。
劉琦將身子微微向前探去，微笑言之：“愚以為，漆盤中的肉只余一塊，然欲食之黠狼甚多，如欲飽腹，唯有去黠狼之數，恐無他法。”
蒯越的眼睛緩緩的瞇了起來，臉上的表情頗有些玩味之色。
“掾史如何就把我等宗族比作狼了？”
劉琦暗道我本意是想把你們比喻成狗的，可就怕你們不樂意。
“使君受任于朝，乃一虎也，然獨虎難斗群狼，若想虎嘯山林，非得與狼相輔相成不可，虎狼共存，方為自然之道。”
蒯越聞言哈哈大笑，道：“劉掾史真是妙人！虎嘯南郡？不錯不錯，依越看來，今董卓進雒陽行廢立，諸郡牧守捋臂磨刃，河南尹流徒分散，強者四散，羸者相食，殘破無所資，荊楚之地久后當是豐樂之土，使君若能穩坐南郡，北望，可成大器！”
劉琦正色道：“當此時節，若蔡蒯兩族能助使君成事，剪除內患，翌日使君當不相負，必以荊楚大事相托，蔡蒯兩家可為南郡諸族之首。”
人無利而不往，蒯越聞言自然是意動的。
只是，這話若是能由劉表當面對他說出，蒯越必會應允。
但眼下令他疑慮的是……跟他說這話的是一個小小的掾史。
他如何能做得了劉表的主？
蒯越思來想去，最終還是客氣的拒絕。
“某代表蒯氏和蔡氏在此立誓，必支持使君上位，這一點還但掾史放心，只是平定荊州內患……”
說到這的時候，蒯越露出了一個無奈的笑容：“蔡蒯兩家不過是聚居之族，非兩千石的牧守，冒然行事豈不僭越？掾史還是另尋高明吧。”
劉琦心中感嘆：果然如此。
我目下的身份、官職和聲望還是遠遠不夠的，達不到讓這些宗族豪強對自己傾心信服。
果然，大丈夫不可一日無權！亦不可沒有聲望！
只是眼下的情況，權力于己而言尚不能一蹴而就。
但聲望卻可以借機來刷！
平定荊州宗賊，勉強算是一個刷聲望的好機會，只是不知這聲望是正面還是負面的。
不過無論正負，卻是都不能錯過！
劉琦的眼睛瞇了起來，攥起了拳。
罷了！該冒險的時候就得冒險。
既想搏出功名權勢，就不可能永遠將自己置于安全之境。
下定了決心后，劉琦果斷出言:
“家嚴在雒陽曾置書于某，言若要定南郡內患，非蔡蒯不可！先生若不應我，南郡怕無寧日。”
蒯越一開始還沒反應過來，下意識地問道：“家嚴？令尊是……？”
然話一出口，卻見蒯越的身軀微顫，瞬時想通了關鍵。
“難不成，汝是……？”
“山陽高平人劉琦，原為巨野縣尉，現為刺史掾史，至于嚴君，正是劉使君也。”
蒯越再是聰慧，也沒想到劉琦居然有這樣的身份，不由愣于當場。
劉景升之子？那可是比一個刺史掾史有力度多了。
侍立在劉琦身后的劉磐，揪了揪劉琦的后衣，詫異道：“伯瑜，你如何把自己的身份給賣出去了？”
劉琦一伸手，指向劉磐道：“這一位乃嚴君之侄，亦我從兄，家伯之子劉磐，此番與某一起共同來南郡謀事。”
劉磐臉上的肌肉僵硬。
“甚好，把我也賣了……”
蒯越心中猶如驚濤駭浪。
他千算萬算，也沒有想到劉表派來荊州打前哨的人，乃其子。
事關重大，他相信劉琦不會用這樣的事騙他。
蒯越在心中重新審度劉琦，算計了起來。
“敢問公子，家中兄弟幾人？”
劉琦坦誠言道：“嚴君平生只有一妻，家母潁川陳氏，是為許縣三君文范先生的宗旁支女，吾有兩弟，皆同母所生。”
蒯越聞言面色頓變！
此子不是庶出？
居然還是嫡長！
這年頭的嫡子和庶出，其待遇可為天地之別。
特別是嫡長子，在一大族中的地位幾不下于家公。
嫡長子自打出生的那一日起，便被當做家業的繼承人培養，一族之中的十分資源，至少要有九分用在為嫡長子鋪路上……其余諸子能得一分，就算是多了。
劉表讓嫡子劉琦來冒這個險，是何深意？
難道是他顧及自己清流的聲望，愛惜羽毛，自己不愿出面處置這為難之事，因而全權委托于其子嗎？
蒯越心中翻來覆去的琢磨，越想越覺的是這么回事……而越這么想，他越覺得，此子確有資格代表劉表！
嫡子既至，想來在處置完荊州五族事前，劉表是不會露面了。
想通后，蒯越站起身，鄭重地沖著劉琦長作一揖：“蒯越見過公子，適才言語冒犯處，還請公子恕罪。”
劉琦亦是急忙起身，雙手虛扶道：“異度先生勿要如此，我將真實身份告知先生，便是相信先生，視先生為自己人，劉琦這條性命從這一刻起，便握于先生之手了。”
劉琦頓了頓，指著劉磐道：“我兄長的命也是。”
劉磐臉上的肌肉再次瘋狂抽動。
真是好兄弟……
蒯越忙道：“不敢，蒯氏與蔡氏一族忠于使君與公子，必將竭盡所能，助使君成就大事，公子有何吩咐，只管直言。”
既然知曉了劉琦的真實身份，那眼下就沒必要藏著掖著，待價而沽有時反而容易適得其反。
若劉表真是托付大事于嫡子，那跟這樣的年輕人合作辦事，所得利益或許會比直接與劉表合作要豐厚的多。
劉琦也不做作，遂道：”先前我在宜城散播謠言，是情非得已，但卻試出了張氏、蘇氏、貝氏均悖逆之賊，而蔡蒯兩家可托大事!蘇，貝，張三家罪孽深重，不除不足矣平民憤，還請異度先生助我成事！還是那句話，事成之后，我父子必以蔡、蒯兩家為宗族之首，同領南郡。”
這話在劉琦沒表露身份前，蒯越絕對是不屑一顧的，但如今劉琦表明了身份，蒯越想不信也不行。
眼下幫劉琦，便等同于是在幫有監察豪右之權的刺史劉表。
若與劉表締結為同治南郡之盟，便等于直接蒙蔽了朝廷的雙眸。
監察之官任憑地方豪族為所欲為而不上報，對地方宗族而言，豈非是最大之利？
蒯越想了許久之后，方才緩緩言道：“亂世需用重典，眼下南郡局勢混亂，宗賊貪暴，擅用家勢，為禍一方，不過若想要對付他們，卻也不難——蘇煥、貝羽、張方等人，皆無謀之輩，其麾下雖眾，但只要擒賊擒主，便無需大動干戈，一戰而定！”
劉琦的微笑道：“異度先生的意思是……擺宴？”
蒯越也笑了：“兵不厭詐，此法最為妥當，公子來臨沮收攬猛士，不也是作此打算么？”
