一轉眼，三日之期已到，荊州軍以劉琦、蔡瑁、蒯氏兄弟等為首，在約定時辰前往襄陽城的南門受降張虎和陳生。
襄陽縣乃是南郡重鎮，經濟發達，三面環水一面靠山，乃是南北往來的重要經濟隘口，亦是荊州向北的最大軍事渡口。
僅僅只是開城三日，襄陽縣四門的往來人流便如同潮汐，很快就從戰亂中恢復了繁華的開市景象，原因是襄陽的地理位置優越為其一，其二是因這個時代的特殊性。
中平年間經濟衰退，戰事頻繁，又因為北方黃巾余黨盤桓在諸多郡縣，使漢江以北的物價飛漲，但由于南方目下相對較為安定，因而南北物價差異巨大，這就促使很多中原商賈，開始打起了南方物資北轉賺差價的主意。
即使是漢朝各地郡縣稅務奇高。
即使南來北往賊寇遍地。
但巨利當前，還是有很多商人紛紛下海，果敢的躋身到了這條辛苦的致富道路上。
但很可惜，他們現在的努力終究會竹籃打水一場空。
因為在不久的將來，董卓將開始大量鑄產小錢，而這些小錢會通過官鹽官鐵等渠道以極快的速度流入市場，導致嚴重的貨幣貶值，將冒險致富的商人這二三年間聚攏的財富全部割了韭菜。
而歷史上，這場恐怖的經濟危機延續了數十年，持續到了三國建國，民間出現了經濟退行現象，一度流行以物易物。
但是現在，襄陽縣的商貿流通還是非常通順的。
襄陽城的城郭出現在地平線上，遙遙望去，南門外的流動人口并沒有因為今日的受降而減少，相反的，滯留的百姓比起平日還要多上幾成。
若是別人知道今日有見血之事，或許會驅散百姓，一則怕人多影響計劃，二則也恐傷及無辜。
但在張虎和陳生這兩個賊寇的腦中，根本就沒有“傷及無辜”這個概念。
反而，襄陽城的圍觀百姓多了，稍后一旦哄亂，有助于他們成事！
對于這兩個人來講，便是整個南郡的百姓都死絕了，他們也絕不會有半分愧疚。
這就是賊性。
……
荊州軍的三營兵馬，在距離襄陽城百箭之處停下，三營分為三陣陳列，遙對襄陽。
對面陣中，張虎和陳生二人，一人手持白綾，一人手捧昔日襄陽令的銅印黃綬，亦步亦趨的向著荊州軍走來。
這是受降的標準流程，持印乃是代表納土歸軍、交政割城，而白綾亦或是繩索荊棘之物，則是代表愿受對方任何懲處，哪怕是交出性命。
護城河周圍，看熱鬧的百姓們看到這般場景，紛紛交頭接耳，對這場受降評頭論足，有些人甚至咬牙切齒，對二人怒目而視。
畢竟這兩個人在襄陽期間，縱兵為禍，他們手下的賊兵，平日里奸淫擄掠，搶奪錢糧，無惡不作，對待襄陽百姓猶如待宰的牛羊。
很多人巴不得荊州系的將官能夠用那白綾勒死張虎和陳生，以平民憤。
張虎和陳生在走到兩軍相隔五十箭處停下。
見二人停住了步伐，蔡瑁方對劉琦道：“公子，張虎和陳生已至，可以受降了。”
劉琦沒有動。
他沖著蔡瑁道：“還是蔡將軍代嚴君前往受降吧。”
“我？”
蔡瑁沒想到劉琦會把這露臉的事讓給自己，猶豫道：“蔡某前往受降，于禮似有不合。”
“不然。”劉琦道：“嚴君送來的任書中，言明已向朝廷奏疏表將軍為南郡都尉，張虎和陳生總領襄陽防務，正歸將軍直轄，由將軍前往受降，再名正言順不過。”
郡都尉秩俸兩千石，與太守地位略等，于郡中分管軍事，朝廷的詔書一般不能直達都尉，需由郡守轉下，因此二者彼此稱謂互為“敢言之”“敢告”，且南郡都尉有自己的一套佐屬，府內可設丞、祭酒、掾、史、屬、書等等。
這職位和一方郡守一樣，是天下諸多望族子弟夢寐以求的人生終極目標——兩千石的開府之官。
蔡瑁聽了劉琦的夸贊，心情很是舒暢，一股傲氣從胸中游走，經神經百穴直抵天靈。
他滿面笑容，擺手道：“這如何使得？還是請公子代父受降方為正道。”
“蔡將軍勿要客氣了，我早已經為將軍準備好了。”劉琦說罷，沖著身后的劉磐使了個眼色。
劉磐轉馬喝道：“立纛！”
一名護旗軍把早就準備好的一面皂旗立起，那旗面隨風獵獵而舞，黑色的旗面上用金字繡著‘南郡都尉——蔡’五字。
這豎旗之威，算是將蔡瑁徹底的捧殺，他的虛榮心和傲氣在瞬時間達到了臨界點。
“哈哈哈，好，既如此，瑁便卻之不恭了！”蔡瑁沖著劉琦拱了拱手，然后招呼了幾名親衛，隨他騎馬奔著場間矗立的張虎和陳生而去。
張虎和陳生此時一人執白綾，一人執襄陽印，低頭一動不動。
但他們偷偷瞄向蔡瑁的目光中，卻隱藏著濃烈的恨意與涌動的殺機。
劉琦望著蔡瑁離去的背影，長嘆口氣，暗自嘀咕：“風蕭蕭兮易水寒……下一句是什么來著？”
片刻，蔡瑁騎馬來到了張，陳二人的面前。
蔡瑁低頭看向矗立于馬下的二人，滿意地道：“二位將軍乃識時務者也，汝二人今日獻城之功，日后必當流傳青史，為后人傳頌。”
張虎抬起頭，看著一臉志得意滿的蔡瑁，心中說不出的堵……
蔡瑁的笑容在他眼中越看越惹人厭，越看越讓人氣憤。
他的牙齒發出”咯吱咯吱”的摩擦聲。
“蔡將軍，吾有一事相詢，還請將軍為吾二人解惑。”
“何事？”
”我二人既已誠心歸順，為何還要在此受降？莫不是故意折辱于吾等？”
張虎邁步上前，將白綾遞上，在送出白綾收回雙手的同時，其手掌卻暗暗的摸向了腰間。
蔡瑁春風得意，沒聽出張虎的話外之音。
“嗨，區區小事而已，何必掛懷？既讓爾等出城受降，那便是自有受降之理，問這許多作甚？”
就在這個時候，突聽后方，傳來了一個聲音。
“將軍此時不動，卻待何時?”
這句話，在不同的人聽著，卻有不同的意味。
在蔡瑁聽來，這是讓他快點受降張虎和陳生，趕緊引眾人進襄陽城，沒什么大不了的。
但在張虎和陳生聽來，就完全不是那個味了！
動？
誰動誰卻還不一定呢！
就在蔡瑁走神的這一剎那，張虎突然從腰間拔出匕首，對準馬上的蔡瑁突然惡狠狠的刺了過去。
事情發生的太急，便是蔡瑁身旁的那些護衛也沒有及時反應過來。
幸好有一人高呼一聲：“將軍小心！”
蔡瑁聽了這個聲音，下意識的一拉馬韁，向著后方一閃。
就是這一個下意識的動作救了他的命，張虎的匕首沒有刺中蔡瑁，而是不小心扎在了他戰馬的脖頸上。
鮮血從馬頸涌了出來，那戰馬吃痛，高聲廝鳴，其前兩蹄猛然抬起，原地亂蹦，將蔡瑁從馬背上掀翻下去。
蔡瑁措不及防，背部朝下，重重的跌落在土道上。
“將軍！”
“保護蔡公！”
“爾等安敢？”
“速速護住蔡公！”
蔡瑁身后的侍衛紛紛拔出寬柄劍，縱馬跨步向前，將地上的蔡瑁包裹其中，呈現戒備森嚴之勢，不讓張虎和陳生傷害蔡瑁。
張虎見一擊不中，狠狠的跺了跺腳，轉身就向著城內跑去。
而賊軍的陣營中也派出精銳前來接應。
與此同時，襄陽城內還沖出兩曲騎兵作為。
這是張虎和陳生所擁有的全部騎兵作為前鋒突陣。
這兩曲賊騎盡用了襄陽武庫裝備，渾身皆札甲裹體，手持軍械，極為精良。
他們將兵刃高高抬起，在兩名軍侯的指揮下，猶如一支破空的利箭，夾雜著凜凜之威直奔荊州軍沖來。
蔡瑁此刻方才在侍衛的攙扶下吃痛起身。
他望向張虎和陳生逃遁的背影，惱羞成怒地喊道：“江夏賊！安敢暗算于吾？某與爾等不死不休……哎！”
從城中沖出的兩曲賊騎兵，分出數十人掩護場間的張虎和陳生，其余的則是挺著馬槊直奔著荊州軍沖來。
賊眾要開始和己方拼命了！
蔡瑁雖是破口怒罵，但他事先并沒有做準備，因此不敢直面那些賊騎鋒芒，在侍衛的保衛下，倉皇奔著本陣而逃。
在城外看熱鬧的百姓，也被這陣勢嚇壞了。
百姓們自然不想被牽扯其中，紛紛驚呼著四散而走，襄陽城下一時間混亂不堪。
荊州軍本陣中，眾人亦驚。
“如何會這樣？”
蒯良面色發白，急道：“張虎和陳生這兩個賊子……焉敢造反？”
劉琦無奈道：“二人本就是賊寇出身，屬于反復無常的小人，造反有何奇哉？說了這倆賊子不可信，可蔡君就是不聽……”
蒯良長嘆口氣：“德珪不聽良言，強行招降，以至生出這般禍患。”
劉琦又看蒯越，卻發現他不吭一聲，只是略疑惑的望向前方，似在琢磨什么。
果然……自己的小九九，終究還是沒有瞞過這個人。
劉琦道：“異度公，張虎和陳生造反了，請公趕緊吩咐將士們列陣對敵……如何發愣？”
蒯越此刻心中納悶，但一時間也琢磨不透個中精妙。且事情緊迫，不容遲緩，便先不多想了。
蒯越立刻吩咐家將，讓麾下兵馬列陣迎敵。
荊州軍開始倉促間調換陣型。
乘著此時，劉琦看向黃忠：“此戰不可多延，漢升可能除張虎和陳生否？”
黃忠將劉琦贈給自己的那張黑弓從背后摘下，遙望了望遠處的張虎和陳生，道：“少君安心，無需大動干戈，且看黃某誅此二賊！”
