“吾兒！”
劉表看到劉琦欣喜異常，邁開步子向著劉琦走了過來。
待至其面前時，劉表一把便攥住了劉琦的手，老眼中竟是隱隱的罩上了一層薄霧。
“襄陽諸賊，皆賴伯瑜為父平定，一郡之地旦夕而安寧，伯瑜不愧為吾山陽劉氏族中虎兒也！”劉表的語氣略顯激動，不吝言辭的夸贊劉琦。
劉琦則是謙虛道：“父親過贊了，孩兒不過是碰巧成事，如何敢當虎兒之稱？”
“那可不對！”劉表搖了搖頭，肯定地道：“做成了便是做成了，哪有那么多的碰不碰巧？老夫說汝是劉氏虎子，那汝便是劉氏虎子！”
說到這，劉表伸手拍了拍劉琦的肩膀，再次肯定地道：“吾兒真虎也！”
中華語言就是博大精深，放眼五大洲，也沒有任何一個邦國的語言可以與漢語文學的魅力與廣義相媲美。
就好比是現在，明明是一句贊嘆褒獎之言，可在劉琦聽起來，跟罵人沒什么兩樣。
他無奈一笑，問道：“父親幾時去的江夏，卻是將孩兒也瞞過了……父親不該如此，連行蹤也不告知孩兒，若是有什么兇險，孩兒恐無法相援。”
劉琦這話是發自肺腑的。
眼前的這個老者是自己在這個世界的至親之人，也是他給了自己一個安身立命之所。
無論是從情理還是感情，哪怕是從恩情上來論，劉琦覺得，自己都有對劉表盡孝的義務。
而且這盡孝的時間越來越緊，已時不我待。
在劉琦看來，無論劉表再怎么厲害耐，也是年近半百，在這個平均壽命并沒有多高的時代，劉表可以稱的上是有今天兒沒明天兒的人了。
劉表聽出了劉琦的語氣中的關切之意，心中老懷大慰。
他呵呵笑道：“老夫之子，單槍匹馬鼎定襄陽局勢，一舉收服南郡，誅除宗賊，老夫又豈能落于吾兒之后？這江夏郡宗賊實力不及南郡，老夫自己足矣定之。”
“父親是什么時候離開雒陽的？”
劉表道：“汝給為父置書說要來荊州那日，老夫便已交接完北軍軍務了，老夫本想輕裝簡行，暗中潛伏到荊州行事，哪曾想汝一封家書，便先于老夫趕了過來，老夫本想在南郡與汝會和，但思來想去，不妨將計就計，就暫時待在雒陽，假意遷延，看汝能成多大氣候，再做籌謀。”
頓了頓，劉表道：“你果然沒讓老夫失望。”
劉琦聽了劉表的話，不由對劉表產生了敬佩之意。
螳螂捕蟬黃雀在后，劉表在軍事能力上或許有些偏科瘸腿，但政治素養卻絕對一流。
自己在南郡若能成事，他便暗中前往江夏郡，分頭行動，父子聯手用最短的時間安定荊北兩郡。
自己若不能成事，劉表便緊隨其后，暗中再來南郡見機行事，也不至于全家覆沒。
想到這，劉琦向著劉表作揖道：“父親果然思慮周密，孩兒佩服。”
劉表快慰大笑。
笑罷，劉表道：“吾兒，為父為汝引薦一人。”
便見他對身后一名身著甲胄，半晌未語的壯漢道：“承先，這便是吾兒劉琦。”
然后他又指著那位壯漢，對劉奇道：“吾兒，這位乃是江夏安陸黃氏宗長黃祖，字承先，乃是名臣黃香之后，正是‘天下無雙，江夏黃香’，承先昔年便與為父相識，其家族亦是江夏第一族，此番為父能夠順利收服江夏，皆賴承先之功也。”
劉琦恍然的點了點頭。
跟自己猜測的差不多，劉表能夠這么快鼎定江夏，背后一定是有當地望族支持。
“劉琦見過承先公，承蒙承先公相助，我劉氏方可收服江夏，琦感激之至。”
黃祖一臉橫肉，看著是那種頗為傲氣的人，想來脾氣不小。
但面對劉琦，他還是非常客氣的。
“見過公子！呵呵，這來時的一路上，多聽使君說起了公子之事，聽的黃某這心都長了草似的，就想跟公子見見面！嘿嘿，公子單人獨馬，平了南郡一十八縣，還奪下了襄陽城，滅了張虎陳生，真乃當世英杰也！公子今年多大了？”
劉琦笑了笑，道：“黃公過譽了，劉琦愧不敢當，琦過完年便十八了。”
“還未至十八？”黃祖驚詫的看向劉表，卻見劉表點了點頭。
“真是少年豪杰，唉，使君，吾輩皆老邁矣。”
劉琦一伸手，對劉表和黃祖道：“父親，承先公，咱們進城吧。”
劉表抬起頭，望著襄陽城高三丈的城墻，臉上露出了期待的神色。
他身后的黃祖則是道：“使君可與公子進城，某在外指揮三軍安營，軍中尚有許多江夏郡宗族中人，還需我代使君相陪，今日便先不進城了。”
劉琦心中明白黃祖的顧慮。
黃祖是江夏望族的代表人物，此番領著江夏各宗族的一萬私軍來，確實不好輕易入城。
畢竟襄陽不是他們江夏宗族的地頭，所謂強龍不壓地頭蛇，這城里還有蔡氏和蒯氏在，黃祖若冒然進城，怕是會令蔡，蒯產生戒備與疑心，多少有些不妥。
他陳兵于城外，作為劉表后盾，反而有威懾之力，能夠讓蔡瑁和蒯良對劉表更加忌憚。
或許，這就是劉表要領兵來的原因。
劉表聽了黃祖之言，并沒有驚訝，他道：“既如此，那承先便在城外安營，等吾號令。”
“諾！”
安排完黃祖后，劉表便在劉琦的帶領下進了城。
剛剛過了甕城，入了內城，便見蔡瑁和蒯氏等宗族首領，以及襄陽縣中大小官吏齊齊趕來。
“見過劉使君！”
事隔了這么久，這位神龍見首不見尾的刺史，終于露了面，這對于一直在對他進行猜測的襄陽諸人來說，也算是心中一塊石頭落地了。
“有勞諸公守護襄陽，表不勝感激！從今往后，吾將與諸公共駐此城，匡君輔國，共保漢室！還請諸公鼎力相助。”
眾人見劉表這般客氣隨和，心中的忐忑也逐漸消去。
大家同時應道：“使君勿憂，吾等必盡心竭力，輔佐使君治理南郡！”
劉表這個人對手下的要求不高。
他不管眾人心里到底是服氣還是不服氣，只要眾人能在表面上應和他，不挑事不找茬，劉表便心滿意足了。
“諸公不必拘禮，表初至襄陽，對軍政尚不熟悉，有勞諸位帶吾在城中巡視一番，也算是體察民情，觀襄陽風貌，如何？”
眾人自然是無不應諾。
卻見劉表環視了眾人一圈，突然問道：“哪位是蔡德珪？諸公之中，誰人又是蒯子柔先生？”
蒯良和蔡瑁同時站了出來，一同道：“見過使君！”
兩人向劉表自作介紹之后，便見劉表一手抓住蔡瑁之手，一手執蒯良之手，笑道：“久仰二位賢才大名，如雷貫耳，今日有幸相見，實乃幸事！表得兩位相互，治理荊州七郡，猶治宅邸之后園也！”
蒯，蔡兩人得劉表這般熱情相待，自然是非常高興的。
蔡瑁一臉喜色道：“使君初至襄陽，一路舟車勞頓，今夜不妨權且休息，瑁明晚在府內擺宴，請使君前往，以為相敬之情，不知使君可否賞光？”
劉表哈哈大笑，道：“德珪請宴，表焉能不至？不過吾初至荊州，還未理州事便行飲宴，多有不妥，且待過些日子，咱們再言此事若何？”
蔡瑁聞言不由大喜過望。
劉表雖然沒有答應明晚去其府飲宴，但卻應了這事兒，那就說明他早晚會賞這個光！
飲宴其實是小事，只要他答應去蔡府，自己就可以籌謀辦一件大事了……
“既如此，那便待使君閑暇之時再說，還望君勿負瑁一番心意。”
劉表笑道：“德珪不負于表，表焉能負于德珪？”
……
劉琦百無聊賴的跟在他們身后，聽這些人商業互吹，感覺無趣之極。
突然間，卻有一個人拉了拉他的袖子。
劉琦疑惑的看過去——原來是蒯越。
“少君，不知可否借一步說話？”
劉琦聽見蒯越再次稱呼自己為少君，不再改口為公子，心中很是高興。
這說明蒯越已經從心底認可了自己。
看來上次的談話并沒有白談，蒯越終于意識到，他和劉琦才是同道中人。
“異度先生有何事？”
蒯越斜眼偷瞄了一眼漸行漸遠的劉表，蒯良，蔡瑁三人，拉著劉琦走到一邊，低聲道：“少君可知曉蔡瑁約劉使君去其府飲宴，所為何事？”
“攀交情唄。”劉琦說話很直接。
“不盡然……公子可知，這世上有條計策叫做美人之計么？”
