當天晚上，劉表在州牧府召見了劉琦。
早在漢中之戰前往關中的前夕，劉琦因為害怕劉修出事，就讓他先行返回了荊州向劉表作匯報，故而這段時間劉修一直待在襄陽。
劉琮在江關，眼下也正在往襄陽趕，估計過不了幾日就會抵達，到時候劉氏就一家就可以相聚，過個團圓年了。
看到小劉穎，劉表樂的嘴都合不攏了。
畢竟，這是他第一個也是當下唯一的一個孫女。
劉表樂呵呵的抱起劉穎，一個勁搖晃道：“穎兒，叫翁翁，叫翁翁。”
很可惜，小劉穎目下只會一個勁的傻樂，并不會叫任何東西。
爹娘翁翁每一句聽的清的，唯一的一個還能稍稍清晰點的字就是“餓”。
劉表逗弄了她好一會，方才不舍的將孩子還給了站在一旁的杜嫣，滿意地點了點頭。
隨后，劉表又看向劉琦，道：“唉，好歹也是二十二歲的人了，如何就生了這么一個女娃，你日后是要繼承咱荊州基業的，若是沒有一個男丁，待為父臨終的那一日，又如何能閉的上眼呢？”
這爺子，還好意思說呢，你多大生的我？
劉琦笑道：“父親這話說的，您老身強體健，精神抖擻，最少還有二十載的大好光陰，又何必自謙呢？”
劉表笑呵呵地點了點頭，顯然他也覺得自己能長壽，剛才的話不過是自謙。
轉頭看了看旁邊侍立的杜嫣和任姝，劉表嘆了口氣，心中暗自有些佩服自家兒子。
常年在外征戰，還能收納了兩個這么美麗的女子作為妾室，打仗的時候還不耽誤事，這份功力和天賦著實遠非常人所能及。
劉表來回看著這兩個兒媳，道：“劉家以后，還要靠你們這些婦人主內的，我山陽劉氏如今已經屬于高門大戶，日后府內繁雜之事，還需你二人和蔡氏多多上心，需得做我兒的賢內助。”
兩個兒媳急忙行禮答應。
劉表將懷中的劉穎遞給了杜嫣，慈祥地道：“你們先下去吧，為父晚上在府內安排家宴，屆時族中之長皆會到場，你們也一同參加吧，年關了，大家一起熱鬧熱鬧。”
“諾。”
兩名妾室一同應聲，然后在劉琦的示意下走了出去。
眼下廳堂內，便只剩下劉琦和劉表兩個人了。
劉表轉頭看著劉琦，笑著道：“這一段時間，你輾轉征戰，著實是辛苦了。”
劉琦拱手道：“為了族中之業和漢室江山，這些都是孩兒應該做的。”
劉表沉默了一下，突然慢悠悠地道：“有件事，為父仔細思量了好久，卻是不知道該不該跟你說。”
劉琦微笑道：“父親與孩兒之間，又有什么話是不能說的呢？不過在父親跟孩兒說之前，孩兒有一件事想要先稟明父親。”
其實劉表是想先說的，但劉琦既然開了口，他決定還是讓劉琦先說他的事情。
“我兒，有何事說？”
劉琦拍了拍手。
然后，便見兩名伴當將一個大箱子抬進了正廳內。
劉表揚了揚眉，頗有些詫異地盯著那個箱子，疑惑道：“這里面是什么？”
劉琦伸手將那個箱子打開，把里面的東西給劉表過目。
“父親，這里面有指揮南陽郡七萬將士的兵符，還有包括所有軍中校尉以下隊率以上軍中軍尉的花名冊，另外還有漢中和南陽郡的屯田布置圖和土地丈量數量記載，以及這兩年來屯田所得糧食的數量和武庫鎧甲和兵械，以及連弩的數量，這些我全都登記造冊了。”
“且慢！”
劉表出言打斷了劉琦，然后站起身，驚訝地看著那木箱子里的東西。
半晌之后，方見劉表詫然地看著劉琦，道：“我兒，你這是作甚？”
劉琦微微一笑，道：“父親，孩兒帶兵三年多了，深陷疆場之中，每日都活在刀口矛尖，矢石交弓之中，說實話，孩兒有些累了，疲憊了，而且這一次關中之戰，孩兒自思冒險太大，險些累及數萬將士全部陷落于關中境內，這仗打的太險了，也太輕率了。”
頓了頓，迎著劉表的目光，劉琦肯定地道：“孩兒不愿帶兵了，我回南郡，在荊州各地考察，好好的沉淀一下自己，學些新東西，在內政或是經學方面，多下一些苦功。”
劉表聞言，不由沉默了。
少時，便見他抬頭道：“伯瑜，你回來之時，是不是聽到了什么風聲？”
劉琦欠了欠身，道：“孩兒若是說沒聽到，未免太過欺瞞父親了……不錯，孩兒是聽到了些風聲，該聽的，不該聽的，多多少少的都聽到了些。”
說罷，卻見劉琦露出了一個開懷的笑容：“自打上雒護君起，孩兒就一直輾轉騰挪于疆場，如今終于有了一個理由，可以卸下這千鈞重擔，對孩兒而言，倒也是一件幸事。”
劉琦的話，在不知不覺間，將劉表的思緒帶到了四年前。
那個時候，他和劉琦剛剛來荊州，父子二人都是一腔抱負，為了山陽劉氏能夠在荊州站住腳，從來沒有打過仗的劉琦，替劉表扛起了領兵的重大，北上護君，并逐漸在外，替荊州掃平障礙，將荊州的軍事力量發展的愈發強大。
而如今，荊州強大了，山陽劉氏在荊州站住了腳，劉表卻因為自己的膨脹和那些居心叵測的士人的諫言，不愿讓兒子帶兵了……雖然他依舊認定劉琦是他的繼承人，但他卻被權力欲望迷了心竅。
看著主動要將兵權上交對他坦誠以待的劉琦，劉表在一瞬間仿佛如遭雷擊。
老人在這一刻清醒了。
兵權……是自古以來，所有上位者都想要的東西，如今卻被劉琦就這么輕描淡寫的交了回來。
就在這一刻，劉表忽然意識到，自己是真的老了，昏聵了！
年過五旬的他，做事開始保守，已經不似原先那般具有爭雄之心，也不似原先那般的心胸開闊了。
就在劉琦將兵符和花名冊交上來的一剎那，劉表突然抬起手，擋住了他。
劉琦略微驚詫地看向劉表。
卻見劉表的臉色煞白，嘴唇亦是微微有些哆嗦。
“父親，怎么了？”劉琦疑惑道。
“兵，還得是你帶才行！”劉表斬釘截鐵地道。
劉琦沒有想到，劉表居然說出了這樣一句話。
大大超乎了自己的想象。
一陣沉默后，劉琦笑了。
看父親的樣子，他似乎是后悔了。
眼前的這個劉表，走出了心魔的劉表，才是我爹。
但是……
“父親，兵權我不留。”說罷，劉琦堅定的將兵符和花名冊放在了桌案上，道：“孩兒現在還有更重要的事情要做。”
劉表看著劉琦將兵符和花名冊放在桌案上，藏在袖中的手微微的顫抖著。
這孩子……竟執意不要兵權？
劉表的腦海中，本來想象的是兒子以各種理由推諉，但萬萬想不到會是這樣。
本以為拿回兵權之后，便可以找到了那久違的安全感……但真到了這一刻的時候，劉表胸口中的空氣仿佛被抽干了一樣，說不出的難受。
“父親，孩兒請令，年關之后，前往南陽、長沙、桂陽、江夏等要地進行考察，督促各地農務、鑄城、學宮等事，為荊州的內政發展盡一份綿力。”
劉表輕輕地咽了一口吐沫，勉強擠出一絲笑容：“去吧，你如今也是一州之牧，雖然不是荊州牧，但卻是這荊州的公子，是為父的繼承人，這十個郡的基業……不久的將來都是你的，你也需要好好對荊州各地的政務，實務進行一些了解。”
劉琦開懷笑道：“多謝父親……對了，我想要典韋和荊武卒的將士跟隨，以保萬全，不知可否？”
“行，自然行。”
劉琦感激的沖著劉表施了一禮，然后笑道：“父親，今日家宴，您且安坐，待我去后面檢查一下，我此番回來，也給族中各長輩帶了禮物，雖不貴重，卻也可表心意。”
劉表顫巍巍地點著頭，道：“去吧，去吧！忙你的去吧，今天晚上咱父子倆多喝些。”
“諾。”
望著劉琦離開了正廳的背影，劉表的雙眸中竟突然濕潤了。
他魂不守舍的坐在了原位，低頭看著桌案上的那代表軍權的符，鼻子開始發酸，嘴角亦是有些顫抖。
“嗨！”劉表突然一伸手，重重的用手掌一拍自己的腦門，追悔莫及地自言自語：“這辦的是什么事啊！是什么事啊！錯了，真的錯了！老夫的胸襟哪里去了？愧為人父，真是愧為人父啊。”
