曹操和張邈，的確是非常要好的朋友，當初曹操剛剛起兵的時候，也幸虧得到了張邈的扶持，才能夠成功的在陳留招募兵將，反客為主。
但時至今日，兩人一個是兗州牧，擁有兗州名義上的統治權，一個是兗州第一大郡陳留的實際執掌人，又是深得兗州儒林士子們敬重的八廚名士之一……
一山不容二虎，張、曹撕逼乃是必然的。
劉琦現在算是看明白了，曹操此番南下，其實也是有意想讓張邈在他的后方冒頭，然后再轉兵回撤，殺他一個措手不及，一舉剪除這個毒瘤。
有基于此，故劉琦敢于出言威脅。
毛玠聽劉琦出言威脅，以袁紹作為要挾的手段，心下不由冷笑。
他沖著劉琦長作一揖，道：“君侯，袁本初與曹驃騎乃是摯友，年少時就在一塊共事，豈會聽信外人挑撥？就算君侯適才的猜度都是真的，但當初命王匡囚殺胡毋班的人，亦是袁紹，曹將軍攻王匡之時，袁本初不也是默認了么？”
“其實，袁紹也明白，兗州之地，不可能永遠是分置于多人之手，這是大勢所趨，他也奈何不得，在張邈和曹驃騎之間，袁紹也勢必要選擇一人……況且如今黑山軍猖獗，袁紹恐也未能管得了那么多。”
說罷，卻見毛玠笑道：“君侯又何必因此而得罪曹驃騎呢？你我兩家罷兵言和，各守疆界，曹驃騎也欠君侯一個人情，豈不美哉？”
其實憑心而論，劉琦眼下也急需罷戰，反回襄陽去，但他不能在毛玠面前露怯，畢竟誰先求誰撤兵，這在談判之中非常重要。
而且他也不是真的想訛曹操，因為曹操身上也著實沒有什么東西值得他訛的。
以兗州目下的狀態，曹操想把自己手下的兵肚子填飽，只怕都有些困難，說白了他現在雖然能打，但事實上跟要飯的并沒有什么區別，劉琦能從他身上訛出什么？
“話雖如此，但畢竟我家蔡將軍是中了曹孟德手下人的箭！你家曹驃騎若是不給出一個好的解釋，我荊州諸將定是不服。”
毛玠一聽劉琦松口，心中緊繃的弦一下子軟了下來。
他急忙沖劉琦拱手道：“君侯放心，此事保管在我軍身上，務必給君侯一個滿意的交待！”
劉琦伸出了兩根手指，道：“兩天，最多兩天！你們給蔡將軍一個說法，如若不然，我便只能夠遵從眾將們的請戰意愿，率兵與你們決一死戰，咱們雙方不死不休！”
毛玠則是非常的自信，他信誓旦旦地對劉琦言道：“君侯放心，不消一日，定有答復送上。”
毛玠走后，天色已經漸晚，勞累了一天的劉琦卸掉了甲胄，躺在床榻上，迷迷糊糊的剛要入睡，但手下荊武卒又帶來一個噩耗將他徹底弄醒。
蔡瑁不行了！
劉琦來不及穿甲，只是披了一件罩服，然后便匆匆忙忙來到了安置蔡瑁的帳篷內。
此時的蔡瑁躺在床榻上，已經昏死了過去，完全沒有意識。
他胸口上下起伏很大，大口大口的倒氣，呼吸的頻率也已經開始降低，大概每十秒鐘才會大張嘴吐氣一次。
任何經歷過死亡的人都明白，這是一個人已經進入生命尾聲的階段。
這說明一個人身體的機能已經開始衰退了。
劉琦走到蔡瑁身邊，坐在他身邊的床榻上，看著床榻上一口氣一口氣往外吐的蔡瑁，心中五味陳雜，很不是滋味。
剛到荊州的時候，他恨蔡瑁，惱蔡瑁……后來他與蔡瑁和好，他對蔡瑁也沒有什么過深的感情，只不過是當個可以利用的親戚。
如今四年時間已過，這位當初權傾襄陽，總是跟自己對著干的宗族首領，竟然會在這樣的情形下，無聲無息地走到生命的盡頭。
劉琦轉頭，看向那些負責照顧蔡瑁的軍卒道：“蔡將軍失去意識之前，可有什么吩咐？”
那些軍卒你看看我，我看看你……
最終，有一名軍卒小心翼翼地對劉琦道：“蔡將軍失去意識之前，只是一直高呼……不想死……使君，這算是吩咐么？”
劉琦聞言不由啞然。
他轉頭看了看躺在床榻上的蔡瑁，無奈地長嘆口氣。
一般情況下，人在失去意識前，對自己的身體情況心中是有數的。
大部分人在感覺到自己無力回天之時，一般都會向身邊的人，遞上一些關于自己身后事，或許家族中事，再或是錢財遺產等事的安排等等。
蔡瑁身為中郎將、蔡家家公，臨終之時不囑咐一下家族產業當如何安排，或是指定一下繼承人，而是一直在哭喪著臉喊不想死、不想死……
在一定程度上來說，劉琦覺得他挺沒出息的。
但畢竟是自己的妻弟，而且近兩年他也改了不少，劉琦還是不希望他就這么死去。
但人的性命，不是由人自己能夠說了算的。
劉琦守在蔡瑁的身邊，看著氣息越來越少，倒氣時間間隔越來越長的蔡瑁，嘆息道：“不曾想，在你臨終之時，至親之人卻一個都不在身邊……好歹我是你的姐丈，這最后一程就由我送你吧……一路走好。”
當天夜里，劉琦留在蔡瑁的營寨內守著他，直到他最終咽氣。
荊州第一宗族蔡瑁，就這么無聲無息的死在了營中。
次日，蔡瑁身死的消息在荊州軍中流傳開來……
劉琦命人火速打造棺木，并著人為蔡瑁換衣，派人扶靈柩往襄陽，不在軍中發喪。
畢竟，還得是讓蔡家的人見一見他們的家公。
安排完了這些之后，劉琦回到了自己的帥帳，早有荊州諸將守在帥帳門口，等著劉琦歸來。
見了劉琦，蒯良和蒯越當先向劉琦諫言，請他派兵攻曹，為蔡瑁報仇雪恨。
其余的諸將也請令出戰。
劉琦坐在主位上，來回看著眾人，道：“昨日毛玠前來找我，言蔡瑁中箭，與曹孟德并無關系。”
“冷靜是他放的？他如今說沒關系就沒關系了？”蒯良皺眉道：“使君不可被曹操蒙蔽！”
“這天下還無人能夠蒙蔽了我。”劉琦淡淡道：“你們先靜一靜，聽我把話說完……”
隨后，劉琦向眾人介紹了昨日他與毛玠交談的內容。
蒯越聽完后，沉思半晌，方道：“使君信毛玠之言？萬一這是曹孟德推諉的借口呢？德珪豈不白白送了性命？”
“可毛玠所言若是真的呢？那害死我妻弟的人，就是想看我與曹操火拼，難道我就要隨了他的愿不成？”
“這個……”蒯越聞言猶豫了。
劉琦伸出了兩根手指，道：“我昨夜想了一宿，眼下我假設害死我妻弟的人有兩個，一是曹操，二是張邈，這當中或許還有袁紹的事兒……既然注定是他們其中的一個，那為何我們不借此時機，讓這些人狗咬狗，自得惡果呢？”
蒯越奇道：“使君的意思是？”
“我們在北方，也有人脈……劉備代表大司馬和公孫瓚已經聯合，聽聞黑山猖獗，袁紹這致力與黑山交鋒，既然兗州將亂，那為何不讓我們的人從中插上一腳？”
