劉備若有所思，他向著許褚拱手道別，隨后便帶著關羽和張飛離去了。
張飛在甬道之前，就已經露出不滿之情，想出言說點什么，但卻被關羽攔住了。
待兄弟三人上了輜車之后，張飛方才出口抱怨：“這劉伯瑜未免也太不曉事了！”
劉備突然轉頭看向他,雙眸中精光爆閃，聲音異常嚴厲：“三弟，不可無禮！豈可直呼陛下名諱！”
張飛被劉備的表情嚇了一跳，他嘀咕著道：“原先不也是這么叫的么？”
“原先是原先，現在是現在！”劉備的語氣中有著說不出的堅決，望著張飛的眼神也是前所未有的堅定。
張飛雖然號稱萬人敵，誰也不懼,卻獨獨對劉備這個大兄異常尊敬。
他嘀咕了一聲,也不知是罵了一句什么隨后就不吭聲了。
關羽則道：“兄長,你也莫怪三弟出言無狀，只是陛下敕封諸臣，換了一批人，又扶持上了一批人，那些荊州宿將，有能力的沒能力的，不是當了將軍就是成了都校，兄長昔日也曾協助陛下辦成過不少事情，如今卻只是坐了一個六百石的太祝令……掌那祭祀迎送送諸神之職，這算是怎么回事？”
劉備聞言笑道：“罷了，六百石秩俸也不少了。”
關羽氣道：“問題是，兄長乃是行伍出身，邊郡英杰，不但身經百戰，且善于用兵,如今卻讓您管什么祭祀之事,豈非大材小用？”
劉備卻很是自然地搖了搖頭，道：“都是為國盡忠,哪里有那么多的說道？容我三思。”
其實劉備一開始也是很苦惱很氣惱的，所以這才領著兩個弟弟專程來見劉琦一面，希望劉琦能夠改變初衷。
不曾想連面都沒見到，就被新皇帝給攆回去了。
但不知為何，關羽覺得劉備適才在甬道中，被許褚勸走之后，劉備的情緒似乎沒有一開始來皇宮時那么的激動了，看他的表情似乎也平靜了不少。
但關羽不太理解……劉琦連面都沒見他，只是讓許褚給他傳了個話，劉備如何就這般順從了？
實在是想不明白。
當天晚上，深夜。
劉備從自己的府邸中悄悄出來，招呼手下人套車，將自己帶到北宮附近，然后便讓輜車先行回府，他自己則是從甬道暗中前往皇宮的方向。
很快，劉備看到即將進入皇宮的甬道處，許褚和幾名荊武卒，正點著火把矗立在那里,似在等什么人。
看見劉備從不遠處快步行來,許褚便沖著他擺了擺手。
“許尉。”劉備來到許褚面前拱手施禮。
許褚拱手道：“奉陛下之命,特在此等候太祝令！”
“有勞，有勞，還請許尉帶路。”
隨后，劉備便隨許褚穿過甬道，向著皇宮方向行大步而去。
少時，劉備來到了劉琦所在的宮室外，許褚隨即轉過身，然后招呼過一眾荊武卒將宮殿團團圍住。
“太祝令請進，陛下就在里面。”
“您不隨我進去？”劉備疑惑地問道。
許褚搖了搖頭：“陛下有令，今夜只見太祝令一人。”
隨后，便扭頭看向遠處的黑夜，認真執勤不再說話了。
劉備邁步走進了殿內。
殿內的燈火并不算多，只是點亮了幾盞，劉琦正在燈下批閱尚書臺呈遞上來的奏章，他剛剛當皇帝，對于很多事情還不是很熟悉，因此批閱的很慢。
顯然，他對如何當一個好皇帝還是需要一個慢慢熟悉的過程的。
“臣叩見陛下！”
劉琦抬起頭，看到了跪倒在地的劉備，微笑著沖他擺了擺手：“皇叔請起。”
這一聲‘皇叔’委實是給劉備驚的夠嗆。
他匆忙起身道：“陛下……您這……臣萬萬不敢當啊！”
劉琦笑道：“你我乃是同宗，你的輩分又比我高上一輩，我叫你一聲皇叔，有何不可？”
“這、這！”
“皇叔，請起。”
劉備深吸口氣，再次拜道：“謝陛下！”
隨后，便見劉備站起了身。
劉琦放下手中的簡牘和筆，站起身走到了劉備的身邊，道：“皇叔，你心里是不是在怨恨朕？”
劉備聞言大驚：“不，不！沒有，臣豈敢！”
“哎，你我叔侄之間，說話就不必這般避諱了，朕登基之后，遍封群臣，唯獨皇叔只是被敕封為太祝令，想來心中大有不甘吧？”
劉備忙作揖道：“臣能為國盡忠，心愿已足，豈敢再有其他奢望？”
“真的沒有？”
“真的沒有！”
劉琦長嘆口氣，道：“唉，如此，那就算了，本想跟皇叔就此事商議一下，既皇叔心愿以足……那不談也罷，皇叔請回吧。”
說罷，劉琦轉身走回到自己的案幾前，坐下繼續批復奏章。
劉備猶豫了一下，隨即上前兩步，對劉琦恭敬地言道：“陛下對臣的委任，雖是量才而用，但是如今北方未定，中原未平，揚州不寧，天下依舊處于動蕩之中，備身為宗室，承蒙陛下恩典，稱為皇叔，就更當為陛下，為天下盡一份綿薄之力，豈能安享太平，不為陛下分憂？”
劉琦聞言哈哈大笑：“用錯人了，就說用錯人，繞那么大個彎，沒必要！”
劉備急忙道：“臣豈敢……萬萬不敢！”
“皇叔，不必如此，其實朕知道，朕對你的任命，確實是委屈你了。”
劉備一聽這話，臉有些紅了。
“皇叔，其實朕特意委屈你當太祝令，也是有原因的，有意為之。”
劉備聽到這，精神頓時一陣。
“朕今日白天，著許褚讓你回去，皇叔為何卻又深夜來此？”
劉備拱手道：“因為陛下讓許尉告訴臣，陛下白日公務繁忙，不能見臣……那依臣度之，陛下的言下深意，就是讓臣深夜來見。”
劉琦微笑道：“皇叔果然是聰慧之人，如此朕就放心了。”
“陛下到底想要何為？”
“袁紹和曹操，在鄴城擁立東海王稱帝，想要與朕分庭抗禮，此事斷不能容，但朕剛剛登基，朝中之事尚未解決，若是冒然出征，恐出禍患，所以朕一定要用最短的時間，安定內部，然后才能對外討賊！”
“皇叔，朕之所以特意薄待于你，就是想用你，演一出苦肉計，伱愿意配合朕么？事成之后，朕愿以皇叔為大都護，先伐孫堅，再破袁曹，克成一統，中興漢室！”
