正在做著爵位夢的陳際泰不知道的是，就在他遙望著貴州之時，一隊近千人的兵馬，正借道他的桂林府地界，向著靖州府而去。
這隊人馬數量雖然只有數百人，但是人人都是精銳出身，各種武器更是配備齊全，打著明軍旗號，但卻基本不與各地明軍照面，只是一路向北而行。
“大哥，咱們不好好在新皇麾下當兵吃糧，又跑回湖廣做山匪，這是鬧的那一出啊！”
數百人行動有序，行進之中并沒有太多嘈雜的聲音，在安靜之中有人開口說道。
“廢話那么多，看起來你還是不夠累！”
被問之人顯然不是什么好脾氣的人，狠狠的瞪了對方一眼，然后一指前方，道：“過了同江，便出了廣西，既然你鬼娃子有力氣，那就帶上一隊人，為兄弟們開路，偵查沿路吧！”
“大哥……”
那人頓時有些傻眼了，只是發句牢騷話，想不到就得了這么一個破事過來。
“還不快去！”
那人眼一瞪，頓時輕喝道。
那鬼娃子被那人瞪眼，頓時嚇的一縮脖子，再也不敢多說，趕緊點上一隊人，脫離大隊向前奔行而去。
瞪眼之人這才輕輕嘆了口氣，他當然心中極為窩火，他也不想這般長途跋涉，遠行千里去那個什么勞什子的辰州府。
但就象他喝罵鬼娃子一樣，他也同樣不敢拒絕昭武皇帝的旨意。作為曾經西營的一員，承蒙昭武帝一向一視同仁的照顧和提拔，他根本沒有任何理由拒絕。
昭武皇帝給他的旨意既簡單又瘋狂，讓他帶著可靠精明的手下，最好是西營老部下，沿路開進辰州府，尋找一個合適的機會，并入當地駐軍之中。
當他問起他此行的目的時，昭武皇帝卻是給他一個讓他駭然的答案，讓他混入西營之中，投靠孫可望。若是孫可望想要篡位永歷，那便悄悄結果了永歷皇帝。
然后等孫可望反叛失敗逃竄，準備投降滿清之時，直接結果了他的性命。
給他的回報則是一個世襲國公的位置，而他的手下，則還有一個候爵與兩個伯爵的位置。
坦白說，這個價碼委實不錯，值得人為之拼命。
混入辰州地方軍隊體系，他是有這個把握，甚至滿清到來，他也能控制手下投降滿清，長期的潛伏于辰州。
只是他唯一不能明白的是，昭武皇帝為何會覺得在辰州，他就會遇到孫可望？為何自己能夠混入西營核心，能夠參與這種秘事？
要知道如今的西營還在云南，北有滿清在四川，東有貴州明軍，自己又更是客居云南，完全靠的就是軍威勉強壓服云南數府，如同被困于云南一隅之地一般。
這種情況下，別說數年時間內打到辰州，就算數年內西營能夠徹底控制云南一地，就已經很了不起了。
更重要的是，西營什么時候又和永歷扯上關系了，難道說西營真的能突破層層阻攔，克服內部巨大的隱患，攻入貴州拿下永歷皇帝么？
對此，他是絕對不相信的，擊敗永歷軍隊也許不難，但是想要抓住這位比泥鰍還滑溜的永歷皇帝，這個難度可不是一般的高。
對此昭武皇帝并沒有解釋，只是告訴他，數年之內就能印證他的話語，若是數年之內他還無法見到西營大軍，那他就可以直接回歸，到時依然有一個伯爵的位置留著給他。
成與不成，都有爵位等待著他，這讓他對此行才提起興趣，這才勉強的開赴辰州而來。
……
荊州，忠貞營（闖營）大營。
十數萬忠貞營大軍圍攻荊州已經月余，城中守軍已經傷亡慘重，守城物資消耗殆盡。
只是這個時候，忠貞營卻已經無法再進行攻城了。因為新的危機出現，他們的側后方，出現了滿清的救援大軍。
忠貞營起初根本沒有發現，若非關鍵時候有一人浴血帶來這封及時的絕密情報，他們又向東南派出眾多斥候抓捕清軍斥候，確認了這消息的準確性，他們都幾乎要被滿清大軍給來一個突襲了！
只是可惜，那人到來之后，沒堅持多久便即身死，讓他們連對方究竟屬于何方都不清楚。
“這幫明狗，還真是爛泥扶不上墻！章曠、馬進忠部，還有王進才部和王允成帶領的水師，合兵近三萬兵馬由湘陰進攻岳州，竟然被困守岳州的馬蛟麟親率數百騎兵決死突擊擊潰，還被追殺百里，真是無用的廢物！”
田見秀猛的一拍桌子，怒不可遏的罵道。
“就是，這幫沒卵子的東西，打不過人家，還去招惹別人作甚，真他奶奶的驢球子！”
袁宗第看完夜不收抓獲的俘虜供詞，亦是勃然大怒，痛罵出口。
“眼下武昌韃子解圍岳州，側翼無憂，我等側后倒是空門大開，這叫什么事？！還有這個何騰蛟，沒那個本事，卻叫我等一同大舉北伐，究竟安的什么心？”
“就是，經年糧餉點滴不見，一打仗倒是想起咱們闖營了！咱們不是后媽養的，受不了他這等鳥氣！”
“大帥，退兵吧！再晚的話，估計想走都不容易了！”
田、袁二人的話如同將火藥桶給點燃了，所有闖營將領紛紛鼓噪起來，誰也不愿意在這個節骨眼上還給何騰蛟賣命。
“就算現在退，怕也是來不及了！這消息已經是十天前的事情了，灃州、公安、石首等地的韃將韓友、高士清、惠之觀等，一直沒有出現，如今怕是已經到了我軍側后，準備封堵我軍退路了！”
面對著眾人的嘈雜，主位上的李過輕輕一嘆，有些疲憊的說道。
“這些驢球子，就算兵敗了，早點通知俺們一聲那么難么？這般陷俺們于死地，于他們有何好處！？”
眾人臉色大變，郝搖旗臉色都變白了，聲音都有些哆嗦了。
誰都明白，大軍后路被堵，一個不慎全軍覆沒都不是不可能的。而且送信之人肯定不會是何騰蛟，他若是有心，估計兵敗之初就會派人前來，那時滿清大軍還未合圍，哪里會讓使者出現廝殺這般情況。
“眼下不能再向南退回施州了，只能向西，先進入夷陵，稍作安頓，再找一個合適地方渡江南下，繞過韃子回歸施州。”
李過這會兒倒是平靜了許多，目光緊緊的盯著地圖，平靜的說道。
“看來大明始終是當咱們是賊，從來就沒有真心對待過吾等。也罷，記下今日之事，日后切莫再相信這些官老爺們！”
眾將默然應諾，個個臉上都不太好看，無論是誰，這般被人出聲，心中都不會太好受。
正在這時，營地內卻是有些嘈雜，似乎出現什么讓人意外，眾將心中一緊，擔心是清軍襲營，頓時急哄哄的一擁而出。
卻是發現一隊士兵正押著一個面白無須的男子，還有一隊看樣子似是護衛的人，被下了兵器，正朝著這邊而來。
還沒等李過開口詢問，那被押解著的人，卻是突然開口說道，“咱家大明皇帝近侍王大用，誰是興國公，速來接旨！”
