院中各個房間基本都是戌時掌燈，子時逐漸熄滅入寢，這是再正常不過的事。
但他發現，在后院最里處有一個院落恰恰相反。
各院燈火通明時，它一片漆黑。而到了月色最深沉、萬籟俱寂之時，毫無征兆地便燃起了一點火光。
若不是石凌耐性好得可怕，根本就不可能發現。
他回憶了一下白天打探時所見，這后院最里處是一幢與其他院落有些不一樣的房子，磚石結構，厚重的大門緊閉，沒有窗框，房頂豎著個挺大的煙囪。
看上去不似供人居住之處。
這深更半夜的突然掌燈是怎么回事？白天也沒看到有人出入……
遮遮掩掩的，有古怪。
石凌有心想去探個究竟，可看到晚上新輪換上的一批護院，只好又放棄了。
以他現在的能力，這些人加在一起也不夠他打的，可他速度再快也沒把握在有人驚呼出來之前全部解決掉。
只能再耐心等下去。
守了差不多一整夜的收獲并不大，石凌打著哈欠，在蘆葦蕩里尋了個避風處小睡了個把時辰。
等他神清氣爽醒來，再喬裝來到院門口時，發現白啟正站在那里，看到他出現，忙不迭地便奔了過來。
瞧其神情，應該是生機液起效了。
白啟拉著石凌往一旁的林子里走，到僻靜地后道：“說吧，你想問些什么？”
是人都能聽出語中強自鎮定的意味。
石凌聽到所問倒是呆了呆。
他原本以為白啟會直接問自己再要些生機液，畢竟就算那一管生機液見效了，但因為其中摻雜的量很少，也不可能一天就痊愈。
對一個將自己娘看得很重的人來說，沒理由在抓到救命稻草之后還能這般冷靜，先想到的竟然是完成交易。
就好像看到自己的親人快溺水，岸邊又恰好有人手里拿著根竹竿，竟然還能強忍住上前奪過竹竿救人的沖動，先問清楚對方拿竹竿救人的話有什么條件。
能在自己最珍視的人或事前還能保持這樣一碼歸一碼，輕易不自降身份說出個“求”字的執拗態度，石凌自認做不到。
“是起作用了？”石凌笑道。
白啟沒有回答，算是默認了，抿了抿嘴唇后道：“你想知道公院哪些事情我都可以告訴你，只是公院的規矩很多，不是什么人都能進去，也不是什么人都能隨便出來的……帶著你混進去的話，你最少還得再給兩管那個東西給我……”
說完又急急補充道：“一管也行，再不能少了。”
話說得很堅決，但看白啟閃躲著的眼神，石凌知道這人也對自己突然加條件的事情感到有些羞愧。
“你娘病得很重？”石凌反問道。
白啟眼神有些黯淡，輕點了下頭：“公院里的藥夫子原本說沒幾天好活，不給用藥了，不然我也不會自己到外面去挖藥。”
隨即眼神又一下子亮堂起來：“不過服了你給的那東西后，我娘明顯氣色就好多了，晚上睡得很安穩……就是味道不怎么樣，喝的時候差點吐出來。”
石凌有些汗顏，當時調制這玩意時可沒考慮過口味。
他從懷里掏出兩管生機液來，想了想又再掏出來一管，加在一起遞過去道：“全都在這里了，暫時只有這么多，你先拿著，救人要緊。”
白啟似乎有些難以置信，猶猶豫豫著沒有接過來。
這些年來，他想盡辦法，通過明的暗的各種途徑給自己娘湊錢治病，加起來消耗的錢財連他自己都記不清有多少了，卻一直沒有效果。
哪里想到石凌給的這么一小管東西有立竿見影的效果。
他不傻，自然能判斷出小竹管里裝的東西肯定價值連城。
平白無故施舍陌生人這么大恩惠，他不相信世界上還有這樣好心得近乎傻的人。
見白啟沒接，石凌笑道：“我沒那么多時間跟你耗在這了，別覺得過意不去，等下會有要你幫我的時候。”
白啟一聽，心道如果是交易的話，那倒也無妨。
他咬咬牙把竹管接了過來，斬釘截鐵道：“你要我怎么幫都可以！”
真是個半點恩惠都不愿白受的人啊……
石凌能聽出白啟語中堅定至極的態度，那是即使要賠上他的命跟石凌走一趟都會在所不惜。
不知怎么的，他心里突然十分羨慕白啟。
羨慕他能夠帶著希望，為自己的娘不顧一切地去做些事。
羨慕他還有機會能看到自己的娘越來越好。
而自己呢……
他抬起頭來，天空中一朵巨大的云朵正在風中慢慢變化，模模糊糊地，像是一張熟悉的人臉。
老頭，是你在看著我嗎……
他微微閉眼，強壓下心頭泛起的酸澀說道:“先給我說說公院吧。”
白啟一直緊緊盯著石凌，他心思本就極為敏銳，一瞬間便覺察到了石凌有些悲涼的情緒，壓下心頭的疑惑后，輕咳一聲回答道：“這燕家公院共有院落四十七座，收容了十里八鄉近千個或貧或病之人。護院八十人，明哨三十，暗哨十個，分早晚兩班輪值……你要是想偷什么東西的話，可不是什么易事。”
石凌對白啟誤會自己來意覺得好笑，但同時也有些吃驚，能夠把這些情況摸得如此詳細，可不是這一天功夫能做到的。
這白啟顯然平日也是個有心之人。
石凌追問道：“后院那有煙囪的院落是作何用的？”
“那是焚尸房，院里雖有藥夫子診治賜藥，但公院里原本病疾之人就多，總會時不時死個人，在那燒了后就埋在公冢里了。”
石凌皺緊眉頭深思片刻后道：“這尸體焚化時可有人見到？”
白啟顯然不知他為何有此一問：“那有什么好看的，院里本都是些既不沾親也不帶故的人，燒得臭烘烘，都是避之不及。燒完后，自會有護院將骨灰葬入公冢。”
哼，只怕抬進去的是人尸，取出來的就不知道是什么了。
石閭曾告訴自己，培育化陰菇，最好是用活人血肉，死尸雖也可以，但效果就要大打折扣。
照這樣來看，燕家還很有可能是想些法子讓那些病重的人處于假死狀態，然后明面上火化掉，暗地里卻掉了包去當尸肥！
這焚尸房必定有古怪！
