武關城下。
寂靜的黑夜里本是伸手不見五指的時刻，可此刻呂布率數百余騎屹立于關下，心卻涼了半截，他原本打算率眾出關投奔南陽袁術。
但現在關城上卻是四周火光沖天，人影重重，一隊隊甲士持著弓弩蓄勢待發，一眼掃過，呂布便判定敵方人數遠遠超過己方數倍。
強攻無疑不可取。
“武關相隔長安數百里之遙，西涼叛軍不過才剛剛攻占了長安城，不太會有余力搶占武關，而此處距離南陽甚近……”
“難道是袁術趁關中大亂遣軍進駐了？”
一時，呂布暗自沉吟片刻，遂即心下已做決定，輕夾赤兔馬腹向關城靠近，默默盤算著射程距離，勒馬停卻，遂仰視城上高吼著：“吾乃大漢溫侯呂布，不知城上駐軍可否是袁使君的兵馬？”
一席怒喝，城上頓時紛紛震動騷亂起來。
周遭袁軍士卒持弓弩的手臂都不由有些許顫抖，心生緊張之色。
所謂“人的影，樹的名”。
呂布曾在虎牢關下威震關東諸侯，威名早已是傳遍四海。
“嗯？竟然是呂布，他來此意欲何為？”
聞訊率眾前來的便是呂布時，袁耀不由有些意外，遂示意從旁的黃忠回應。
他不是不想自己與呂布交涉，只是關城與城下相隔甚遠，他可沒這么大嗓門……
黃忠按照袁耀的吩咐朝下高喝著：“沒錯，本將便是后將軍麾下部將，近日來聽聞呂將軍因誅殺國賊而受封奮武將軍，溫侯，不知將軍為何不在長安輔助王司徒秉政，何故到此呢？”
“難道是派兵前來爭奪武關的？”
此言一出，黃忠頓時面色驟變，厲聲質問，言語間的肅殺之氣更仿佛在逐步顯現出來。
聞言，呂布陡然嚇了一跳，遂連忙好言解釋著：“將軍誤會了，布愿率眾依附袁使君，豈會有謀奪城關的想法？”
實際上，瞧著對方戒備的態勢，以他的性子恨不得提戟殺進關斬了敵將首級，只是現下是有求于人，己方后背便有西涼追兵。
若在開罪對方，對方一怒之下誓死不開關城坐視他被圍殲，那才是遭了。
“呂布要歸順父親？”
從旁的袁耀細細聽了呂布的來意，不由深思起來，他依稀記得原史上長安失陷以后，呂布的確有南逃武關，詣袁術。
但一方面由于呂布太過傲慢無比，另一面袁術也輕視他反復無常的行徑便未予以接納。
現在呂布還是做出了同樣的決定，歸附己方。
只是，以呂布的人品、信譽……實在不敢恭維，袁耀也不敢輕易相信，遂繼續示意著，黃忠高聲道：“呂將軍，如今天色將晚，視線不明，待次日清晨我軍哨騎從西面回返稟告實情后到時再做處置。”
“今夜便委屈溫侯一日，暫且關下扎營如何？”
此言一落，呂布連日來所積攢怒意、憋屈頓時便似泉涌般要噴發而出，拳掌緊握欲要發泄，從旁身長八尺，面露沉穩之色的大將高順不由小聲勸道：“溫侯，現我等有求于人，切莫動怒。”
話音落罷，一側的成廉、郝萌等將也紛紛近前勸誡著。
他們是真的擔憂呂布會因惱怒開罪袁軍。
若如此，豈不是進退無據，將腹背受敵？
得到諸將勸解，呂布的怒氣才緩緩消散，只得悶悶不樂的命數百騎士沿武關外擇一平地安營做暫時的休憩之所。
俯視著數百騎士緩緩退去，一側的黃忠面上有些狐疑，不由側首相問著：“公子，那呂奉先既是前來歸附后將軍的，為何不開關放他們入內呢？”
聞言，袁耀笑了笑，搖頭解釋道：“我信不過呂布的人品，此人忘恩負義、反復無常，為了名馬、美妾可二殺義父，若放之入城忽然襲擊，以其驍勇又如之奈何？”
雖然現在他有黃忠護衛，但呂布畢竟盛名再外，小心無差池總是好的。
想到此處，袁耀好似想到了什么，面上忽然便浮現出一絲笑意，隨即目視黃忠笑道：“黃伯，您可愿一戰成名？”
“公子何意？”
“那呂布曾在虎牢關下雄震眾諸侯，不可謂不威風凜凜，至此世人皆知其武勇天下無雙，若黃伯父能與之一戰，縱然不勝，但只要相持百十回合而不敗，那你也足以揚名天下了。”
袁耀輕笑著解釋道。
“只是那呂布武勇深不可測，世人皆畏其勇，卻不知伯父可有與之對戰的把握？”
聞言，黃忠頓時感到心底熱血在沸騰般，豪邁道：“忠愿戰！”
揚名立萬本就是習武之人最高追求，如今有此機會，黃忠又豈愿錯過？
“好，那便由本公子安排此事。”
袁耀如是說著，心底也升起了絲絲期待之色，在后世討論三國圈話題時，要說什么話題討論的頻次最多，那么壯年黃忠武勇不下巔峰呂布絕對是其中之綴。
而這個話題的可靠觀點是什么呢？
就在于已年過六旬，白發蒼蒼的老將黃忠依然能夠大戰比其年輕將近十余歲左右的關羽而勝負未分。
那么若是武藝巔峰期的黃忠對戰呂布，是否能戰成平手或者棋高一籌呢？
……
一夜平靜而過。
次日凌晨，早已在數日前便受袁耀之令潛入關中腹地刺探消息的哨騎也紛紛回到關內向袁耀稟告實情。
據刺探言，現今長安已然陷落多時，司徒王允為保天子不受西涼叛軍牽連，自跳長安城下身亡。
只是西涼軍攻入城后便開始打著為董卓復仇的旗號，大肆清洗朝中實權派公卿，對外則宣稱是為搜刮抓捕王允同黨。
一時之間，長安四周人心惶惶，掀起片片尸山血海。
聽聞了哨騎的探報，諸人才終于相信呂布是兵敗來投己方是真。
一側屹立的崔州平如今對于袁耀更是打心底里多了數分敬佩之色，暗自沉吟著：“他竟然真的預料到了？”
“這究竟是如何推測的，太不可思議了吧……”
當時，袁耀始終堅信縱然王允刺董功成，但終究只是逞一時之歡，后續西涼軍的反撲依然無法抵擋。
那時節崔州平并不看好袁耀的看法。
但現在……事實似乎證明了……
