在黃歷上，王慶一三人選了一個適宜出行的日子，陛辭了皇上。做為這批真正的天子門生，每出去一個，崇禎都要親自在平臺召對，真正的考問各個學生到地方的治政打算，滿意的，給予加勉，不滿意的，就給予點評。崇禎對這批學生是帶足了期盼的。
再辭行趙興，趙興就沒有什么多說的了，唯一的叮囑就是，大家雖然身處各地，但都是真正的同窗同門，一定要遙相呼應互相幫襯，忠心皇上。東林不是結黨嗎？那我們也結黨，不過東林結黨害國，我們結黨報國。如果非要給咱們這群人安個名頭，好吧，帶上金花，我們就叫金花保皇黨。如此諄諄教導，做足了要明目張膽搞小圈子的教育。
崇禎知道了，不但沒有猜忌，反倒深以為然，保皇黨，這個名字好啊，畢竟這個小圈子，自己是頭，按照后世來說，保皇黨形成了，跟東林對著干的局面形成了。若再加上勛貴集團，三足鼎立的局面初步實現，崇禎感覺以后自己做什么事，都會玩好一個平衡了。
三一三駕馬車出了京城，在十里長亭依依不舍的告別。然后，李守一向西，去山西赴任，宮守一向東到天津坐船，去皮島當差，王慶一帶著車夫兼任管家老伯，和小斯兼任保鏢的侄子南下通州，然后坐漕船順運河南下，奔赴云南楚雄。
楚雄州地處滇中腹地，位于云南省的地理中心，素有“省垣門戶、迤西咽喉、川滇通道”之美譽。將王慶一這個狀元放在這里，也是云貴川總督張慎行看了王慶一的策論考卷之后，全面考量的良苦用心。
王慶一一行三人足足走了一個月，才到了楚雄州，好在路上盤纏充足，雖然辛苦卻沒有困頓。等三人進入楚雄的時候，看到的是一片破敗凄涼。
奢安之亂的叛軍，曾經四次占領楚雄，將原本是一個繁華富庶不下省城的四通要地，糟蹋的已經不成了樣子。而當時的政治也不容樂觀，山中多彝族，不服王化，各地壩子也被客家或者是漢人大族把持，根本不聽官府調遣。這里素有三害：“土司，豪族，秀才。”
土司豪族好解釋，怎么又多出個秀才？這實在讓王慶一不解。但這時候不是了解這些事情的機會，先安頓下自己再說。
好在衙門雖然破舊，但衙門里的官差大部分還在，但領取俸祿的也就是十人，拒絕了大家的接風宴，自掏腰包請大家喝了一頓，算是見面禮之后，大家七手八腳的一番打掃，總算是安頓下來。
晚上，王慶一不顧疲勞，延請老同知，詢問楚雄狀況。
老同知深為這位年輕的上司虛心求教而感動，一時間知無不言言無不盡。
“大人，咱們楚雄州南北三百五十里，東西四百里，轄八縣十一土司，九山一分田。”
王慶一當時驚訝：“這么大啊，但田卻又這么少啊。”
老同知一笑解釋：“咱們大明西南不同內地，真正是地廣人稀，所以面積才大。但正因為面積大，所以雖然名義上是九山，但田卻不少。”
田地，在士大夫們的思維里，是這個年代唯一的稅賦來源，上一切的基礎。一聽說田不少，當時王慶一就眼睛一亮：“有多少田？”
老同知就笑著道：“扣除沐家在我們這里的土地不在冊之外，掌握在我們漢人手中的壩子（小平原）合計一百四十，共有田六百一時三萬畝。”然后又給了王慶一一個巨大的希望：“若人手足，開墾出一千萬畝是沒有問題的。”
王慶一興奮的沒有了矜持，背著手踱步：“大明在冊的土地是五點四億畝，按照現在的人口平均是五畝。但楚雄地廣人稀，現有賬冊人口是六十萬，以現在的土地算，平均人均土地快十畝，不少了。如果再開墾出個四五百萬畝，人均土地接近二十畝，楚雄將是富庶之地啊。好啊，這可真是一個大有可為的地方啊。”然后興奮的一揮拳頭：“如此，我就可以為張總督提供源源不斷的軍費錢糧，就可以實現趙大人徹底解決奢安之亂的大目標了。”
老頭子見到這個年輕的上司如此樂觀，當時搖頭：“大人您太樂觀啦。其實，百姓之田沒有那么多的。”
錢糧老同知就解釋道：“咱們這里各族雜居，掌握在土司手中的土地實際不歸我們管。”
王慶一點頭，這也是朝廷一再推行改土歸流的目的，但一動，就激發叛亂，結果屢試屢敗。現在自己還是以安定為主。新官上任三把火，但絕對是燒別人，不能先把自己燒了。
“第二，西南歷來不被中原重視，所以改朝換代的大戰爭，這里幾乎沒有發生，所以，隨隨便便的拿出來就是魏晉時期幾百年的大家族，他們不斷的開枝散葉，不斷的兼并土地。所以他們手中掌握的土地越來越多。而立朝歷代，就有士紳不納糧不當差的規矩，所以這一部分土地，就只是名義上的，對我們官府和朝廷來說，只是一個數字，沒有任何實際用處。”
這個老同知果然是閱歷深厚，說出了事情的本質。中原的土地兼并嚴重，一旦到達一個臨界點，就會爆發大規模的改朝換代的混戰。而每一次混戰，首當其沖的，就是那些豪門巨族，于是就等于再次進行了一場土地分配。
但這山高皇帝遠的地方，只要名義上歸順中原朝廷，幾乎就沒有什么戰亂發生，所以在這里的土地兼并問題，其實遠遠高于中原地區。
“還有一點，自從咱們大明建立，打洪武爺那時候立下規矩，舉國養士，凡是取得功名的，在他們名下的田地，是不收取一分租稅的。所以，百姓們為逃避徭役，直接將自己名下的土地，投獻在了有功名人的名下。”
“有多少？”
老同知一笑：“就拿咱們城外的楊家，雖然沒有出現舉人以上的身份，但一族20秀才，就幾乎占盡了城外所有的良田。”
“一族這么多秀才？這也算是天下奇聞了。”
老同知搖頭：“不足為怪，他一個家族兩千多口人，再加上咱們這里讀書的人本來就少，競爭根本不激烈。同時考秀才，就在省里，家大業大，有錢有勢的，弄一個秀才不跟玩兒似的。”
王慶一深有同感，上次京城掄才大典，那么嚴密的層層遴選之下，還是有那么多不合格的考生進入呢，何況是地方上的，這個現在看來是不足為奇的。但一家二十秀才，就多了點，這足以為奇了。而一個秀才，名義上就占有二百畝免徭役賦稅的土地，那么他一家就是多少？嚇人。
“那么，他們占有了多少土地份額？”王慶一詢問。
老同知痛苦的回到：“四成。”
王慶一徹底的震驚了，按照這個計算，也就是三百萬畝土地是掌控在他們的手中啦。干咽了一口沒有的唾沫：“那真正向官府繳納賦稅的到底有多少？”
老同知就一字一句的道：“不足一成。”
六百萬畝土地，只有五十萬畝繳納賦稅，這點賦稅，還不夠一州八縣官吏和衙門公干人的俸祿開資呢，還何談支出張總督平判。大明土地兼并已經到了這種程度了。
深深的吸了口氣，王慶一決定：“從崇禎四年開始，土司本官暫時不能動，但士紳和秀才的土地必須清查，在楚雄州，施行我的規劃——士紳一體當差一體納糧。”
此話一出，當時老同知豁然色變。“大人不可莽撞啊，您一旦施行這個政策，就算是捅了天大的窟窿，就連您，都將死無葬身之地啊。”
王慶一堅定的道：“為國為民，我意已絕。”
崇禎四年，將注定是一個不平凡的一年。
