傍晚，華燈初上，瑞昌成客棧熱鬧了起來。
日本海軍歡迎趙博淵教授的歡迎宴，日偽警署差不多給營川城大的商戶都下了請帖。營川商戶們盡管不很情愿，可迫于日本人的淫威，不得不過來赴宴。
日本人的飯哪有那么好吃的，一進門瑞昌成客棧的門，每家商戶便交了一百銀元做賀禮。在三十年代的營川，一個長工每月薪水最多也就五個銀元，一百銀元相當于兩個長工一年的薪水。宴會廳內，表面上商戶們三五成群問好寒暄，談笑風生。可眾人心里都是誠惶誠恐，都希冀這個歡迎宴早些結束，不想在這里遭這份活罪。
歡迎宴會布置很簡單，會場中間空出了開闊的舞池，舞池中間立著一個麥克風，瑞昌成客棧的姑娘們換上了高叉旗袍，伴隨著夜上海的舞曲，扭動著蹩腳的舞姿，賣弄著撩人的風情。坐席和冷餐設置在舞池四周，賓客們紛紛找好座位落座。
雖然對日本人十分的憎恨，不過，畢竟是自己老師的歡迎宴，作為學生的不能失禮了。耿直牽著徐曉蕾的手，找了一個靠前的座位坐了下來。下午，耿直對徐曉蕾說出實情后，二人之間再無隔閡，宛若熱戀中的男女，手手相牽，不再避諱旁人。
徐曉蕾骨子里十分厭惡瑞昌成客棧這種地方，若不是徐掌柜吩咐，耿直也到場陪著，她定不會赴宴。坐到座位，總覺得身上哪都不自在，桌上的冷餐也提不起她一點兒的胃口。
“這位姐姐，我可以坐這里嗎？”一位身著白色襯衫的女子指著徐曉蕾身邊空著的椅子，問道。
徐曉蕾抬頭看見眼前女子，覺得有些面熟，卻一時想不出在哪見過。見是女孩子，便說道：“這個座位沒人，就在這坐吧。”
“謝謝姐姐，那我就坐在這兒了。”說著，白衣女子坐到了徐曉蕾身旁。
坐定后，白襯衫女子扭過身來，對徐曉蕾說道：“這位姐姐看著很面熟，也住在西大街吧？”
“是呀，我叫徐曉蕾，就住在西大街。我看你也挺面熟的，總覺得在哪見過。”徐曉蕾捋了捋頭發說道。
“我叫金櫻子，在西大街天光醫院做醫師，平時上班都戴著口罩，自是不好認得。”金櫻子微笑著對徐曉蕾說道。
“怪不得我覺得眼熟，半個月前，我爹爹去天光醫院看過眼疾，在醫院定是見過你。我今年二十，咱兩誰大？”徐曉蕾笑著問道。
“我今年十九，比你小一歲，要是不介意，以后就叫你曉蕾姐。”金櫻子說道。
“好啊，那我恭敬不如從命，我有兩個哥哥，現在又多了一個妹妹，這次赴宴算是沒白來，以后就叫你櫻子了。”見到年齡相仿的女子，徐曉蕾少了幾分戒意，打開了話匣子，聊了起來。
耿直從冷餐吧端來了兩瓶果汁，本想和徐曉蕾一人一瓶，卻見曉蕾和一女子聊得正歡，便把果汁遞到她們身前，說道：“曉蕾，我新接的果汁，你們來解解渴。”
金櫻子抬起了頭，只見眼前青年男子雙目炯炯有神，身材高大健碩，俊朗中透出一絲書卷氣，不知不覺間，心中有了一絲絲異樣，一種說不出的好感涌上心頭。
坐在徐曉蕾身旁，是之前金櫻子和衛城商量過的。趙博淵女兒趙玫一到營川，先見了耿直，接著便住進的興茂福徐家，可見與二人交情不淺。衛城深知，這次勘驗龍骨事件重大，不能有一絲紕漏，懷疑每個人是他的職責所在，不能疏漏任何一個與龍骨相關的人。故而，趁歡迎晚宴的機會，衛城安排金櫻子接觸一下徐曉蕾，也想通過徐曉蕾順便摸摸耿直的底。關東軍入營那天，耿直到瑞昌成買過情報，雖然理由十分充分，可職業特工的敏感，衛城總覺得耿直不會像看起來那么簡單。
“這位是？”金櫻子明知道來的人是耿直，卻依舊明知故問，對耿直問道。
“他呀。他是寶和堂少東家耿直。前幾年在外地讀書，剛回營川不久。”曉蕾接過話來說道。
“是耿少爺，幸會幸會，我叫金櫻子，是天光醫院的醫師，幾個月前還去寶和堂拿過藥。”金櫻子站起身來，看著耿直說道。
這時，耿直才看清眼前的女子。與曉蕾的清婉、趙玫的嬌媚不同，只見女子眼前膚色雪白，白的有些不顯血色，大大的眼睛，長長的睫毛，更顯得楚楚可人。盡管金櫻子五官不夠十分完美，嘴唇略顯厚了一些，鼻子稍稍扁了一些，可這柔柔之態，對男人似乎更有殺傷力。
耿直聽到金櫻子的問候，忙回禮道：“家中小本生意，哪敢稱之為少爺，金大夫，以后叫我耿先生便可。”
“那也好，你也別叫我金大夫，和曉蕾姐一樣，叫我櫻子好了。晚宴馬上開始，耿先生，快些落座吧。”金櫻子笑著說道。
不一會兒，音樂聲響起，舞池中的姑娘們紛紛向后臺散去，西海關的小泉關長走到麥克風前。
小泉朝一關長二十八九歲的樣子，長得十分消瘦。兩年前滿洲國成立，滿洲國政府強行征收西海關后，來到的營川。與其他日本軍官不同，小泉朝一沒有打過仗，是外務省直接委派的官員。隨他一起到營川的還有他的妻子松下結美和五歲的兒子小泉佑也。行政上小泉朝一由滿洲國財政部管制，事務上則要聽從于日本海軍。在海軍、陸軍夾縫中左右掣肘，小泉關長也是有些無奈。
“各位營川的父老，我是西海關小泉朝一關長，受日本海軍小野少佐委托，主持本次趙博淵教授的歡迎儀式，在下十分榮幸。趙博淵教授是世界知名的生物學教，學識十分淵博，特別是古生物研究方面是全球公認的專家，相信趙教授來營勘驗龍骨，定會早日解開營川墜龍之謎!下面有請海軍小野少佐致歡迎詞。”小泉關長用蹩腳的中文，一字一頓地說道。
一陣掌聲過后，一身軍裝、腰挎軍刀的小野少佐走進舞池。
“營川鄉紳們，我是大日本海軍小野伊藤少佐。營川墜龍，按中國人來講，是天降祥瑞，洪福之兆。按我們日本古訓，則是舊龍隕新朝立，滿洲國定會與日本皇軍一道實現共同繁榮。自海軍入營后，營川城路不拾遺，夜不閉戶，百姓一片祥和。鑒于大日本海軍對營川城的貢獻，從今日起，營川碼頭進出口貨物加稅一成，作為大日本海軍補充給養之用。”小野伊藤一字一句地說道。
