而后來在歡迎晚宴上，艾德瑞克這才知道那個栗色頭發的史塔克家族騎士正是羅柏的弟弟布蘭登·史塔克。
“原來是羅柏大人的弟弟。”
隨后白衣騎士坐在席間看著布蘭登正在帶著羅柏的兩個兒子席恩以及多倫玩耍，端著酒杯有幾分若有所思，然后微微搖了搖頭。
而在這時，羅柏也為艾德瑞克引薦了自己的夫人，一個身材高挑深色頭發的中年婦人。
她穿著得體的衣衫，同樣披著厚厚的狼皮。
“這是我的夫人亞麗。”
亞麗·卡史塔克看到了英俊帥氣的艾德瑞克·戴恩也忍不住眼前一亮。
這就像是男人突然看到了一個美女一般，雖然也未必要做什么，但總會感覺到心情愉悅。
“戴恩大人。”
“史塔克夫人。”
兩人相互見禮，簡單寒暄了幾句。
史塔克夫人同樣擁有一頭深色的頭發，這讓艾德瑞克打消了自己剛剛內心的猜測，甚至還有一些愧疚。
因為他剛剛看到了羅柏的弟弟布蘭登之后，勐然覺得羅柏的兩個孩子席恩和多倫似乎跟布蘭登長得更加相似。
不過史塔克夫人也擁有深色的頭發，那便讓艾德瑞克打消了猜測。
“錯覺罷…”
自己剛剛那應該只是一個錯覺而已。
隨后宴會上觥籌交錯，艾德瑞克·戴恩也見識到了北方人的豪爽。
空曠的臨冬城大廳內足足容納了幾百人，當中熊熊燃燒著一團篝火用來取暖。
而圍坐在篝火外圍的則是一張張長桌以及長條板凳，一桶桶烈酒早就已經準備就緒，撬開之后便是噸噸噸的倒入到了木頭做的大酒杯中。
北方的人們在席間開懷暢飲，畢竟在這個寒冷的冬春之際，閑來無事沒有辦法下地，莊稼也無法收獲，只能找理由喝酒暖和暖和身子。
甚至艾德瑞克都懷疑，哪怕沒有自己作為二皇子尹蒙的使者造訪北境，他們都會編一個其他的理由開懷暢飲。
周圍的人聲鼎沸，烈酒入喉之后人們的話也明顯變多了起來，嗓門也提高了不少，哈哈大笑的聲音，拍著桌子，大聲的吹噓。
然而正在這混亂嘈雜之中，仆人們穿梭在酒席間，端著菜肴和酒杯。
但其中有一個紅褐色頭發的少年不小心打翻了盤子，趕忙臉色煞白的賠禮道歉，然后趴在了地上擦干凈了地面。
不過讓艾德瑞克有些好奇的是，那個明顯脾氣火爆魯莽的北方大漢在被這個仆人潑了一身酒后同樣也誠惶誠恐。
甚至看起來比這個紅褐色頭發的少年還要惶恐。
他趕忙攙扶住了對方，表示自己可以擦干凈，衣服他也可以自己洗。
“這個少年是誰？”
很明顯并非是那個北方大漢的脾氣性格有多么和善，而是這個紅褐色頭發的少年身份不凡。
但一個身份不凡的少年又怎么會淪落到在臨冬城端盤子？
然而艾德瑞克好奇的問出了口，另一邊陪同他一起從托倫方城趕到臨冬城的本福德·陶哈此刻明顯已經喝醉了，肥胖油膩的臉頰上滿是紅暈。
隨后他湊到了艾德瑞克·戴恩的身旁，左右看了看發覺沒有人注意，然后小心翼翼的壓低了聲音開口道。
“讓艾德瑞克大人知道...其實這在北境貴族之中根本早就已經不是一個秘密。”
“那個男孩名叫做克雷德，他的母親是臨冬城一個釀酒師傅的老婆名叫做芭絲，而除了那個老頭，所有人都知道他的老婆是羅柏·史塔克大人的情婦。”
“這個孩子實際上正是羅柏大人的私生子，應該叫做克雷德·雪諾。”
“你看他們長的多像？”
本福德·陶哈喝了個酩酊大醉，甚至有些神志不清，竟然直接便悄悄把羅柏的老底全都抖了出來。
雖然這在北方貴族之中并不是一個秘密，但對于艾德瑞克來說還真的是第一次聽說。
他也萬萬沒有想到表面上看起來剛正不阿的羅柏·史塔克大人，竟然也如同其他的帝國貴族一樣在外面有了情人。
“看來人不可貌相。”
“史塔克家族之中也有說不清的故事。”
艾德瑞克·戴恩臉上神色不動，默默飲了一小口杯中的酒。
而好巧不巧本福德·陶哈喝多了酒把自家封君的底細抖摟出來，他自以為壓低了聲音，但實際上仍然在‘大聲密謀’，周圍不少人都聽到了。
另一邊的北境總督羅柏·史塔克臉色微微有些難看，而坐在他身旁的史塔克夫人亞麗也臉上掛不住，隨后一不發的起身離席率先退場了。
宴會席上熱烈的氣氛不知何時減小了許多，應該是有不少人觀察到了這里發生的意外狀況，正在偷偷的觀望，氣氛顯得尷尬了起來。
在自己的夫人退場之后，羅柏轉過頭來看了一眼亞麗·卡史塔克離去的背影，但他的眼眸中卻并沒有多少的真情實意，甚至是冷漠。
隨后等到羅柏的目光再一次轉過來，望向了喝多了酒口無遮攔的本福德·陶哈。
此刻對方不知道是反應了過來自知理虧，還是真的仍然沒有酒醒，趴在了桌子上開始呼呼大睡，打起了呼嚕。
“趕快把他抬走！”
然而羅柏·史塔克的臉色難看的擺了擺手，不耐煩地讓史塔克家族的護衛把這個蠢貨抬出去，扔回到臨冬城的客房。
因此這一場臨冬城的晚宴開始的很熱鬧，但直到白衣騎士漸漸了解到了一些史塔克家族近些年的‘內幕’后，氣氛變得尷尬了起來，最終還是不歡而散。
史塔克家族的現狀其實只是帝國之中許多家族的一個縮影。
和平年間當沒有了共同的外敵之中，這些強大的家族們便開始迅速墮落，陷入到了內斗的爭權奪利之中。
人類有的時候就像是哈士奇，如果不能充分的熬干了他的精力，他就閑的沒事干，最終會搞出來一些花活。
實際上坦格利安家族也是如此，如果帝國面臨了一個巨大的危機，那么韋賽里斯的三個孩子也不會陷入到了內斗之中，反而會團結起來共迎外敵。
而尹蒙皇子的使團在臨冬城休息了兩日，終于收到了來自絕境長城的回信。
長公主同意接見艾德瑞克·戴恩等一行人，因此他們便在第二天繼續踏上了前路。
