沈譽不理會他的嘲諷：“只是告訴你，我和桃花之間并非兒戲。感謝你當時把桃花帶上來，我和她才能夠相遇，所以我愿意跟你做解釋，否則都不會多說一句。”
孟哲翰：“……”有點扎心了，自己好不容易半路認得個妹妹，卻是便宜了這個家伙。
“我就擔心，桃花將來會受到傷害。她本來可以嫁個身份背景簡單的男人，過輕松自在的日子，你偏要把她帶進豪門，那種復雜的生活，未必是她想要的，她連田家……一個農村普通家庭都應付不來，你讓她怎么去應對徐家和沈家，還有你們那些個親戚朋友？”
沈譽：“什么復雜豪門，你想太多了。我知道怎么做，我和桃花將來的生活，不會是你想像的那樣。”
“桃花可是在前進鋼廠鬧了一場，所有人都知道桃花和田志高的事，雖然他們四年婚姻形同虛設，桃花從年少懵懂到逐漸清醒，對田志高也談不上什么感情，但那經歷可是真實存在過的，沈廠長能同意嗎？等徐家那邊了解這事，又會怎么看待桃花？”
“這是我的事，不用你操心。”
“我既然擔了哥哥這個名頭，還就得操這份心。你拿不出好的應對方案，休想蒙混過關！我會給桃花打電話，相信她多少能聽我一兩句勸。”
沈譽頭痛地看著孟哲翰：“飯要一口一口吃，船到橋頭自然直的道理，不明白嗎？”
“沒有過程，船怎么到橋頭？而這個過程就是折磨人的。”
“你這是跟我杠上了？”
“是你沒有說服力。”
“那么你來說說，你要讓桃花嫁個什么樣的男人？你也知道，桃花寄來的那些東西有多珍貴，多少人想謀求？張國慶這種類型，能護得住桃花嗎？”
“所以你只是想做護花使者？”
孟哲翰看著沈譽說道：“我沒有權力插手桃花的婚姻，我只希望她過她想過的日子，嫁她想嫁的男人。你，其實也不錯的，就是家庭背景、人際關系太復雜。另外，桃花寄來的那些東西，我的想法是：你我都不再提起，守口如瓶，也就沒事了不是嗎？而你以保護之名，特意走到她身邊，反倒會引人注目。”
沈譽靜默片刻，說道：“我也從來不知道，你對我這么大偏見，處個對象被你批得一無是處，我只是個‘也不錯’的人？”
孟哲翰：“我承認你很好，你跟誰處對象我都舉雙手贊成，但桃花這里，必須慎重。”
“桃花沒你想的那么脆弱，她有自己的追求和夢想，她目前的夢想是攢錢，知道她怎么攢錢嗎？就是帶著寄給我們的那些東西，去平江市和宜城的黑市里發賣。如果我這次沒有碰見她并加以阻止，她會繼續往別的城市去，她怕遇見我們，不來省城。”
孟哲翰吃驚地看著沈譽：“你這次去宜城看見桃花？你怎么不說？桃花她、她真的敢混黑市？”
“她不但敢混黑市，帶的貨物數量還不少。你認為，我倆守口如瓶就沒事了，不可能的，因為不只是平江、宜城那邊已引起注意，京城也有了反應，我大舅已經找我要貨，估計過不了多久，你也會接到孟家的電話。如果我們都推說不知道，那么他們就會親自派人下來查找。到那時，有可能被他們找到桃花。”
孟哲翰皺起眉頭：“得把桃花的行蹤抹掉。”
沈譽道：“已經處理過了，也和桃花商定，讓她再收集一批貨，我來安排出手，造成一個假象。而她之前送過人的，也只管推說是從省城、從我們這里得到。”
孟哲翰點頭：“這個可以，我對張國慶都沒說實話，每次叫他過來做飯一起吃，只是借口懶得動手，告訴他那些食材是京城家里拿來。橘子，也沒給他吃，當時剛好有人從京城來又當天趕回去，坐的軍直，就捎了一大半回去——主要是另外幾樣水果都不尋常，我覺得有必要隱瞞。給桃花回信，我提醒過她的，沒想到這丫頭心真大，不但不記著，竟然還拿這個賣了賺錢！”
他想起什么來：“我知道了，送她坐火車回蒙州的時候，她說：就算上學念書，也要靠自己，是不是為了……”
“不是，她只是單純地喜歡錢而已。”
沈譽告訴孟哲翰，桃花拒絕進城念書或工作，她家里住著八個知青，個個都能當她的老師。
當時他是不好追問，但想也知道，八個知青里面肯定有男知青，心里不免酸溜溜。
孟哲翰一看沈譽那臉色，哪有猜不到的，沉吟著道：“等我放假了，跟著張國慶回去看看，你要不要一起？”
沈譽無語，這是他的計劃，倒讓孟哲翰先提出來了，說道：“這么多人，怎么住？我去吧，你就別去了。”
孟哲翰嘿了一聲：“讓你占個大便宜，你還得寸進尺了，不讓我去看妹妹？”
“我占什么便宜？”
“我們孟氏同姓不婚，否則有你什么事？”
沈譽唇角勾了勾，他不想打擊孟哲翰：那天即便孟哲翰不姓孟，桃花也不會選他，原因嘛，他是張國慶的老師，桃花顯然很在意這點，除了敬重再沒別的。
而對沈譽就是不同，幾乎一回頭，兩只亮閃閃大眼睛就直撲他臉上，這么多年來，對他發花癡的女孩不計其數，只有孟桃花讓他猝不及防，偏偏還覺得很順眼，就愿意讓她隨便看。
他還不嫌麻煩地接受孟哲翰委托，答應照看桃花。
隨后的接觸，桃花忽然莫名排斥他，但還是會偷偷看他，既排斥又著迷，像極了一只不想被抓住，掙扎當中卻不舍得伸爪子傷人的小貓咪，很可愛的感覺。
恍神中，聽到孟哲翰問：“說吧，你和桃花妹妹到哪一步了？”
沈譽下意識回答：“我表白了，桃花還沒給我回復。”
孟哲翰不可思議地看著他：“桃花還沒回復你？合著你現在什么都不是，就跑來跟我宣示主權？沈譽，你可真行！”
