趙明勸住江曉東，也為了免除桃花的困惑，不想她受到干擾，她才從田家那個泥潭脫離出來，需要充實自己，安靜思考未來人生，更要擦亮眼睛，從容挑選相攜一生的伴侶，這個不用著急的，田志高就是前車之鑒，時間能考驗人，所以不管是孫玉堂還是江曉東，都不應該在這個時段打攪她。
趙明欣賞現在的桃花，猶如脫胎換骨，又像蒙塵明珠重現光華，不僅出落得嬌妍秀麗、引人注目，更因奮力追求向上的精神，具有了某種迷人的氣質……每次再見桃花，趙明都有種驚艷的感覺，他真心希望桃花能遇到適合的良人，擁有幸福美好、安穩平靜的生活。
而這樣的好生活，知青是給不了的，包括他趙明。
原因太多太復雜，不想說，說了徒增煩惱無奈，扎心。
趙明能為桃花做的，也只是默默在旁邊看著，必要時給說句話，擋一擋“灰塵”。
兩天后，孟家院里八個知青拎著行李，走去大隊部坐拖拉機，到公社搭班車往縣城、蒙州，再轉火車回各自的家鄉。
金牛還不能走動，大家也不讓孟桃送出門了，就在院子里話別。
孟桃事先拜托周翠玲的媽媽楊嬸，回她娘家那邊買得一些風干的雞鴨兔子和豆角干、小白菜干，在空間里存放一宿，做為土特產，每個知青送了一份。
臨水村也有這些東西，各家各戶尋問起來能買到，但這不是敏感時候嘛？肯定不好在自家附近做私下買賣的事情。
錢小云叮嚀孟桃要照看好三只母雞，記得定時放它們出來活動，母雞們心情好了，還能下幾個蛋給她吃。
徐國梁把孟桃拉到一邊，說道：“其實我可以不回去的，要不我留下陪金牛，桃花你只需要負責我一天兩頓飯，就兩頓，中餐和晚餐，怎么樣？”
孫玉堂走過來踢了他一腳：“然后你每天睡到十二點，吃完午飯繼續睡，起來又該吃晚餐了，美的你！”
“這個我也行，我也愿意！桃花要不要留下我？”錢亮舉起手，大伙兒笑翻了。
江曉東目光深深看著孟桃：“桃花，你和金牛在家，等我們回來。”
孟桃點點頭：“祝你們一路順風，回到家，代向家里人問好！”
“好的，我……”
趙明從旁插話：“我們過元宵節就回來了，桃花再見！”
“桃花再見！”其他人跟著道。
“再見！一路順風！”孟桃笑著揮手。
江曉東還想多說兩句的，被趙明打斷，也只好跟著揮揮手，一步三回頭地走了。
孟桃就開始準備收拾屋子，其實也沒什么好收拾的，知青們都各自把臥具用品收攏好，統一放到一個床架上，連地都掃得干干凈凈，她只需要像旅社服務員那樣，鋪好四個床位，準備些洗漱用品就行。
到時劉老爺子他們來了，最多也就住兩三個晚上。
然后把床單被套洗洗，再鋪好，沈譽和孟哲翰要是來，又可以用。
唉，就當開了幾天民間旅店吧，操心的，老板娘也不是那么好做。
孟桃倒了杯開水，去看孟金牛，他這兩天挺安靜，趙明教了他一點東西，還送他一本新華字典。
孟桃昨天找到幾塊板子，要求徐國梁和錢亮、孫玉堂三個蹩腳木匠，做了個炕桌一樣的小木幾，擺在他床上，又可以用來擺飯，又可以寫寫字，這會兒金牛正在那認真翻字典，學拼音呢。
孟桃把開水遞給金牛，拿出醫院開的藥片讓他吃了，兩人正說著話，院門響了一下，周翠玲的聲音喊道：“桃花你在嗎？”
孟桃忙答應：“在呢，在這個房間里。”
周翠玲：“快出來，我給你帶了點東西。”
孟桃起身就往外跑，金牛：“……”
他得趕緊好起來，不然誰來了都是妹子出去，他沒法動。
周翠玲拿著個籃子，笑咪咪朝孟桃展示：“黑頭魚！我姥爺家隊里有魚塘，他們放水抓魚了，姥爺家分到幾條，給我們家兩條，我媽讓拿一條給你們，這魚金牛哥能吃，對他身體好。”
孟桃接過來：“我正想著弄條魚吃呢，那就不客氣啦。”
“還有呢，你看！”
“呀，年糕！這得有半斤重，哪來的？”
“張國慶家送來的，他家有親戚辦喜酒，偷偷做點年糕走禮。”
“干嘛是偷偷做？”
“哪去找到這么多江米啊？去黑市買的，所以就成了偷偷做嘍。”
“哈，這個好，晚上圍爐烤火，一邊烤著吃。”
“炒的也好吃。”
周翠玲跟著孟桃去廚房里放東西，小聲道：“我跟翠梅姐談過了，她說那樣看著你，沒別的意思，就是覺得你怎么越變越漂亮了，她羨慕，也有點眼紅。”
孟桃看看周翠玲：“我看你才漂亮，她怎么不羨慕眼紅你啊？”
誰都愛聽好話，周翠玲眉開眼笑：“我就這樣子，她從小看到大，不稀罕了。不過你真的，這段時間可能是經常不在家，都呆城里，養得白白凈凈，還有新衣裳打扮的原因，每一次從外頭回來，都讓人覺得又變了，跟老人們說的，妖精似的，越變越漂亮，最后變成仙女了！”
“去你的，你才妖精。”兩人打鬧著咯咯樂。
周翠玲接著道：“周翠梅還讓我遞個話：她看著孟金牛不錯，如果你愿意，她可以給你做嫂子，就算金牛以后腿好不了，瘸一點，她也不嫌棄——這是她個人的意思，我只是代她遞話的啊。”
孟桃說：“我愿不愿意有什么用？得金牛自己喜歡才成，婚姻自由，誰也不能干涉誰。”
“我也是這么跟她說，有本事自個兒去找孟金牛談，她不死心，非得往你這兒一繞。就沖她是我堂姐，我只搭理她一回，以后再不了。”
“就不說她了。晚上來我們家吃飯嗎？我做酸菜魚，用番茄醬做。”
周翠玲臉色糾結，桃花做菜味道就是好，可她家晚上有客，還是未來公公，她不在家一起吃會不會很失禮？
經過思想斗爭，饞蟲占了上風：“我稍晚一點來，你等我來再開飯啊。”
“行，我先照顧金牛吃完，然后我倆圍爐子慢慢吃。”
“就這么說定了！”
