孟長壽和孟金牛坐上吉普車，沈譽怕孟桃一個人在家無聊，叫她一起去，孟桃不肯，那涼公社到柳莊的那段機耕路特別爛，上次她坐著拖拉機過去，顛的人差點沒被拋下車斗，可不愿意再嘗試。
沈譽只好交待她：乖乖在家呆著，不要出門，更不準上山。
孟桃從善如流答應，提醒他小心開車。
沈譽和金牛他們走后，包冬梅背著背簍來了，孟桃果真找個借口推托不去，叫包冬梅也別去，沒有伴兒不要獨自上山。
包冬梅跟她說了一會話，就回家忙去了，農忙季節活兒多的，不上山也不能閑著。
孟桃把院屋里里外外收拾了一番，看陽光燦爛得耀眼，就把棉被搬出來暴曬，沈譽在空間里洗好晾著的床單被套、衣裳也取出來曬院里竹竿上——回家兩三天了，總不能都不洗曬點東西，是個人心里都會犯嘀咕。
弄完自己屋里的，想去幫金牛哥也曬曬，一推房門不動，鎖上了。
嗯，這家伙長心眼了，有領地意識并知道防守住，挺好，恭喜他失去一次鐘點工免費上門服務的機會。
金牛鎖房門當然不是為了防家里人，之前就給他配有門鎖，他不當回事，小青年們誰來都往他房間鉆，來去自如，他又比較好說話，自個兒精心保護的書籍畫報，誰借都不會拒絕，有時他不在跟前，別人不吱聲直接拿走了，能還回來的十之一二，那也是破損的，他很心疼，開始要用門鎖了。
不養雞鴨不養豬的，屋里沒什么活兒，孟桃把院門一關，往院子里水缸注滿空間泉水，就戴了頂草帽，拿著鋤頭，去后院菜地拔草松土。
菜地有韭菜、空心菜、上海青、黃瓜、四季豆、毛豆、辣椒、小番茄，紫茄子，邊上還有蔥姜、芹菜、紫蘇、薄荷等香菜。
孟桃經常出門，這些都是金牛和知青們種的，她回來了就給兌點水澆淋一下，每桶水只加兩滴松針露水，這些菜也長勢旺盛，除了紫茄子、辣椒番茄后栽的，剛掛果沒成熟，其它的都可以吃了。
孟桃想到自己空間里的小種植園，泥土看著不是很肥沃，沈譽明明不懂農事，卻一口咬定說那是特殊土質，用來種瓜菜太浪費，要留著種藥材。
最后兩人商定，只在邊角地方種瓜菜，留著其余土畦，找珍貴藥材栽種。
孟桃在外面找不到地方買菜種，現在正好把自家菜地的瓜菜每樣都移栽幾棵進去。
知青們把菜地打理得很好，基本沒雜草，孟桃不用拔草，就象征性地用鋤頭松松土，在菜地里玩夠了，摘點空心菜和豆角回來中午吃，空間里沒種這個，換個口味。
五月份了，天氣越來越熱，孟桃拿出糖和綠豆熬了一大鍋綠豆湯，中午放工時正好晾涼了，知青們回來每人喝一碗，舒服得眼睛都瞇起來。
孟桃和沈譽登記結婚了，知青們特別是江曉東、徐國梁幾個，很識趣地兩天都沒主動進這邊院子，孟桃喊他們吃綠豆湯才過來，吃完很快回那邊新院子，今天剛好輪到江曉東和孫玉堂做飯，三個女知青就留在老院子這邊和孟桃閑聊。
蔣麗梅依然是沒精打采，蔫蔫地不多話，錢小云看著滿院子棉被、床單被套和衣裳，咋咋呼呼，驚嘆孟桃太能干了，表示自己明天也要曬一下床鋪，不能辜負了這大好的陽光。
何慧娟問孟桃近段在外面有沒有溫習功課？說趙明臨離開時還叮囑過，希望他們繼續敦促桃花的功課，就算結婚了，尤其嫁的是沈譽這樣優秀的男人，更不能松懈或放棄學習，趁年輕不斷充實、提高自己，將來，會有好處的。
蔣麗梅聽到何慧娟提趙明，轉過頭看著她。
孟桃對趙明和幾位知青老師的關心表示感謝：“你們為我好，我都明白的，放心吧，我沒有放棄學習。其實我曾經打算，等何老師和江老師調去公社中學了，我就跟著你們去那兒讀兩年，比別人多努力點，把初中、高中畢業證都拿下來。
可計劃趕不上變化，我也沒想到這么快結婚了，以后有可能經常住城里，那就得另外做打算，我都二十歲了，不好意思直接插班跟那些十幾歲學生一起上課，到時就在學校報個名，自己在校外請家庭老師輔導，該考試什么的再去一下，時間上還能自由些。”
何慧娟點頭：“這樣可以的啊，學校能通融的話，當然最好了。”
又說了一會話，徐國梁過來喊吃飯，叫孟桃一起，孟桃要等沈譽和金牛，他們回來了也要做午飯，就沒去。
沈譽和金牛還沒回來，倒是等來了周翠玲。
周翠玲下班回家吃過午飯就跑來，和孟桃見個面，下午還得去上班的。
孟桃舀了碗綠豆湯讓她喝，當做飯后甜點，周翠玲一口一口慢慢喝，邊和孟桃說話。
“桃花，你和沈譽結婚了，以后我們想見面可難了。”周翠玲嘆著氣。
孟桃擇著菜，笑說：“我們這才剛登記，你就急著趕我走？”
“你總要去省城住的啊。”
“沒那么快，外頭傳說過幾年人人都可以考大學，我相信的，我要當大學生。但是去大城市插班念書挺難，我就想著，先在我們地方弄個高中畢業證，也得兩三年吧？”
插班念書是不難，問題是大城市的學校要求嚴格，得按部就班坐教室里聽課，孟桃上輩子老老實實讀高中上大學，完全可以當老師教那些同學了，還要去那里干坐浪費時間嗎？她可不愿意，只想在學校掛個名，人不上學，但這操作大概只能在小縣市或鄉下可行。
周翠玲眼睛亮晶晶：“是這樣當然好了，還能經常見面，我可真舍不得你呢。”
“放心了，就算走了也還能回來啊，我也舍不得你們。”
周翠玲說道：“不管那個消息準不準確，我要努力學習，時刻做好準備……我現在很后悔了，不該讓出那個工農兵大學名額，不然我現在已經上省城去讀大學，又能跟張國慶在一起，你要是去了省城，我倆還能一起玩兒。”
“是啊，你當時應該回家跟爸媽商量過再做決定。”
“國慶他媽媽心疼侄女兒，哭成那樣，要給我下跪呢，我那時真受不住，就應口了。為這事我媽一直埋怨我，我爸倒是沒多說什么，但我知道他心里也為我可惜。”
“你媽當然要埋怨：這種名額多難得啊？你未來婆婆娘家有侄女，難道你媽的娘家沒有侄子侄女？你還沒嫁過去呢，未來婆婆就這樣理所當然地要求你，而你言聽計從，你媽心里能舒服嗎？”
“我錯了，以后再不干這種糊涂事。有句老話叫什么來著？有一就有二，你是不知道，最近他們家忽然又傳出個沒影的消息，說我跟國慶結婚后立馬就可以跟著他去當家屬，這糧站的工作就不能干了，現在每天都有些表姐表妹跑來圍著我轉，讓我把工作讓給她們，你說煩不煩？”
孟桃也很無語，問道：“這消息哪來的，你可以問張國慶，是不是他跟他家里人說的。”
“我就是這陣子找不著張國慶，他不打電話，寫信也不回復，我心里還亂著呢，幸好你回來那么一說，我就明白了。我覺得，跟隨他做家屬這種事，國慶沒告訴我，肯定就不會跟他家里人說，是她們自己瞎傳。”
“不用理她們就行了。”
“那肯定，傻過一次我還能傻第二次？”
周翠玲喝完綠豆湯，唉聲嘆氣對孟桃說道：
“最近跟撞了邪似的，糟心事一件接一件，我這里可以不當回事，我爸媽卻是被我們周家堂族親戚給氣得上火：那個周翠蓮不是跟梁鐵柱私奔了嘛？田香蘭找他們都發瘋了也沒找著，他兩個倒是會躲，就在鄰縣，也不知道靠的什么，居然還能過著安穩日子，周翠蓮懷孕快生了——這是周翠蓮她爸周世寶親口說的。
周翠蓮不要臉，周世寶也不是個東西，竟帶著梁鐵柱去找我爸，要我爸幫忙，讓梁鐵柱跟田香蘭離成婚，然后跟周翠蓮結婚。
我爸肯定不能這么干啊，不管田香蘭是多可惡的人，弄虛作假都不行的。周世寶見我爸怎么都說不通，就在公社里鬧起來，罵我爸冷心冷肺沒兄弟情，有工作了不起了，忘恩負義看不起窮困兄弟，不明真相的人，指指點點，我爸真是丟了老臉，影響也不好。
這還不算完，周世寶回村又去找其他的堂兄弟，說我爸不幫周翠蓮，就是存心要耽誤后輩們，因為只有讓周翠蓮好好地結了婚，后輩們以后才能順利談親事！你說，這是什么歪理兒？
偏偏那些婆娘就信這說法，幾個伯娘嬸兒支持周翠蓮她媽，成天早晚跑我家來哭哭啼啼吵吵鬧鬧，活像我們家干了什么大壞事，我媽火大，拿起扁擔把她們趕出去，自己卻氣得好幾天吃不好睡不好，都快氣出病了。”
孟桃說道：“為這種人氣病可不值當。可以把這事透露給田香蘭啊，讓田香蘭跑一趟周世寶家，保管周世寶夫妻再沒空閑鬧你家了，等他們狗咬狗完，再把周翠蓮和梁鐵柱住哪也告訴田香蘭，那就更熱鬧了。”
周翠玲：“……聽她們說，田香蘭現在好像真的瘋了，常常自言自語罵罵咧咧，遇著個姓周的姑娘可不得了，恨不得直接咬死，我也姓周，不太敢對上她，主要是那女人又胖又粗，我打不過。”
“肯定不能跟她硬碰硬，想法子，可以通過她的小孩，或者干脆寫張紙條，直接貼到田家門口，田香蘭大女兒上小學四年級了，別的字可能不感興趣，梁鐵柱這個名字她會看到的。”
“對，就寫紙條讓我弟他們去貼，我怎么沒想到？咯咯咯！”
周翠玲要去上班了，孟桃舀一飯盒綠豆湯，用竹籃子裝著，讓她捎回去給楊嬸喝，消消火。
送走周翠玲，沈譽和金牛回來了。
孟桃看見金牛的樣子，不由呆了一下。
金牛淡藍色襯衣敞開著，扣子全扯掉了，袖子被撕成幾片布條，眼眶青紫，臉上紅印子重疊，耳朵有血跡……她大概能猜到發生了什么事，果然金牛就不應該去柳莊。
孟桃打好兩盆水，讓他們洗臉、換衣裳，然后喝點綠豆湯，她馬上煮點掛面，炒兩個菜就可以吃午飯。
飯后坐著休息會，金牛自己不好意思說，沈譽把事情經過簡要告訴了孟桃——
其實就是孟桃預料到的那樣，金牛回柳莊看望王二狗，被耿柳菊得知，耿柳菊氣壞了：她辛辛苦苦養大了金牛，都不說來看看她這個親奶，金牛的親二叔受傷，他也不來探望，卻反而特地跑去看望王二狗！
王二狗算什么東西？一個短命鬼！
但王二狗家人多，王家奶奶和媽媽也是很強悍的，罵架從不落敗，耿柳菊知道討不著便宜，沒有直接殺去王二狗家，帶了一群人在村頭必經之路等著，那群人當然是她的兒孫、兒媳婦、孫女、孫媳婦，另外還有兩個耿家的女人，少說得十幾個人。
金牛拄著拐杖走過來，就被耿柳菊等人攔住，叫他回老耿家，金牛不肯去，態度堅決，惹怒了耿柳菊，招呼幾個女人動手，拉扯中，金牛拐杖脫手倒下地，被耿柳菊用鞋底沒頭沒腦一頓打，嘴里大罵，手上不停又扣眼珠子又掐耳朵，金牛拼命掙扎，幾個孟家男人站旁邊看著，無動于衷。
沈譽之前送了金牛進村，就開著車子四周逛一圈，等他再轉回來，正好看見金牛倒在地上被幾個女人撕扯，忙停車趕過去把他拉出來，已經變成這模樣了。
孟桃看看金牛，問道：“身上沒傷著吧？”
金牛苦笑搖頭：“耿彩月也在那，她趴在我身上，替我擋了不少……大奶奶罵我無情，打算把我弄回去，當天就跟耿彩月成親，我是打死也不肯的，幸好沈譽把我救出來。不過，聽她們口氣，這兩天要來臨水村，非壓著我娶了耿彩月不可。”
