春河轉開臉不看他姐：“你回去吧，用不著你幫忙。我家窮，我娘平時做飯是不舍得下油，可她不會虧待客人，家里早備下三斤肥豬肉靠好油了，也買了白面和米，今晚要殺兩只雞，明天叔家給一只雞一只鵝，春紅姐剛送來二斤豆油、五斤狍子肉……春紅姐做飯好吃，她和姐夫現在廚房忙著呢。”
春河說完，哐當關上木門，朱春枝抬手用力拍拍，門板紋絲不動，她無奈，只得轉身走了。
回到家，滿屋子人，一家老老少少都在呢，剛才攛掇著朱春枝教孟桃喊她們表舅媽的春枝婆婆、嬸子坐在炕頭，姑姑馬德琴，也就是跟朱春林分手了的王愛香的媽，也在這，正嘀嘀咕咕說著什么。
看見春枝掀簾進來，幾個人一楞，春枝婆婆忙下炕抓住她的手，急聲問：“哎呀，你咋回來了？沒去給你娘幫忙？”
馬家嬸子跟著道：“莫不是缺東西？朱家窮的，肯定沒啥像樣吃食！”
春枝婆婆：“咱家還有些白面，米也有幾斤，你先拿去給你媽做了招待客人吧！”
馬德琴也湊過來：“我家有豆油，給你拿兩斤？”
春枝妯娌說：“我覺著，朱家現在可不缺吃的，你們沒看見剛才春河、春江兄弟幾個扛的箱籠沉沉甸甸、袋子鼓鼓馕馕，里面不定多少好東西呢。”
幾個小孩七嘴八舌跟著嚷嚷開：“沒錯，全是吃的！我都看見了，那網兜里是紅通通的大蘋果，還有肉罐頭！”
“旅行袋不知裝的啥，木條箱、紙箱可都是代銷店里裝食品用的，我聞到糖餅甜香味兒了，還有酒、煙味兒！”
“那個麻袋露出個把兒，村東頭伍家的兒子去過省城他大伯家，他見過，說那是大火腿！火腿你們知道嗎？全是肉！”
“我滴個乖乖！”春枝婆婆推了推呆楞的春枝：“那么多好東西，你就沒進屋去瞅一瞅、摸一摸？”
朱春枝恍然回神：“我、我沒有……我弟不叫我進門。”
她丈夫馬貴山靠在炕沿，嗒拉著腦袋：“我和倆孩子沒能進去就算了，怎么你也不讓進？還親閨女呢。”
“就是，朱家人也太過份了，咋能這樣？這還沒怎么著呢，尾巴就先翹起來。”馬德琴撇嘴。
朱春枝的公公，馬德文嗑了嗑旱煙鍋子，慢慢說道：“我看那些人可不尋常，他們從京城來，拜望先人的，開著兩部車還有縣里干部跟隨，你們見過幾個人有這派場？別看朱滿金悶頭悶腦，原來是個有成算的，真人不露相啊，他守護那幾處墳，年年修整直到今天……朱家，從此要不一樣咯！
你們哪，就是眼皮子太淺，平日里凈整些沒用的。要還想叫孩子們往后有個好前程，就低頭認錯兒，好好跟親家說道，興許還能來得及。”
春枝婆婆扭頭看看炕沿邊自己的四個兒子，兩個大的成了家，兩個小的高中畢業，想進廠吃公家飯，這兩年不知花費多少，到處求告親戚故舊，仍然沒能找到好門路，不甘不愿地呆在家里扛鋤頭，可不正是在為前程發愁？
現在，機會就在眼前啊。
春枝婆婆用力掐春枝一把：“聽見了沒？快回你娘家幫忙去！我給你舀幾斤白面，再盛些豆油，讓貴山送你去！”
春枝妯娌說：“娘，給一樣就行了，別又給油又給面，朱家現在好東西多著，不缺這些……少舀點白面，咱家也沒得吃了。”
春枝婆婆瞪她一眼：“用你來教我？老娘當家還是你當家？懂個屁，少給我吱吱歪歪！”
春枝快哭了，倒不是因為被掐得痛，而是心里火燒火燎似的難受，她也想回娘家，這時候娘家多熱鬧，可是回不去啊：“娘，我弟真不讓我進門，都關門上栓了！”
“你是死人啊？不會喊嗎？”
“喊了怕也不開。”
“不開你就一直喊，哭著喊！那是你親爹娘，還能真為難你？再說有客人在，他們總要些臉面，不會當著客人打兒罵女。”
春枝婆婆抓著春枝，又拉上馬貴山，后邊還跟著兩個孩子，吵吵嚷嚷往西屋那邊去了。
東屋里安靜一小會，馬德琴靠近馬德文，說道：“哥，你估摸著，朱家是不是真的要好起來了？”
馬德文點頭：“這天底下什么恩情最大？除了養育之恩救命之恩，那就是葬父葬母之恩，你看戲文里人家為啥要賣身葬父？朱滿金干的這事，對那幾個城里來的人可是很重的恩情，但凡有點能耐的，還不得厚報他？我聽說了，那個跟著來的縣里干部，是縣長專程派的！朱家搭上這條關系，就算朱滿金不會用，大隊長王貴根可不傻，會指點他們去利用——朱滿銀大閨女朱春紅，嫁的王貴根兒子王來喜……”
“哥！要不我讓愛香回來，再跟春林好上？”
“你啊，當初我就說，那個小鐘也就是個放電影的，油嘴滑舌比不得春林穩重，春林學的老派匠工，手藝是越做越精，將來越老越吃香，你們不信我的。看看吧，人家的好處這么快就來了。”
“我立馬去叫二子上公社，趕緊叫愛香回來！”
馬德琴溜下炕，著急忙慌地跑了。
馬家嬸子想了想，也趕緊回家去，家里還藏著兩三斤花生，得拿出來交給春枝帶去，將來朱家返還好處，自家也能理直氣壯分一些。
等朱春枝左手牽大兒子，右手拉小兒子，跟著扛個袋子的吳貴山來到朱家院門前，卻遇上了村里幾位老住戶要來看看小花花，她們都了解當年的事，還抱過小花花的。
王桂蘭開門出來，滿臉笑容迎大家進去，一轉眼看見朱春枝和馬貴山，立刻黑臉，直接抓起掃帚揚了兩夫妻一頭一臉灰，又指著他們罵：還跑她跟前來礙眼，下次就不是掃帚了，而是用鋤頭招呼，再潑兩桶酸潲水！
面對變得這么硬氣厲害的老娘，朱春枝不敢像以前那樣頂嘴，她流著淚，和馬貴山帶著孩子灰溜溜逃回了家。
