元娘和大太太傷心起來，屋里的氣氛立刻一變。
諄哥從母親懷里探出頭來，張著清澈無暇的大眼睛好奇地望著大太太，好像不明白外祖母怎么無緣無故地就哭了起來呢？
五娘目光一轉，掏了帕子上前遞給大太太擦眼淚：“今天母女重逢，是喜事，母親怎么就傷起心來！”
大太太聽了破涕為笑，接過帕子擦了擦眼角：“看我，越老越不經事了。”
那笑容，還是有點勉強。
元娘的眼角有晶瑩閃爍：“娘是在女兒這里呢！哪有那么多的講究？”
大太太點頭。
就有丫鬟們打了水進來給大太太和元娘凈面。
元娘身邊自有服侍的人，大太太這邊則由十一娘端了盆，五娘幫著挽袖卸鐲。
凈完臉，元娘吩咐丫鬟：“將上次皇后娘娘賞的宮粉拿出來。”
丫鬟應“是”，很快拿了畫琺瑯開光花卉小盒來。
“娘試試，內務府的東西。”元娘笑道，“我一向不用這些東西，也不知道好不好。要是您用的順手，我讓人送幾盒過去。”
小丫鬟忙捧了靶鏡過去。
大太太拿了粉盒，嫩黃色的底，繁雜的天藍色紋樣，淡雅素靜。
“不愧是內造之物。”她拿在手里把玩了幾下才輕輕擰開盒子。
立刻有股清雅的茉莉花香迸發出來，淡淡地飄滿整個屋子，讓人聞了精神一振。
十一娘動容，不由打量了那盒子一眼。
里面裝的粉是淡黃色的……
她不眉角一挑。
現代彩妝技藝，在膚色粉底里添上一點點黃色粉底抹在臉上，能讓黃色的皮膚變得明亮光潔……羅家的女眷，用的全是純白色的粉，不僅如此，而且還認為越白越好……這完全是兩種不同的理念。
內造的東西，果然比市面上的東西好不止一點兩點啊！
感慨中，大太太已將粉沫在了臉上。
果然如十一娘所料，粉妝自然柔和，讓大太太驟然年輕了五歲。
五娘在一旁“嘖嘖”稱奇，眼底有艷羨閃過。就是許媽媽，也滿臉的驚訝。
元娘抿嘴一笑，吩咐丫鬟：“你明去跟宋買辦說一聲，就說上次娘娘賞的宮粉不錯，讓他再送幾盒進來。”
丫鬟曲膝應是，大太太已擺手：“不用，不用。何必為幾盒宮粉欠了人情。”
元娘笑道：“不打緊。現在掌管內務府的是順王，是從小和侯爺一起長大的，熟得很。”
大太太還在那里推辭，就小丫鬟稟道：“夫人，文姨娘來了！”
元娘微怔，笑道：“她的耳報神倒靈……讓她進來！”眉宇間并沒有悲怨憤然，而是平和自然，就好像聽到相好的鄰居來訪……
大太太就有些狐惑地望著女兒，低聲道：“是揚州文家的……”
元娘點頭，笑道：“娘也見見。都是江南人。文家雖是做鹽引起的家，可這幾年絲綢生意做的也不錯。多認識一個人多一條路。要是有機會，讓吳孝全去趟揚州，看在我的份上，文家的人定會對他禮遇！”
羅家的財產除了田畝就是絲綢鋪子。但羅家畢竟以詩書傳家，如果不是田里的收成要靠天，絲綢的利潤又實在是讓人心動，也不會去開鋪子做生意。所以羅家的元德絲綢雖然是江南的老字號，卻一直做杭州府附近的生意，并沒有在其他地方設分店。雖然經營幾代，但也只是比上不足，比下有余而已。
十一娘聽元娘這口氣，竟然是讓大太太借文家的勢力擴張生意似的！
她不由微微吃驚。
和十一娘同樣感到吃驚的還有大太太：“你這是……”
元娘朝母親笑了笑，道：“這件事我們以后再說。”轉身吩咐丫鬟，“去將我那柄掐絲琺瑯鑲貓眼石的鏡表拿給太太。”又向大太太解釋，“你給她做見面禮吧！”
十一娘若有所思。
大太太還欲說什么，屏風外面已傳來一個嬌滴滴的聲音：“姐姐，可把親家太太給盼來了！”
一時間，把大家的目光都集到了屏風旁。就看見一個香墜般嬌小的女子走了進來。
她穿了件姜黃色素面小襖，茜紅色折枝花褙子，白月色挑線裙子。青絲梳成墜馬髻，左邊戴朵西洋珠翠花，右邊插三枝赤金石榴花簪子，耳朵上赤金鑲翡翠水滴墜兒顫悠悠地晃在頰邊，更映得她膚光似雪，嫵媚撩人。
十一娘眼睛一亮。
真是個美人！
“大太太，奴婢文氏，給您行禮了！”文氏未語先笑，言語利爽，上前幾步，穩穩當當地蹲下給大太太行了個福禮。
大太太臉上早已換了上盈盈笑意：“快起來，快起來。一家人，何需這樣多禮！”那邊許媽媽已遞了個紅漆描金的匣子給大太太，大太太看那匣子漆工精湛，描金花卉典雅大方，不是自家之物，知道這就是女兒剛才提到的鏡表了。心里雖然不舒服，但還是笑著接了遞給文氏：“你拿去玩吧！”
文氏笑盈盈地接了，眼睛卻在那匣子上打了個轉才遞給身后的丫鬟，然后笑著上前給元娘行禮：“姐姐可好些了？”
元娘的笑容到了眼睛里：“你這一來，不好也好了！”
文姨娘聽著花容失色：“姐姐，這話可不能讓侯爺聽見了，要不然，我這小命不保。定被侯爺送到王太醫那里做了羹湯……”
在元娘懷里的諄哥突然道：“姨娘，你說錯了。黃媽媽才管廚房……”
元娘大笑起來。
眾人也跟著笑起來。
只有諄哥，左顧右盼的，先是不知道大家為什么笑，后來看著大家都笑，有些羞澀地躲到了母親懷里。
文姨娘就上前半蹲在床前笑望著諄哥：“好諄哥，要是侯爺問起，你可要像剛才那樣，說王太醫可不管廚房，管廚房的是黃媽媽。”
諄哥抬頭朝文姨娘點了點頭，又把頭埋到了母親的懷里。
大家又是一陣笑。
或者是笑得太頻繁，元娘竟然咳嗽起來。
文姨娘忙上前幫元娘順氣，又接了丫鬟遞過來的茶，倒了一小口在盅蓋里嘗了，然后才坐到床邊扶了元娘服侍她喝茶。
她的動作做得極熟，一點不生澀，看得出，是常做這種事的。
十一娘目光微閃，五娘臉上卻露出驚容。
喝了茶，元娘順過氣來。文姨娘就望著神色關切地立在床前的五娘和十一娘：“這兩位想來就是五小姐和十一小姐呢？”
元娘笑著點頭。
文姨娘飛快地打量了兩人一眼，笑著上前拉了五娘的手：“我第一次見到姐姐，覺得見到了仙女似的，姐姐卻常說家里的妹妹們才是真正的漂亮。今天一見，果真是名不虛傳。”
五娘忙笑道：“姐姐一向對我們這些妹妹照顧，心中親厚，不免偏袒，讓姨娘笑話了。”
文姨娘目光閃爍：“哎呀呀，可真是個爽利人。”然后回頭望了元娘，“倒對我的脾氣。”
元娘呵呵地笑。
文姨娘對自己的丫鬟打了個手勢，那丫鬟就捧了兩個匣子。
“剛知道大太太帶了兩位小姐來家里玩，匆匆忙忙的，兩位小姐不要嫌棄。”
五娘和十一娘道了謝，接在了手里。
這樣遇人就有見面禮，自己到小發了一筆……
十一娘不無自嘲地在心里笑了笑。
又有小丫鬟隔著屏風稟道：“太夫人屋里的姚黃姐姐來了。”
一個又一個，真像群英會啊！
十一娘不由睜大了眼睛。
“快請進來！”元娘笑著，就有個身材高挑的丫鬟從屏風后面繞了進來。
她不過十七、八歲的樣子，身段纖細，卻長了張圓圓的胖臉，看上去像大頭娃娃，雖然有些不合比例，卻十分可愛。
看見滿屋子的人，她笑瞇瞇地上前給眾人請了安，然后對大太太道：“太夫人特意讓我來傳個話。說，知道親家太太要來，本應親自來迎。可巧程國公夫人帶著侄女過來，只有煩請親家太太先坐一會。還請親家太太不要見怪。”
一直仔細觀察著元娘的十一娘就看見姐姐眼中有一轉而逝的凜冽。
那邊大太太已客氣地道：“太夫人比我年長，本就應該我去見太夫人，怎好讓太夫人移步。”說著，略帶遲疑地道，“不知道程國公夫人還要盤桓多久？我既然來了，怎能不給太夫人請個安……”
不待姚黃回答，元娘已笑道：“娘，婆婆是主人，不好棄客而來。你卻是客人。自然是客隨主便，有什么不能去的。”說著，吩咐身邊的丫鬟：“你們幫我換件衣裳。”竟然一副要陪著大太太去見太夫人的樣子。
大太太不由猶豫起來。
女兒這樣的身體，讓她陪著去自己心中不安；不讓她陪著去又有失禮節。
一時間，她左右為難起來。
文姨娘看著目光閃了閃，笑道：“姐姐，要不，我陪著大太太去吧？要不然，太夫人見姐姐這樣不顧身體，又要傷心了。”
元娘沉思。
文姨娘又道：“我抱了諄哥，陪著大太太過去。”
“也好！”元娘笑道，“到時候讓諄哥代我給娘請個安。”
文姨娘笑道：“姐姐放心，我們去去就來。”
元娘滿臉歉意地望著母親，還沒有開口，大太太已笑道：“姨娘這個主意好。讓諄哥陪著我去見太夫人。”又道，“你放心，有我在身邊，定不讓諄哥吹了風受了寒。”
元娘望著母親的目光漸漸變得認真起來：“那我就將諄哥交給您了。”
大太太鄭重地點了點頭。
（抱歉！家里有客人來，今晚只有一更。⊙﹏⊙b汗……）
