穗兒被踢得臉色發白，捂著胸口卻不敢叫，強露了個笑臉：“奴婢該死！”
五爺見她認錯，雖然有些消氣，到底覺得沒意思，拉了十一娘嚷道：“十一姐，我們去你屋里吧？你屋里還有窩絲糖沒有？”
十一娘不喜歡五爺這種態度，小小年紀，出手就傷人。
她笑道：“我怕牙壞，早就不吃窩絲糖了。”
五爺聽了很失望。
七娘也覺得沒趣，笑著趕他：“我們姊妹說心里話，你們兩個小子在這里做什么？快出去，快出去！”就叫了兩人的乳娘和丫鬟們來，“把他們帶出去玩去。”
六爺一向有點怕這個姐姐，聽著期期艾艾地，五爺卻是除了三老爺和三太太誰也不怕的，朝著七娘冷笑：“爺們的事你少管！”
“哎喲，你還算是個爺們？”七娘在家里最小，她剛出生沒幾天二老爺就中了舉，她越長越大，二老爺的官路越走越順，父母最為寵愛，也是個不怕事的。“你要是爺們，還踢女人。快出去，要不然，我去告訴三嬸，看她不讓你去蹲祠堂。”
“我們家祠堂在余杭！”五爺嘴里依舊不饒人，“你當爺是不懂事的孩子。”說著，還是領了弟弟退了下去。
七娘聽著掩嘴而笑，轉身卻看見五娘和十一娘坐在那里不吭聲。
“怎么了？”她笑著去穗兒那里，“快看看，有沒有傷著？”
穗兒小聲謝了，和灼桃去了一旁的耳房。
“五姐也太讓著他了點。”七娘不由嗔道，“他這種人，就是柿子揀軟得捏。”
十娘卻在一旁冷冷地一笑：“這話也就七姐難說，要是我們，蹲祠堂的只怕就要換人了。”說得七娘臉上紅一陣白一陣。
十一娘忙出來解圍：“自從七姐跟著二嬸回了燕京，我們很久都沒有聚在一起了。趁著大家今天都在，不如來打葉子牌。”
七娘連聲稱好，十娘卻撇了撇嘴，道：“沒什么意思！”然后叫了丫鬟金蓮和銀瓶回了屋，“昨天一夜沒睡好，補睡去。”氣得七娘臉都白了，“一天到晚陰陽怪氣的，難怪不討大伯母喜歡。”
那邊五娘聽了卻是“哼”了一聲，道：“人家是要嫁入公卿之家做夫人的，自然不用與我們這些人應酬。”不免有幾份酸溜溜的味道。
七娘聽著這話里有話，立刻湊了過去：“什么意思？是不是又有誰家來提親？”
十一娘就朝著五娘遞了個眼色，然后笑道：“我們可沒有聽說，七姐是不是聽說了些什么？”
五娘這才壓了壓火氣，笑了笑。
七娘看著兩人的神態：“你們不說我也會知道的。”
十一娘打了個馬虎眼，叫冬青去拿葉子牌：“上次七姐贏了我二十文錢，今天可要小心點。”
七娘大笑，三人叫上紫薇，圍著炕桌打了大半天的葉子牌。
吃完晚飯，送走了二房和三房，五娘突然來了。
“十一妹，我有話和你說。”
十一娘就遣了屋里的。
她忍不住抱怨起來：“……我自認從來沒有做過一樁讓母親心煩的事，怎么給我定了這樣一門親事。如若是落魄的士族，我也好想些。這錢公子分明就是個閭巷祚門的。這樣的人家，眼界只有芝麻大小，自以為家里出了個舉人就上了天，卻不知天外有天、人外有人。你眼里的富貴，和別人相比是寒酸，偏偏還不知道輕重……到時候，不做官，實在是有負母親這番恩情；做了官，只怕是自己腳上的泥還沒有洗干凈，那些三姑六舅就又來打秋風了……”
十一娘倒了熱茶聽她嘮叨，續了兩、三杯茶，她情緒才漸漸平靜下來：“……我反正就這樣了。年紀輕的時候跟著他受苦，等年紀大了，他出人頭地了，我也人老珠黃被人嫌了！”說著，她握了十一娘手：“十一妹，你一向寬容大度，待人真誠。我說一句話，你別見怪。你看今天五爺，踢了我丫鬟，我還要陪著笑臉。七妹卻能把他趕走。為什么？不過因為我們是庶出的，在家里說不上話。想當初，母親對我說，讓我進京是幫著大姐照顧諄哥的，可你看，她轉眼又把我許給了錢公子。”她望著十一娘，眼角微濕，“我們姊妹只有互相照應，以后才有好日子過。”
她是猜到了自己會嫁到永平侯府里去吧？和十娘相比，大太太明顯要喜歡她。不管出于什么樣的考慮，大太太都不可能把十娘嫁到永平侯府去。兩相比較，結果立現。所以這個時候來向自己解釋當初的說法，挽回些顏面……
十一娘微微地笑：“我瞧著錢公子也挺好，你看我們四姐，二嬸花了這樣大的精力，也不過和五姐一樣。”
五娘聽著微微笑起來：“你真的這樣想？”
十一娘點頭，語氣真誠：“人是好是壞要看以后。像母親，大家都說她有福氣，倒不是父親做了多大的官，是說大爺孝順又舉業有成。”她是真的想打消五娘心中的不平，不管怎樣，大家姐妹一場，能點拔她的時候就點拔一下，至于五娘能不能聽進去，那就是她自己的事了！
五娘果然是個聰明的，臉上的表情漸漸舒緩。她笑道：“你們后天要去忠勤伯府賞春吧？我看十妹在你那里搜刮了不少東西，我那里還有套青金石的頭面，明天借了你戴去。壓她一頭再說。”說到最后，已語帶憤然。
相比十娘，她更愿意自己好吧！
十一娘謝了她，兩人又說了幾句話，五娘起身告辭，十一娘親自送她到了門口才折回來。
濱菊奇道：“真是太陽打西邊出來，五小姐竟然來找我們家小姐說心事了。”
琥珀笑道：“這有什么好奇怪的。我們家小姐溫柔敦厚，又不是那嘴角輕佻的，大家有話都愿意跟她說。更何況，這院子里，五小姐除了我們家小姐，還能找誰說心事。”
“大家都別說了。”十一娘可不想這話傳出去，要不然，五娘還以為自己在丫鬟們面前夸耀了些什么，恨上自己，未免得不償失。“快歇了吧！”
第二天去給在大太太請安，大太太提起去忠勤伯府做客的事：“……趁著這大好春光出去走走也好！”
五娘立刻道：“娘，我不去！我就在家里做針線。”
大太太很滿意她的表情，笑道：“這原是我們家十一小姐常說的話，現在倒從五小姐嘴里說出來了。到底是懂事了！”
五娘羞赧地低了頭。
十一娘很感激甘家七小姐，不僅記得她們，派人來送帖子，而且知道她們處境艱難，派來的媽媽極擅言辭，把大奶奶說的沒有招架之力。雖然最終大奶奶也沒有松口，但這份心意她卻能感覺的到。
“十一娘也留下來吧！”大太太笑望著她，“你五姐要做的針線多，你又是個好手，留下來幫幫她也好。”
十一娘不敢違逆，笑著應了“是”，心里有淡淡的失望，覺得辜負了甘家七小姐的好意。
大太太點頭，笑著對許媽媽道：“那你陪著十小姐去吧！讓你也出去玩一天。”
像這樣的春宴，府里有丫鬟、媽媽服侍，跟過去的人自有招待，被當成賓客，有人陪著吃酒賞春，是件十分暢快的事。不過，大太太派許媽媽親自跟過去，恐怕不僅僅是為了讓許媽媽當這份美差，更有管束十娘的意思吧！
許媽媽估計也想到了，笑著應了“是”，還打趣道：“我也可以跟著去見識見識。”
大家都笑起來，眾人又說了幾句笑話，見有管事的媽媽來回話，都準備起身告辭，剛站起來，有小丫鬟稟道：“大太太，王夫人來了！”
這么早……十一娘微怔，大太太已笑道：“請她進來！”一面說，一面去迎。
王夫人卻笑盈盈地走了進來：“恭喜大太太了，我特來討杯喜酒喝。”
大太太聽喜上眉梢，忙上前攜了王夫人的手：“全是您的功勞。”又吩咐五娘幾個，“你們回屋歇著去吧！”
一聽這口氣，大家都知道這王夫人是來做什么的了！
五娘不免有些遲疑，十娘卻是轉身就走。五娘望著她的背影，抿了抿嘴，這才和十一娘退下。
果然，那王夫人是來為茂國公家提親的。所提之人正是十娘。
大太太很爽快地應了，下午親自去了一趟三太太家，請了柳閣老一位在翰林院任修撰的門生金大人為大媒。
這樣一來，第二天忠勤伯家的賞春宴十娘就不能去了。大太太就讓十一娘寫封信去，把情況委婉地說一說。
十一娘應了，不僅寫了一封信給甘家七小姐，還讓送信的人帶了兩個荷包、兩塊帕子給甘氏姊妹，謝謝她們的邀請。
過了兩三天，王家來羅家拿庚貼——請的大媒是已去了福建上任的王大人胞兄，現在在禁衛軍虎威營任都指揮使，正三品的大員，算是比較有面子的事。
兩家換了生庚八字，定了四月十二日下聘。
大家都很高興，覺得家里又會出一位公卿夫人，羅家會越來越好。
然后大太太就投入到了為羅振興準備參加會試的事。
不僅從里到外做了一身新衣裳，還特意派人去燕京最好的筆墨店多寶閣買了兩套文房四寶回來，一套給了羅振興，一套讓人送去了錢公子。
錢公子接了東西，還特意寫了一封感謝的信來，說他日后飛黃騰達，定不忘大太太的恩情。
大太太看著喜笑顏開，讓人買了春熙樓的水晶燴送過去。
關于那個粉紅票的數字……⊙﹏⊙b……汗我就說，如果再加更，就是310了，不能被3整除啊……原來是這么一回事！
