貞姐兒滿臉羞愧地站了起來：“母親，您忙著，我先走了。”
十一娘沒有留她，笑著送她出門：“這些天都忙什么？”
“二伯母考功課呢！”
“去春宴的事跟二伯母說了嗎？到時候功課要停一停的。”
貞姐兒眼底閃過一絲猶豫：“我等會跟二伯母說！”竟然有些畏懼的意思。
十一娘想到二夫人清冷的樣子，囑咐她：“早點跟她說。免得從別人嘴里知道了，心里會不舒服的。”
貞姐兒連連點頭，和她作別。
十一娘就和琥珀去放著陪嫁的庫房。
竺香和雁容帶正帶著幾個小丫鬟在收拾，見她們來了紛紛上前行禮。
庫里有多少東西，誰負責哪幾件，都一一登記在冊。
十一娘見安排的井井有條，微微點頭。問起幾位姨娘來。
“秦姨娘說，她初六早上卯正就搬。”琥珀道，“文姨娘說她沒什么東西，什么時候清閑什么時候搬。還問您這邊要不要幫忙。喬姨娘什么要求也沒有提，只問您讓她什么時候搬？說一切都聽您的！”
十一娘有些意外。
喬蓮房這段時候太配合了。
從一個極端到另一個極端。不免給人詭異之感。
希望是自己多心吧！
十一娘和琥珀轉身回了屋。
路上囑咐她：“你親自去秦姨娘那里走一趟。她卯正就搬，那時候天才剛剛亮。她安了菩薩在家里，有講究。你帶著芳溪先過去問清楚了，免得到時候手忙腳亂的。”
琥珀應聲而去。
太夫人那邊的杜媽媽來請十一娘過去。
十一娘請杜媽媽在外間坐了，自己進去換了件衣裳，這才和杜媽媽往太夫人那里去。一路上和她說些風花雪月的事，一句試探的話也沒有。
杜媽媽忍不住笑道：“太夫人有事和夫人商量呢？”
十一娘不知道杜媽媽說這話是什么意思，選了一個比較安全的回答：“娘是長輩，說什么商量不商量的話。有事吩咐就是了。”
這也是真心話。自己接手這一大家子的事，有什么問題，自然要找自己來解決。當家并不是件輕松的事。有權利，也有義務。
杜媽媽在心里暗暗點頭，沒再說什么，陪著她去了太夫人處。
五夫人也在，正和太夫人說著什么，見十一娘進來，打住了話題，上前和十一娘見了禮。
太夫人對五夫人道：“這件事，你自己看著辦吧！不過，那濟寧師太和楊家走得很近。有些事，該避的還是要避一避！”
五夫人聽了大喜過望，曲膝給太夫人道謝，和十一娘寒暄兩句，起身告辭了。
太夫人指了自己對面讓十一娘坐了，道：“丹陽說歆姐兒這些日子晚上睡得不好。到濟寧那里求了副表來燒了就好多了。想讓濟寧進府來做幾天法事。我同意了。”
看樣子，歆姐兒受驚的事大家對太夫人還是有所隱瞞的。
太夫人找自己來，難道是為了這件事？
十一娘念頭閃過，笑道：“不知道法事做幾天？我看點春堂那邊寬敞，離五弟妹住的地方近，又有廂房可以安置做法事的師傅們。您看，到時候讓濟寧師太歇那里可好？”
太夫人連連點頭：“你考慮的很周到。到時候就這樣安排吧！”
說話間，有小丫鬟奉茶。
太夫人讓她嘗嘗：“今年上貢的新茶。”
十一娘端起來啜了一口。
色澤翠綠，香氣襲人。是上好的明前西湖龍井。
“好茶！”她笑道，“香味濃郁，清新自然。”
太夫人聽了瞇瞇笑起來，吩咐杜媽媽：“待會四夫人回去的時候，把這茶葉都讓小丫鬟帶回去。”
“這怎么好！”十一娘聽了忙道，“你賞我嘗個鮮就是了。”
“我年紀大了，不比你們年輕人。”太夫人示意杜媽媽去拿茶葉，“我還是明后茶的好！”
明前茶味濃，明后茶味清。明前茶的確不太適合年輕大的人。太夫人的話十分有道理。但十一娘還是道：“您還是留些待客吧？還有二嫂和五弟妹那里——到時候我幫您都送些去吧？”
太夫人聽了連聲說“好”，又吩咐杜媽媽，“留五兩待客就行了。”
杜媽媽應聲而去，太夫人和十一娘說起別樁事來。
“聽說你屋里的媽媽還沒有定下來？”
十一娘屋里何止管事的媽媽沒有定下來，就是甘老泉走后留下的位置都一直空著，由原來跟著甘老泉當差的人臨時頂著。
“耳聽為虛，眼見為實。”她道，“家里的人我又不十分熟悉，一時真不好決斷。正想請娘幫我出個主意呢！”
太夫人聽了也不客氣，笑道：“我找你來，正是想向你推薦個人？”
“娘快說說！”十一娘相信太夫人的眼光。
“外院宋買辦家的。”
那個幫元娘到內務府拿宮粉的宋買辦？
十一娘微微有些意外。
太夫人已道：“我們府里有不成名的規定。外院管事的婆娘不能在夫人屋里當管事媽媽。但這個宋買辦的媳婦，原是你公公在時大總管的獨生女兒，從小就聰明伶利，曾經在我屋里做過大丫鬟。后來招了宋買辦在家里，宋買辦在府里當了差。她就歇在家里了。我想來想去。她是最合適不過的人了！”
太夫人既然向她推薦人，自然是在心里衡量了一下的。人肯定是能干的。只是府里的規矩……
她委婉地道：“多謝娘抬舉我。宋買辦是外院那邊的人。要是為了我的事耽擱了侯爺的正事，倒讓我心中惶恐。”
“規矩是死的，人是活的。”太夫人聽了直笑，“你覺得好就成了。這件事我會和老四說的。”
太夫人說的這話有道理。
她不在這上面過多的糾纏，怕太夫人以為自己是不滿意太夫人推薦的人。
太夫人卻問起她搬家的事來。
“琥珀帶著綠云負責我屋里的東西，竺香帶著雁容負責庫房的東西。秦姨娘和文姨娘由芳溪和秀蘭負責，只有喬姨娘那里，剛出月子，我讓紅繡幫著她搬家。”十一娘將搬家的先后順序、各屋搬家的時限、行走的路線細細地跟太夫人說了。
太夫人見事無巨細都安排得有條不紊挑不出一點毛病來，心里十分高興，露出老大寬慰的笑容來，連聲催她忙去：“……快些安頓好了。請幾桌酒。我們熱鬧熱鬧。”
十一娘笑著稱“是”，和太夫人閑聊了幾句，起身回了屋。
到了晚上徐令宜回來，她特意泡了太夫人給的龍井：“把我喊過去問屋里管事媽媽的事，賞了我這茶葉。侯爺嘗嘗味道怎樣？”
徐令宜端起啜了一口：“不錯。上好的西湖龍井。味道香醇，氣味芬芳。”然后很自然地和她說起了這件事：“娘下午把我叫去說了。我也覺得好。這事就這么定下來吧！”
十一娘點頭，笑道：“娘推薦的，侯爺也覺得好，那自然不會有錯。只是我怕壞了府里的規矩……”
如果是其他人遇到這種破例的情景，不知道有多高興。徐令宜卻看見十一娘柳眉輕蹙，瑩目含愁，一副憂心忡忡的樣子……鬼使神差般地捏了一下她的鼻子，調侃道：“我和娘都為你破了例，你還不高興啊！”
話音一落，兩人都嚇了一跳。
一個覺得自己說話輕佻，一個覺得后果嚴重。
前者有些尷尬，后者忙道：“沒有規矩不能成方圓。如果為了我的事破了例。本是娘和侯爺的一片心意。可我身為當家理事的人要是就這樣接受了，以后大家不免有樣學樣，都可以找理由破例。”語氣柔中帶剛，“侯爺，宋媽媽是您和娘都看中的人，我很想她到我屋里來。您看，能不能想想其他的法子？”
“說起來，宋買辦在庫房那邊也呆了有十年了。”徐令宜正色道，“我看他行事也還妥當。正好南京那邊的鋪子缺個二掌柜。我看，不如讓他去磨練磨練。這樣一來，他媳婦到你屋里當差也就名正言順了。再說了，能放出去做掌柜，這也是給他的體面，給他過世岳父的體面。”
“侯爺這主意好！”十一娘松一口氣。說起替補宋買辦的人選來：“……原先大姐那邊留了一個叫楊輝祖，我托他幫著買過東西，瞧著辦事不錯。要是侯爺還沒定下來，不如考慮考慮！”
徐令宜微微有些驚訝。
十一娘從來不主動過問外院的事，更別說像這樣給他推薦人。
“我也這是沒有辦法了！”他看見妻子嘆了口氣，“那個晚香，成群打夥，抵熟盜生，我看鬧得有些不像話。”然后十一娘把甘老泉走后，自己讓原來幫著甘老泉管事的人暫代甘老泉管事，晚香不僅甩臉給人看，還糾著廚房里的給人難堪，“……廚房原也是她管事。甘老泉走后，我也有此意。只因剛剛接手，情況不明，不便立刻變動，這才暫時委了那人。她縱有不滿，可這話畢竟是我的意思。這樣一來，反不好留她。只怕是要殺雞給猴看了。又擔心寒了原跟著大姐那些人的心。如果能換手搔癢，我行事也底氣足一些。”
“行啊！”徐令宜點頭，“那就讓那個楊輝祖的，后天去見白總管！”卻沒提宋買辦的空缺事先到底有沒有后選人。
家里停電，還好單位發電。要不然，又杯具了……
