是啊，區家越亂越好。
可人的情感又該如何安置呢！
十一娘默然。
徐令宜笑著安慰她：“這事我心里有數。別的不敢說，只是讓區家的人落選肯定是沒問題的。”說完，他眉宇間閃過一絲悵然，“畢竟是皇長子的結發妻子！”
十一娘聽到這一句才安下心來。和徐令宜去了太夫人那里。
徐令寬和五夫人已經到了，正抱著歆姐兒給坐在炕上的太夫人瞧。
看見她們進來，二夫人起身讓了太夫人身邊的座位，一旁的貞姐兒則盯著十一娘看。
十一娘不動聲色和大家見了禮，又抱了抱歆姐兒，待徐嗣諭和諄哥從學堂回來，大家簇擁著太夫人往東次間去。
她有意落后幾步。
貞姐兒看著就放緩了步子。
兩人落在最后。
“怎么了？”十一娘低聲問她。
她猶豫了片刻，道：“慧姐兒讓我去她家里玩。”
十一娘念頭一轉：“二伯母不同意嗎？”
“我這幾天的功課不太好！”貞姐兒眼瞼微垂。
“我知道了！”十一娘笑著，“快去吃飯吧！”
貞姐兒高興起來，歡歡喜喜地跟在十一娘身后進了東次間。
吃過晚飯大家在西次間喝茶。十一娘問起貞姐兒的功課來。
二夫人道：“詩經教到了《小雅》，抽空教了她幾天水彩，我那里和五弟妹隔著道花墻，地勢又高，這些日子就沒有練琴。”
五夫人聽著就投過來一個感激的眼神。
可能是怕驚著孩子吧！
十一娘思忖著，笑道：“貞姐兒還用心吧！”
二夫人淡淡地笑望了貞姐兒一眼。
貞姐兒有些無措地低下了頭。
“她一向刻苦。”
十一娘望著貞姐兒笑瞇瞇地點頭：“那就好，那就好！”很是高興的樣子。
二夫人的嘴角卻閃過一絲若有若無的笑意。
五夫人則在一旁笑道：“四嫂放心吧！二嫂的學問很好的。我們歆姐兒長大了，也要跟著二伯母讀書的。”說著，摸了摸乳娘懷里的睡著了小嬰兒，“是不是啊，歆姐兒！”
十一娘微笑著點頭。道：“貞姐兒搬到二嫂那里之前，我曾經給她留了幾件繡活。知道二嫂在教她功課，曾經囑咐她，要是功課太多，繡活就暫時放一放。誰知道她這幾天卻將我之前留給她的繡針都做完了，還來向我討花樣子。我就想問問她的情況。要是因此耽擱了功課，就準備暫時把女紅停一停。”然后對貞姐兒道，“既然你二伯母說你的功課不錯，我也就放心了。”
貞姐兒心里詫異。
母親根本沒有給什么繡活她做。
想到剛才自己所求之事，她隱隱覺得與此有點關系。不禁點頭：“謹聽母親吩咐！”
太夫人看著就呵呵笑起來：“一眨眼我們家貞姐兒都成了大姑娘。既會斷文識字，也會女紅針黹了！”
大家也都跟著笑起來。
只有諄哥，笑容有些勉強。
十一娘不由暗暗嘆氣，盼著趙先生能答應來坐館。
太夫人就說起過兩天要去慈源寺上香的事來：“……到時候怡真和十一娘陪著我去吧！”
五爺夫婦這才知道皇后娘娘有了喜脈，都露出歡顏來。五夫人更是嘟了嘴：“娘，我也要去！”
“你在家里看著歆姐兒。”太夫人溺愛笑道，“我們子時就起。你身子骨還沒養全。吹了冷風可不好！”
五夫人不再堅持。
太夫人就留了徐令宜說話。
眾人行禮，各自散了。
十一娘回去就叫了宋媽媽：“你好好打聽打聽，這些日子威北侯府婆子都替慧姐兒送了些什么東西、或是傳了些什么話給大小姐！”
宋媽媽眼睛一閃。
用人不疑，疑人不用。十一娘也不瞞她：“大小姐性子一向溫順，二嫂不同意她去威北侯府做客，她竟然求到了我的面前。我前些日子聽說林大奶奶的娘家，滄州邵家來了一群小伙子。芳姐兒是個天不怕地不怕的，可貞姐兒卻不同。免得到時候出點事，全怪到我們貞姐兒頭上來。還是留心點的好！”
宋媽媽低聲道：“夫人放心，我省得！”
十一娘還想交待她幾句，徐令宜回來了。
她朝著宋媽媽點了點頭，服侍徐令宜更衣。
徐令宜梳洗完了坐到了內室臨窗的大炕前，一面從炕上的小幾上拿了徐府的鳥覽圖看，一面道：“娘說五弟住的地方風水不好，讓我給他們重新砌個院子……這哪有地方啊！”又皺了眉，“前面是定國公府，右邊是威北侯府，左邊是太池的城墻……當初長公主動用了三千民工歷時兩個月才建成的后花園，難不成要伐樹蓋房不成？”
十一娘看著就移了一盞燈過去坐到了他身邊：“那花園后面？”
“這里是荷花里。”徐令宜苦笑，“多半都是祖屋。就是空著，也不會賣的。而且也不安全。”
十一娘也覺得有些棘手。
三爺人走了，可沒說分出去，屋子自然是要幫他留著的。元娘住的地方，她想留著，以后給諄哥成親的時候用。五夫人就是從照妝堂搬出來的，流芳塢和儂香院她是決不會住的。那就留下了麗景軒……后花園雖然大，但一山一景，一亭一徑都有些年頭，有著滄海桑田的拙樸自然與靜謐安寧。要是伐林建屋，實在是太可惜了。
她不由道：“等過兩年諭哥也要成親了！”
“那就跟小五說清楚。”徐令宜思忖道，“他們搬到麗景軒住，以后諭哥結婚的時候，就住他的院子里。這樣一來，諭哥離你近，也方便晨昏定省。”
十一娘覺得五夫人覺得現在住的地方風水不好，主要原因還是心病。她點頭：“那侯爺和五爺商量好。免得到時候又有什么波折。這其中還有個二嫂呢！總不能讓她顏面上過不去吧？”
徐令宜點頭：“這事我會和小五倆口子說清楚的。”
十一娘心頭一松，想到剛才徐令宜為難的樣子，不禁失笑：“諾大一個侯府，房子竟然這樣緊張。”
徐令宜大笑，抬瞼又看見燈光下一雙閃閃發亮的眼睛，如夕陽下粼粼波光，溫暖而明快，讓人的心也跟著暖了起來。
“哦！”他定定地望著她，“你覺得緊張！”手輕輕地撫上了她的臉龐。
“沒，沒有！”熟悉的目光在燈光下如此的赤裸裸，沒有了任何的遮擋，讓她局促地側過臉去，“我沒覺得緊張。”
“是嗎？”輕笑聲中，瑩白的燈光如流星般在她的眼中劃過。
她落入一個堅實的臂彎里……
項家大小姐將盛著蓮子百合粥的青花碗放在母親床頭的杌子上：“娘，您還是起來吃一口吧！您這樣和爹爹置氣有什么用？爹爹該做什么還是做什么，您不過是一個人生悶氣罷了。”
項太太一聽，眼淚又落了下來：“我是決不會把柔訥嫁到徐家去的！”
項家大小姐聽了不由勸母親：“您不想把二妹嫁到徐家去，總要有理由吧？僅憑您說的什么姑姑沒有安好心了，庶出了，沒有真才實學了……我聽了都覺得不靠譜，更別說是外公了。還好您沒有回舅舅那里去，要不然，只怕外公又要教訓您一頓了。”
項太太有些訕訕然。
長女早慧，又得丈夫的寵愛。她一向在這個女兒面前沒什么威嚴。
知道女兒說的是實話。她不由喃喃道：“那，那你說怎么辦？”
“哥哥沒說親，二妹的婚事自然可以放一放。”項家大小姐給母親出主意，“要不，你到時候這樣回了姑姑？”
“不行！”項太太立刻反對，“你是不知道你這個姑姑，她要是想辦的事，沒有辦不成的！我要是照你說的這么跟她一說，說不定她嘴一張，隨便把你哥和你的親事也攬了！不行，絕對不行。”
項大小姐沉默半晌，又道：“要不，您和起來和爹爹好好商量一下準備向徐家要多少聘禮？”
“不行！”項太太又反對，“我要是為聘禮和徐家討價還討，只會身了失份，讓人覺得我這是在賣女兒！”
項大小姐覺得自己黔驢技窮了。
她只好吩咐項太太的貼身媽媽：“你好好照顧娘，我去勸勸爹！”
媽媽曲膝應“是”，送走了項大小姐，坐到床邊勸項太太：“太太，大小姐不是要您真的去駁了大姑奶奶的回，也不是要您去向徐家要什么聘禮。大小姐的意思是，既然您心里不舒服，不如把二小姐的婚事緩一緩，看看情況再說。反正二小姐年紀還小，又只是口頭約定。徐家先頭那位夫人的除服禮要到四月。我們可不能就這樣干巴巴地等到夏天吧！”
項太太聽著精神一振：“我這是被老爺氣糊涂了。你們說的對，我們還要跟著老爺去任上，總不能為了這樁婚事就這樣等著。那豈不叫人笑話。”說著，她坐起來，“你叫了丫鬟進來給我梳頭。我要去見老爺！”
那媽媽松了口氣，立刻笑著去叫了小丫鬟進來幫項太太梳洗。
剛換了件衣裳，項大人來了。
項太太想著剛才女兒的話，定下神來，坐在那里沒動。
項大人看著嘆了口氣：“家里的房子雖然年久失修，但畢竟是祖業，沒有賤賣的道理。我過兩天啟程去任上，你就和孩子們暫時留在燕京，把房子修繕一番。趁機把柔訥的事定下來。”
項太太呆在了那里。
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