十一娘想了想，笑道：“既然是來陪我，就住在后院的西廂房吧！”
一般有女兒的人家，都會安排女兒住在后院的西廂房。
琥珀笑著應“是”，和她商量房子怎樣布置、要準備幾個婆子、幾個丫鬟之類的事，把這個話題給岔開了。
晚上去給太夫人問安，十一娘問詵哥兒，“嘉峪關好玩嗎？”
“好玩，好玩！”詵哥兒連連點頭。
回來已經兩天了，遠行的興奮還沒有褪去，誰和他提起嘉峪關，他都會滔滔不絕地講在嘉峪關的所見所聞。
“他們的城墻有這么高。”他張開雙臂從屋子這頭跑到那頭，“匾額有這么長，”又從那頭跑到了這頭。“我仰著頭都看不到角樓……到處都是風沙……要用帕子把臉圍起來……羊肉好吃……還看見黃頭發綠眼睛的人……坐了駱駝……”
大家呵呵笑著聽他講。
徐令寬看著時候不早了，笑著拽了他的衣領子：“好了，好了，快去歇著吧！明天再講。”
詵哥兒訕訕然地給太夫人行了禮。
十一娘和他們一起出門，笑著問詵哥兒：“關外這么好玩，你怎么不和謹哥兒一起。有你四伯在，你難道還怕被人擄了去不成？”
“是爹爹不讓。”詵哥兒很是委屈，嘟了嘴，“說他們走得太遠了，硬把我拉回來的。”
十一娘笑著朝徐令寬望去。
徐令寬滿臉通紅：“四嫂，是，是四哥不讓說，怕您擔心……沒事，沒事，四哥就是帶謹哥兒到他當年駐軍的地方看看。嘉峪關總兵親自陪著，不會有事的。”
她就知道，徐令宜怎么會因為范維綱的挽留而在宣同府過年。
十一娘不由擔心起來。
冬天關外少吃穿，最喜歡在冬天襲擊那些邊關衛所。他們出了關，會不會遇到什么危險？而且徐令宜當年征戰西北，對大周來說，他是英雄；對西北的那些人來說，他是不共戴天的仇人。
“你怎么也不勸勸你四哥？這可不是鬧著玩的。”她不由沉了臉，“要是有個三長兩短可怎么辦？”
徐令寬喃喃地，一句話也說不出來。
一旁聽了個分明的五夫人不由急起來，責怪徐令寬：“你怎么這么糊涂？四哥不聽你的，你不知道寫封信回來跟娘說啊？自己一聲不吭地跑了回來不說，還幫四哥瞞著家里人。你，你讓我怎么說你好啊！”
十一娘是嫂嫂，說他幾句就說幾句好了。這個卻是自己的老婆，徐令寬不由辯道：“事已至此，我不幫四哥瞞著難道還去告訴娘不成？要是娘有個什么，我就是萬死也難辭其咎。”
五夫人沒有理他，直接和十一娘商量：“四嫂，五爺說的有道理。事已至此，我看這件事無論如何也不能讓娘知道……”
如果不是想瞞著太夫人，她又怎么會在出了門才問詵哥兒的話。
“我也是這么想的。”十一娘嘆了口氣，問徐令寬，“侯爺可交待了什么時候回來？都準備到哪里去？”
徐令寬嘿嘿地笑：“恐怕要到明年開春才會啟程。至于到什么地方去，四哥沒有跟我說。”
十一娘沉思了片刻，道：“我想給你四哥寫封信，他怎么才能收到？”
“寄到嘉峪關好了！”徐令寬笑道，“嘉峪關的總兵原來是四哥的參將。”然后安慰她道，“四嫂不用擔心，那嘉峪關總兵知道謹哥兒是四哥的幼子，就是把四哥丟了也不敢讓人傷了謹哥兒一根汗毛……”
這哪里是安慰人！
五夫人忙隔了徐令寬：“五爺，四嫂知道四哥去了關外，正擔心著，您先讓四嫂寫封信，然后派人快馬加鞭地送到嘉峪關才是正理。時間不早了，再說下去，這天都要亮了，又耽擱了一天。再過幾天是小年了，別到時候有銀子也找不到送信的人。”
“是啊，是啊！”徐令寬聽了忙道，“四嫂，您快寫信。說不定四哥接到了您的信，又改變主意了也說不定。”
就算是改變主意，也不可能趕回來過年了。
十一娘在心里暗暗嘆了口氣。和徐令寬說好了明天一早來取信，匆匆回了屋。
徐令寬望著她遠去的背影不由道：“四嫂怎么知道四哥不在范維綱那里啊？”
十一娘幾乎一夜沒睡。第二天一大早就讓琥珀把信送去了五夫人那里。
徐嗣誡過來問安，看見她精神不太好，讓人端杯熱羊奶進來：“母親還是少喝點熱茶。”又道，“年年過年都是照著舊例，那些管事媽媽資歷最輕的也有十年了，閉著眼睛也知道該做些什么。母親喝了熱羊奶就歇會吧！過年祭了祖、守了歲，一大早還要進宮朝賀，您這幾天不好好養著，到了那時候怎么辦！”非要她歇下，“我下了學就來看您！”
十一娘不忍拂了他的好意，讓小丫鬟拿了被褥鋪在臨窗的大炕，就在大炕上躺了。徐嗣誡看著她喝了羊奶，這才去上學。
“五少爺真是孝順。”琥珀笑道，“只盼著您能心想事成！”
是指英娘的事吧！
十一娘只是笑。
有小丫鬟進來：“夫人，梁家大少奶奶來了。”
蘭亭？
十一娘忙坐起來：“快請進來！”
小丫鬟應聲而去，領了穿了大紅遍地金通袖襖的蘭亭走了進來。
“大白天的，怎么躺下了？”見炕上有被子，她微微一愣，“你哪里不舒服？”
“沒事！”十一娘請到太師椅上坐了，“昨天沒有睡好，準備躺一會。”
蘭亭長舒了口氣，接過了小丫鬟的茶水。
梁夫人去年冬天染了風寒，直到現在也沒有好。梁家的中饋由蘭亭主持。
“眼看著就要過年了，你怎么有空到我這里來？”十一娘奇道。
兩人是沒出閣時就認識的，又都是爽直的人，也就沒有那么多的客套。
“你在金魚巷不是有個宅子嗎？我想租了你那個宅子。你看多少錢合適。”
十一娘大吃一驚：“你租宅子做什么？”
燕京居，雖然不易。可不管是梁家和甘家，一個小宅院還是騰得出來的。
“是我三姐。”蘭亭把十一娘當閨蜜，家里的那些丟臉的事從來也不在她面前粉飾，“她想過了年就帶著兒子文哥兒回燕京。”
“出了什么事？”十一娘不由緊緊地握了蘭亭的手。
蘭亭苦笑：“我三姐不想看到家里的那些齷齪事，孩子三歲的時候借著身體不好要靜養，搬回了田莊。頭兩年還好，吃穿用度蔣家都會按時送過去，三姐在院子里種花養草，教孩子讀書寫字，也算是自得其樂了。可自從三年前蔣家老太爺去后，蔣家的銀子一拖再拖，到了前年，竟然說負擔不起，讓三姐和孩子搬回老宅子里去住。三姐想著孩子大了，要讀書啟蒙，不能跟著她這樣住在田莊，就回去了。”說到這里，蘭亭頓了頓，“誰知道我姐夫竟然收了個青樓女子在屋里。三姐怕文哥兒有樣學樣，要把那女子賣了，我姐夫索性把那女子養在了外面。我姐姐看著家里已經是烏煙瘴氣，一狠心，當著蔣家的人說要帶文哥兒回燕京省親。實際上準備在燕京長住，然后給文哥兒找個好一點的先生，等文哥兒舉業上有了些眉目，再尋思著要不要回建安。”又道，“你也知道我那邊，實在是不方便。娘家就更是提也別提，只好來求你了！”
建寧侯楊氏敗落后，梁家三少奶奶楊氏就沒兩年就郁郁而終了。孝期一滿，梁家三少爺就續了弦。這位新三奶奶模樣好不說，還比梁三公子小了七、八歲。梁三公子從此得了個懼內的毛病，也把這三奶奶的性子養得十分好強，一雙眼睛就盯著蘭亭，巴不得她有個什么錯。曹娥要是住到了梁家的宅子里，就是租，只怕也要被說成是占便宜。至于甘夫人那里，曹娥沒有嫁的時候都巴不得快點嫁，現在嫁了人，就更不會留她了。
“這個宅子每隔兩年就翻修一次，翻修一次就布置一次，布置一次就換一次東西。那些字畫器皿、桌椅床凳到處都是，七間后罩房全做了庫房還不夠。看著大，能給你做的地方卻不多。”十一娘沉吟道，“我在四兒胡同還有個小宅子。雖然只有二進三間，可小巧精致，又鬧中取靜。你要是想租房子，不如租了我在四兒胡同的那間！”
早就聽說十一娘喜鋪的生意好，沒想到她竟然在四兒胡同買了宅子。
“那太貴了，我們租不起。”蘭亭坦然道，“而且我看中了你在金魚巷那邊的宅子，也是因為你還有陪房在那里住著。三姐在那里，也有個照應的人。”
可那邊就連院子葡萄架下的那四張石墩都是前朝的古董，劉元瑞一家住在那里，也就是個守倉庫的，她怎么好把那宅子租給曹娥！
她想了想：“我那陪房劉元瑞家的長子成了親，一家七、八口都擠在那里，前幾天還和我說想加蓋個退步。不如這樣，我只租正房和正房后面的小廚房給你，你只付三間的房錢，劉元瑞家的長子搬到倒座去住。這樣一來，既解決了租金的事，我也不用加蓋退步，曹娥姐也有個壯膽的人。你看怎樣？”
四兒胡同就在六部衙門附近，住的多是六部的官員。安靜不說，來往無白丁，像曹娥這樣一個婦人帶著個幼童，住在那里最合適不過了。
蘭亭明明知道十一娘這是在幫她，卻沒有辦法拒絕。
她什么也沒有說，只是朝著十一娘點了點頭。
本來想周末好好休息一下的，結果因為要抗災，這個周末不放假了！
加更依舊。
