前腳中了探花郎，后腳就來拜訪徐令宜？
十一娘不由覺得有些奇怪。
兩家雖然是姻親，也送了賀禮過去，除非方冀對徐令宜別有所求，否則，這個時候應該是拜會師座，結交同科才是……就算是有什么事要求徐令宜，為了表示恭敬，也應該是一大清早來才是！
她在心里滴咕著，把打好的五彩蝙蝠絡子裝進了大紅底繡白玉蘭花的荷包里，吩咐竺香：“二少爺、四少爺、五少爺、七少爺、大小姐、二小姐各一個，你親自送去。”
竺香笑著接過絡子。
錦棉簾子突然“唰”地一聲被撩開，徐令宜面沉如水，大步走了進來，在門口當值的丫鬟神色慌張地望過來。
徐令宜是個喜怒不形于色的人。
十一娘心里“咯噔”一下，立刻迎了上去，喊了聲“侯爺”。
徐令宜的臉色并沒有因此而緩和下來，反而更為冷峻。他沉聲吩咐屋里服侍的：“都退下去！”
竺香忙應了一聲“是”，領著丫鬟、婆子戰戰兢兢地退了下去。
徐令宜的目光冷了下來。
“方冀來找我，說勤哥兒媳婦要和勤哥兒和離！”
“什么？”十一娘大吃一驚，“出了什么事？”
三井胡同倒座里停著如三夫人乘坐的馬車，徐嗣勤和方氏的生分，方氏克夫的傳言……走馬燈似地在她腦海里轉著。
“具體的情況還不清楚。”徐令宜眉宇間冷凜逼人，“我只聽了方冀的說詞。說三夫人不滿意方氏，逼著勤哥兒休妻。自古休妻有‘七休三不休’，如若徐家要休妻，要我們拿出憑證來。如果屬實，方家二話不說，立刻領了方氏回湖州。如果拿不出憑證來……方氏不能討婆婆歡心，因此婆婆不待見。以后日子過得磕磕碰碰，看著就心里有氣，做什么也不是，說什么也錯，他們方家也不會讓自己家的姑娘受這樣的委屈。不如把話說開了，大家從今以后男婚女嫁各不相干，彼此都好。”
“所以要和離！”十一娘若有所思地道。
和離，需要放妻書，雙方自愿。休妻，卻只要男方一紙文書即可。雖然都是夫妻分離，在世人眼中，卻有著本質的區別。和離，妻子沒有過錯，是因為夫妻之間不相安諧不愿意在一起生活了。而休妻，則是妻子犯了“七出”，有過錯，被夫家所不容。可不管是和離還是休妻，對那些講究門風家聲的人家來說，都是敗壞清譽的事。
和離，不是做婆婆就是做丈夫的德行有問題，要不然，一個沒有任何過錯的女子怎么就過不下去了，寧愿死后沒有供奉香火的人也要和丈夫各過各的。至于休妻，之前又不是沒有打聽家底，沒有相看姑娘。怎么好好的姑娘嫁到你們家，沒幾年的功夫怎么就這樣那樣的毛病都出來了？要是小戶人家，還可以說是沒生兒子，大戶人家，又不是養不起妾室。既然不影響生育，那暗疾也就不稱之為暗疾了。為這些理由休妻，只能說明這戶人家沒有容人之量，為人刻薄。男方以后就是想再找門好親事，那些心疼女兒的人家都會避而遠之。
也有娘家勢強的，硬生生把休妻改成了和離。可徐嗣勤卻是永平府的侄子。怎么也不可能被一個做縣令逼到這個份上吧？
何況，方冀是今年的新科探花，方家讓他出面……再聯想到方冀的性格……
十一娘不由蹙起了眉。
這是個男權至上的社會，方家曾出過御吏，方冀又是方家精心培養，做來振興門庭的人物，應該很清楚大周律令對女方是不利的。在這種情況下他還能提出和離的要求……是有備而來？還是一時的氣憤之舉呢？
“侯爺，前些日子我聽到個傳言。只是事關重大，又不辯真假，就沒有在您面前多說。”十一娘把方氏克夫的事告訴了徐令宜，又把竺香送新麥時在三井胡同的所見所聞跟徐令宜說了。
徐令宜一巴掌就拍在了炕桌上：“荒唐！”
十一娘從來沒看見過他發這么大的脾氣，竟然心頭一顫。
徐令宜已道：“你這就走趟三井胡同，看三嫂在不在。如果在，把方冀的話原封不動的傳給她。”
十一娘忙應了聲“是”。
可能是意識到自己太過嚴肅。徐令宜的表情微霽，聲音也緩和了幾分：“回來恐怕到了晚上，多帶幾個丫鬟、婆子隨身服侍著。”
“妾身會小心的。”一個在發脾氣，另一個就不要火上添油了。十一娘盡量讓自己的聲音聽上去柔和些，“您看，方家長輩那里，我們要不要也打聲招呼。”
“自然。”徐令宜聽著神色又緩了緩，“湖州遠在江南，如果只是方冀的一時之興還好說，如果方家也是這打算。只怕這件事我們要打起精神來應付了。”
十一娘點頭，去跟謹哥兒打了聲招呼。
謹哥兒正和徐嗣誡玩得高興，頭也沒抬。
十一娘笑著摸了摸他的頭，吩咐了徐嗣誡幾句“小心看著弟弟”之類的話，叫了小丫鬟進來更衣。
徐令宜送她到了大門口：“娘那里，我去說。”
十一娘發現馬車旁的護衛也比平常多，輕聲說了句“侯爺放心”，由宋媽媽扶著上了馬車，往三井胡同去。
方氏看到十一娘，并沒有感到奇怪。
她如往昔般恭敬地給十一娘行了禮，請十一娘到正廳坐下。
“婆婆回來有幾天了，沒去給祖母問安，我這個做媳婦的也不好做聲。”她接過小丫鬟手里的茶，親自捧給十一娘，“還請四嬸嬸不要責怪。”然后吩咐小丫鬟，“去跟婆婆稟一聲，說四嬸嬸過來了。”
這樣的冷靜、鎮定，顯然什么都知道了。
十一娘索性開門見山：“方家舅爺說你要和離，侯爺一頭霧水，特意讓我來看看！”
方氏的目光如死水，雖然平靜，卻帶著幾分呆滯。
“我從小養在祖母身邊，祖母有一次帶我去寧海娘家走親戚。席間有個表舅家孩子，和我同年同月同日生，大家嘖嘖稱奇，都說這是緣分。表舅母就說，方家娶了我們家的姑娘，不如還一個姑娘我們。大家都說好。祖母雖然沒有說好，可也沒有喝斥那些人胡說。不僅如此，走的時候還送了胡公子一方硯臺，讓他好好讀書，金榜題名，光耀門楣。”她緩緩道來，語氣凝重而沉悶，“誰知道我們回到湖州不久，胡公子就病逝了。”
既然能在女眷席上，應該年紀不大！
十一娘道：“那時候，你多大？”
方氏聽著，看著她的目光就有一分神采：“我五歲。事情的經過已經記得不大清楚，還是事后聽乳娘說的。”
十一娘點了點頭。
“等我年紀稍長，母親開始操心我的婚事。”可能是覺得不好意思，又不能不說，方氏臉有些紅，“挑來挑去，祖母看中了霍家的長公子。兩家正要對八字的時候，霍公子和同窗到河里去摸菱角，結果……下去就沒有起來……后來不知怎么，有人就把寧海的事給翻了出來。說我克夫。霍公子的母親……”
正說著，屋里突然響起個尖銳的聲音：“方家也是書香門第，沒想到教出來的姑娘卻睜著眼睛說瞎話。事到如今，竟然還敢在這里狡辯……”
十一娘循聲望去。
看見三夫人由貼身的丫鬟杏嬌扶著，站在東門次的門口。
她穿了件水田褙子，面容顯得很憔悴。
“三嫂！”十一娘忙起身跟她打招呼。
方氏則抿了嘴，神色有些木訥給三夫人行了個福禮。
三夫人冷笑了一聲，這才朝著十一娘點了點頭，和十一娘分賓主坐下。
方氏讓人上了茶。
三夫人隨手就把茶潑到了地上，喝斥杏嬌：“不是吩咐過你嗎？以后只要是方氏的東西，一律不要給我。我還想多活幾年。”
杏嬌就偷偷地看了方氏一眼，惶恐不安地應了聲“是”，磨磨蹭蹭地去倒茶。
方氏不以為意，恭手立在那里，眼角眉梢也沒有動一下。
十一娘看著奇怪，把來意說了：“方家舅爺剛去了荷花里，說大侄媳婦要和大侄子和離。侯爺特意讓我來問問三嫂，怎么這樣大的事，也不去跟太夫人說一聲……”
她的話還沒有說完，三夫人已跳了起來：“什么？她還想和離？門都沒有？我們勤哥兒有什么錯？”說著，一雙眼睛惡狠狠地盯著方氏，狠不得一口吃了她的模樣。“我就說，我們儉哥兒這么好的條件，怎么說這家，這家不同意，說那家，那家支支吾吾的，原來都是因為你。要不是怕被你克死了，別人怎么會嫌棄我們儉哥兒？我告訴你，這件事，我不會和你們方家善罷干休的！”她胸口一起一伏的，顯得很激動。“你就等著勤哥兒的休書吧！”
方氏卻看也沒看三夫人一眼，直直地望了十一娘。
“四嬸嬸，我和相公成親也快半年了，我要是那樣的人，相公怎么可能好生生地站在這里？甚至連個頭痛腦熱都沒有？看四嬸嬸待大小姐樣子，也是心疼人的人。我們方家雖然是小門小戶，可我也是我娘的心頭肉，掌上珠。既然婆婆這樣不待見我。我留在這里也沒有什么意思！”她說著，就跪在了十一娘的面前，“嬸嬸，您是個明白人。就當是可憐可憐我家里還有掛念我的娘親，就成全了我吧！”
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