太夫人果然被十一娘逗得開懷，吃了大半碗粥，雞蛋果子也做好了，太夫人讓人用紙匣子裝了，帶著馬車上吃。
一口一個，真的不用沾唇。
太夫人告訴她：“我們像你這么大的時候，流行畫一字眉，偏偏子瑜，哦，就是黃夫人，是個方臉，每次聚會她都不參加。”
十一娘聽著有趣，笑道：“您和黃夫人小時候就認識嗎？”
太夫人點頭：“我父親做陜西按察使的時候，她父親做陜西布政使，我父親在刑部任尚書的時候，她父親在工部任尚書……我們兩家比鄰而居了十年。后來我嫁到永平侯府，她嫁到永昌侯府。我們都是獨生女，都不是燕京本地人，又嫁入公卿之家，一直像姊妹一樣來往。”
難怪自己結婚的時候太夫人家里沒來人。
太夫人好像看出了十一娘的心思一樣，笑望著十一娘：“或者是我娘家人丁單薄，我從小就羨慕別人家兄弟姊妹多的，特別希望子嗣繁榮。”把她說的臉都紅了起來。太夫人看著呵呵笑，轉移了話題，“我看你不喜歡那些青金石、紅寶石，到很喜歡這些珊瑚、蜜蠟之類的。”
不談什么子嗣的問題，十一娘自然了不少。笑道：“我年輕小，戴那些東西壓不住。到不是不喜歡。”
兩人說說笑笑，很快到了中山侯府。
十一娘的穿著打扮果然引起了眾人的注意。
黃三奶奶甚至拉著她的手左看右瞧的，還問她：“這手串是皇后娘娘賞的嗎？”
十一娘笑道：“是自己沒事的時候串著玩的。”
黃三奶奶嘖嘖稱贊。
梁夫人則和太夫人笑道：“也只有四夫人能穿這樣的顏色，換了其他人，或有這樣的素雅，卻沒有這樣的雍容。”
太夫人看著和黃三奶奶、林大奶奶、周夫人站在一起淺笑嫣然又落落大方的十一娘，眼底全是笑。
待吃過午飯眾人去看唐小姐的時候，十一娘更是惹了來送唐小姐的那些小姐們的注目。
“冬天穿湖色！”
“看那手串。”
“翠綠色的綜裙繡了油綠色的纏枝花。”
“知道是誰嗎？”
“聽說是永平侯夫人。”
“新娶的那個？”
“原來永平侯夫人的庶妹。就是喬蓮房……”
聲音漸漸低下去，又有人拿了艷羨的目光望過來。
一時間，議論的全是永平侯夫人羅氏。
大風吹倒梧桐樹，自有旁人道長短。
十一娘對所有異樣的目光全免疫，和太夫人參加完了婚禮后就早早地打道回府了。
來迎接她們的是三夫人。
看見十一娘，她有些錯愕：“四弟妹今天打扮得可真漂亮。”
十一娘笑道：“因為要喝喜酒！”
三夫人點頭，看了她兩眼才曲膝給太夫人行禮：“侯爺和五爺還沒有下衙。三爺在司房。您今天回來的真早。”
太夫人笑道：“年紀大了，經不起折騰了，早點回來的好。”由三夫人扶著回了屋，杜媽媽等人服侍著去更衣、梳洗。
三夫人就笑望著十一娘：“快過年了，你反正閑著也是閑著，不如幫我置辦年貨吧！”
十一娘一怔。
“這件事我會和娘說的。”三夫人已笑道，“說起來，過年是大事。要是能把過年時的一些禮數都應付了過去，平常居家過日子，那就是小菜一碟了。”語帶慫恿。
火石電光中，十一娘突然明白。
三夫人決定和三爺去任上了。
她怕家里沒人能接手主持中饋，到時候太夫人把她留下……
十一娘有些啼笑皆非的感覺。
她和徐令宜擔心三夫人不去，三夫人卻擔心自己去不成！只是不知道他們夫妻怎樣安排徐嗣勤和徐嗣儉兩兄弟……
思忖間，貞姐兒和諄哥知道她們回來過來請安。
兩人看著十一娘的打扮都露出吃驚的表情。
問過安，貞姐兒盯著她腕上的流蘇滿臉的好奇。
可惜這串碧璽手串太名貴，送給貞姐兒這樣的孩子有些不好，不然就送給她們玩去……念頭閃過，十一娘已有了主意，不如用珍珠給貞姐兒做個，這個留著她嫁的時候做添箱的！
正想著，梳洗過的太夫人已神采奕奕地從凈房出來，看見十一娘還在，笑道：“你今天也累了，回屋歇著吧。今天不用過來了。”
出門一天，總覺得滿身塵土，十一娘笑著應“是”，回了自己屋里。
進門濱菊就道：“文姨娘身邊的丫鬟秋紅來了好幾趟，看您回來沒！”
“文姨娘有事找我！”十一娘笑著脫了披風，由綠云服侍著去了凈房。
濱菊跟過來：“說是文家三爺進京送年節禮，文家三奶奶也隨行。想來給您問個安。文家的管事一直在門房侯著，等這邊的回音呢！”
自己又不知道徐家和文家到底有些什么勾搭，還是問過徐令宜再說。
“跟他們說，今天晚了，不方便。明天再說吧！”
濱菊應聲而去。
十一娘洗頭沐浴，忙了快兩個時辰，披了皮襖出來，竟然看見徐令宜斜在內室臨窗的大炕上看書，嚇了她一跳。
“侯爺什么時候來的？怎不派人說一聲。”
徐令宜抬頭看了她一眼，道：“來了一會。”又低下頭去看書，嘴里卻道：“你要養水仙花嗎？”
“哦！”十一娘應著，眼睛不由望向窗臺上幾苗水仙，“看能不能和暖房一樣的開花。”
徐令宜“嗯”了一聲，道：“快去擰了頭發，我有話跟你說。”
十一娘忙坐到了鏡臺旁，幾個丫鬟戰戰兢兢地幫著十一娘擰頭發，很快就半干了。她隨手綰了個纂色，遣了丫鬟，坐到了徐令宜的對面。
徐令宜這才放了書，道：“你說的那個萬大顯，識字不？”
“識字！”十一娘大驚。
看樣子，自己的策略起了作用。而且徐令宜對外院開始布置安排了……
心里知道這才是大事，眼睛卻不由自主地朝書的封面瞥去。
竟然是本《四書集注》。
“要過年了，回事處的事忙，”徐令宜淡淡地道，“我準備臨時添幾個跑腿的小廝。讓他也去吧！”
回事處專管府里的接待事宜，稟報來客，招待來客，是個很有油水的差事。可萬大顯卻是個做實事的老實人，讓他待在這樣的地方，未必能發現他的長處。她手中的人不多，必須得因人而異地培養，務求個個能獨當一面。
十一娘笑道：“這萬大顯，太過老實，只怕是難當大任。您要真用他，不如把他安排在祠堂。幫著管管祭器倒也和他的性子。”
這當然是個很清閑的差事，卻要人忠心。要不然，偷了祭器出去賣，就是把人打死了也追不回那些被賣了的東西。
徐令宜聽著點頭。
十一娘敢這樣說，想來萬大顯是很忠心的人。
他沉吟道：“祠堂那邊看似簡單，可管祭品的人需熟悉影像供奉之道，他未必合適。”
十一娘笑道：“妾身倒沒有考慮這么多，還是侯爺想的細致。”
徐令宜聽了卻面無表情地沉思了片刻，道：“要不，讓他去司房吧！反正司房也要請幾個小廝幫忙。”
沒想到徐令宜動作這么大……看來是下定決心要洗牌了！
去司房也好，老實人做些實在事他心里也踏實些。
十一娘笑道：“我這就讓人帶信給他。明天一早讓他來給您謝恩。”
“做個小廝而已，謝什么恩！”徐令宜笑道，“不用了！”
十一娘想到今天早上的事，訕訕然地笑著應了，說起文家三奶奶要來給她問安的事：“……也不知道見得還是見不得？想向侯爺討個主意。”
徐令宜斟酌道：“文家畢竟是生意人。講究一本萬利。不見也罷。”
十一娘很是意外。
她以為徐令宜雖然不喜歡文家，但文家畢竟是大周屈指可數的大商賈，怎么也會應付應付。而且文家能把嫡女送到徐家為妾，而徐家也接受了。這本身就是一種低眉順眼的臣服的態度。時過境遷，徐令宜卻一副不愿意和文家多來往的樣子！
雖然不明白，但她尊重徐令宜的決定。
畢竟，他才是這個家的一家之主。
“我知道了！”十一娘笑道，“明天就去回了她。”
徐令宜點頭，眼底閃過一絲滿意。
而十一娘見該談的事都談了，天色又漸漸暗下來，笑道：“侯爺是這個時候擺飯？還是等會擺飯？”
徐令宜望了望窗外，見屋檐下的大紅燈籠都掛了起來，道：“擺飯吧！”
十一娘吩咐丫鬟擺飯，自己在一旁服侍。
徐令宜看著笑道：“我看你回來的這樣早，還以為你沒吃呢？”
“唐小姐的吉時是申初，吃得有點早。”
徐令宜一個人吃了晚膳，去了喬蓮房那里。
十一娘拿了太夫人給的名帖出來把人物又重新熟悉了一遍，毋必要達到爛熟于心的地步。
第二天，秦姨娘和文姨娘來給十一娘問安的時候，十一娘留了文姨娘說話，婉拒了文家的意思。
文姨娘很吃驚，低聲道：“羅、文兩家都是江南人，在燕京人生地不熟的，應該相互守望才是。大家抬頭不見低頭見，能合作的生意多的是。夫人何必因文家是商賈就有所諱忌呢？卻不知，商賈最重誠信，答應了的事是從來不會反悔的！”
十一娘心中暗驚。
文姨娘的話，好像句句都有所指！
