桓郁很樂意在祖母和大伯父一家人面前好好夸一夸蕭姵和花曉寒。
一番話恨不能把世間最美好的詞句都用在她們二人身上。
一向嚴肅的桓郡公嘴角抽了抽，桓際的厚臉皮也隱隱有些發燙。
小九和曉寒都是好姑娘，可這些話也未免太夸張了……
許氏和大房一家人聽了桓郁的話，各種滋味一起涌上了心頭。
尤其是桓陳，就連身邊嬌俏可人的妻子都突然變得有些礙眼了。
女人單是長得漂亮有什么用？
若非祖母硬逼著他迎娶表妹，他也一樣可以娶京中高門貴女為妻！
榮熙堂中的空氣中似乎都彌漫著酸澀的氣息，許氏眼中的笑意也漸漸散去。
在所有的孫輩中，她對桓郁的感覺是最特殊的。
沒有親娘的孩子，交由祖母撫養的并不在少數。
況且桓郁是二房嫡長子，外祖駱家也頗有些權勢，他自小模樣生得好又聰敏好學，一看就是個有出息的孩子。
加之老郡公看重駱氏，兒子的一顆心也在她身上，對她唯一的孩子，他們又豈會不重視？
不管從哪個方面考慮，她親自撫養桓郁都只有好處。
只可惜她的想法還沒有來得及露頭，便被老郡公識破了。
如同巖兒幼時那樣，老郡公根本不準她碰桓郁半根指頭，祖孫之間還怎么培養感情？
十多年過去了，桓郁果然不負眾望，長成了一名少有人及的俊美少年。
期間她也一直沒有放棄拉攏他，他與她的關系卻一直都是不冷不熱。
無奈之下，她只能把所有的希望都寄托在長孫桓陳身上。
有了長子的前車之鑒，她不敢再過分溺愛桓陳。
桓郁桓際學什么，她便讓桓陳學什么，從不敢落下分毫。
桓陳也爭氣，很快就得到了眾人交口稱贊，就連老郡公對他都高看一眼。
時間一久，不僅是桓崧夫婦，就連她都覺得日子又有了盼頭。
可每當桓郁和桓陳一起出現，桓陳所有的優點立刻就會被比得黯淡無光。
許氏每每想起這些事，恨意就忍不住在心中翻騰。
那個死去五十多年的女人何德何能，竟害得她半輩子都不如意！
興許是被酸澀之氣堵住了嗓子眼兒，大房的一群人竟一個字都說不出來，榮熙堂里頓時安靜無比。
天高皇帝遠，他們在自己家中詆毀弋陽郡主和花姑娘幾句，并不會有什么損失。
可這么做能得到什么好處？
既然沒有好處，那還有什么好說的？！
桓郡公正打算告辭，一名小丫鬟小跑著進來：“回老夫人，老郡公進府了！”
這句話算是給許氏和大房一家遞了個臺階。
許氏站起身道：“你們一起去迎一迎老郡公。”
眾人不敢有異議，向她行禮后一起走出了榮熙堂。
桓老郡公與蕭老國公一樣，也是寧可住在軍營中吃苦，也不肯留在府里享福。
但他們二人又不一樣，蕭老國公每次回府都要提前通知家里人，每次離開家里人也必然要為他送行。
桓老郡公卻是想來就來想走就走，一向都是隨心所欲。
就好比眼下，雖然有人告知他次子一家今日回府，他卻沒有給出明確的答復要不要回來。
因此他回府的消息雖然來得突然，卻沒有任何一個桓家人覺得意外。
一行人出了許氏的院子，很快便走到了二門處。
然而，眼前的情形卻讓他們有些進退兩難。
掛著兩個黑眼圈，面部蠟黃浮腫的大老爺桓崧跪在了桓老郡公面前。
桓老郡公負手而立，連余光都不肯給他一個。
這也就罷了，兒子跪老子也是天經地義，并沒有什么值得取笑的。
讓人尷尬的是，桓老郡公身后不遠處，還站著一名身著月白色衣裙的女孩子。
女孩子十四五歲，樣貌清麗脫俗，氣質也格外沉靜，她正是桓郡公的義女向淑雅。
說起來桓崧也是夠倒霉的。
昨晚他心情非常不好，便在芳姨娘的屋里多喝了幾杯，結果就醉得不省人事。
今日一覺醒來，早已經錯過了給母親請安的時間。
聽下人們說二弟一家已經回府了，他急忙起床更衣。
芳姨娘雖然得寵，她的屋里卻只有幾身桓崧的家常舊衣袍，并不適合穿著去見人，尤其不能在二弟一家人面前丟臉。
桓崧等不及下人去幫他取衣裳，便套了鞋打算回自己的院子去換衣裳。
剛走到二門處，迎面就撞上了桓老郡公。
他腿一軟就跪了下來，渾然沒有看清父親身后還跟著向淑雅。
沒有桓老郡公發話，他就是再尷尬也得老老實實跪著。
沒曾想妻子和二弟竟帶著一大票晚輩來到此處，把他的丑態全都看了去。
果真是人一倒霉，喝口涼水都塞牙！
桓老郡公年過花甲，頭發花白臉上也有了風霜之色，風采卻絲毫不減當年。
遠遠望去，依舊是俊雅風流身姿挺拔，讓人傾慕不已。
一行人走上前行禮問安，竟像是把跪在地上的桓崧給忽略了。
桓老郡公的目光從桓巖和桓際臉上劃過，最終鎖定在桓郁身上。
“回來了？”語氣聽起來雖有些淡淡的，卻帶著明顯的愉悅。
桓巖父子三人忙應了聲是。
桓崧畢竟是桓陳等人的父親，他們就是再害怕祖父也不敢把父親晾在一旁。
姚氏給兒子使了個眼色。
桓陳趕緊帶著妻子和弟弟妹妹跪在桓崧身后：“父親最近身體不適，孫兒懇請祖父饒過父親這一回。”
桓老郡公冷哼了一聲：“起來吧！”
桓陳等人趕緊把桓崧攙扶起來。
見他們的事情了清楚了，向淑雅這才走上前給桓郡公和姚氏行禮問安。
桓際笑著湊上前：“淑雅這是打哪兒來，怎的會同祖父在一起？”
向淑雅的身世與尉遲揚相仿，母親早逝，祖父和父親都已戰死沙場。
桓郡公憐惜她無依無靠，便收她做了義女。
雖然沒有改姓，郡公府上下人等都稱呼她為大姑娘，桓家唯一的姑娘桓瓊只能做了二姑娘。
向淑雅笑道：“前日是我外祖母的壽辰，我去給她老人家祝壽。今日回府正好遇見了祖父。”
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