永王是大魏的禁忌，多年來沒有哪位朝臣敢在朝堂上提起這個人。
而且他在眾人眼中是個死去十多年的人，誰也不會閑著沒事兒去想念一個逆賊。
但蕭姵和桓郁曾告訴據桓際，當年蕭老國公那一箭并沒能要了永王的性命。
而他之所以毀了容貌，或許正是那一箭的緣故。
但也有另一種可能，當初臉部中箭的人是永王的替身，他本人早已在事敗之前逃出了大魏。
當初天慶帝突然將辛家召回京城，甚至還破例冊封了辛家大姑娘為美人，許多人都不明原委。
時隔近兩年，經歷了許多事情，也知道了不少內情之后，蕭姵和桓郁不得不懷疑，天慶帝已經得知了永王尚在人世的消息。
而這個消息來源，多半與辛家有關。
這或許正是他重新啟用辛家、冊封辛美人、將辛芷和辛蘿賜予他國皇室子弟的原因。
此時辛芷的問話，再一次證實了他們的猜測。
桓際不動聲色地看著辛芷：“是又如何，不是又如何？”
辛芷面色有些難看。
這人實在太難纏了。
以他的身份，出現在錦國京城本就非比尋常。
而且他還用假身份接近姬楓，甚至還混進康王府好幾回，不是為了與她聯絡還能是什么？
她自認為表現得已經足夠真誠，可對方顯然并不信任她。
如果桓三真是陛下派來的，他的態度便等同于陛下的態度。
也就是說，陛下雖然重新啟用辛家，卻沒有給予足夠的信任。
但這似乎也不能全都怪陛下。
人心善變，辛家一向貪慕榮華，康王府的富貴加上側妃的身份，足以讓她動心甚至叛國。
所以陛下才在給自己布置任務之前，特意囑咐桓三試探自己是否忠誠。
桓際沒有想到，自己不過是說了一句模棱兩可的話，竟讓辛芷生出了這么多的想法。
見她遲遲不作答，他淡淡道：“本公子一向不喜歡強人所難，辛側妃還是回去想清楚再說。”
辛芷的心都提到嗓子眼兒了。
果然，這廝就是陛下派來的！
但她腦子依舊清醒。
桓三的話很有道理，今日他們是初次會面，雙方連基本的信任都尚未形成，并不適合討論正事。
“此處不是說話的地方，三公子不妨留個聯絡方式，萬一我有什么事情找您也能方便些。”辛芷說道。
桓際當然不可能把自己的住址告訴她。
他想了想才道：“辛側妃如果有事，便派人在方才那家茶樓的大門右側處留個記號，我自會前來尋你。”
辛芷急忙問道：“那我該留個什么樣的記號……還有，公子會在多久之后，又是以什么樣的方式前來尋我？”
桓際的左眼皮微微跳了一下。
這女人還真是不好糊弄。
他沉聲道：“記號么……就用木炭畫個圈就行，至于我什么時候、用什么方式來尋你，到時候你自然會知道。”
辛芷都想罵娘了。
這是什么狗屁回答？桓三分明就是在故意坑自己！
她忍著氣福了福身：“那我在康王府靜候公子的消息。”
桓際抱了抱拳：“后會有期。”
說罷他邁開長腿，朝另一個方向揚長而去。
候在拐角處的頌橘見他離開了，快步跑了過來。
“姑娘，咱們現在去哪兒？”
“回府！”辛芷很不爽地回了一句。
頌橘不敢多問，隨她一起走出了小巷。
桓際離開小巷后，用最快的速度回了居所。
這是一處位于城東的三進宅子，不算太大也不寒酸，與他如今的身份非常相稱。
宅子里除了幾個在當地雇傭的粗使下人，便是他的小廝東籬和兩名暗衛扮作的隨從。
三人見他回來了，一起圍攏過來。
“爺，您怎的去了這么半天？”
桓際道：“我先去找哥，你們幾個還是留在這里，有話等我晚間回來再說。”
三人不敢再問，目送著他翻墻而去。
皇室子弟很少輕信于人，姬楓也不例外。
即便有聶呈淵牽線搭橋，又花了不少銀子，桓際得到他的信任也費了不少周折。
姬楓不僅暗中派人查了他的宅子，連他的左右鄰居都一并查了個清清楚楚。
所幸這一切早在桓郁的預料之中，租下了與這宅子相隔五戶的另一所宅子。
兩所宅子面積差不多布局也相似，距離不近不遠。
既方便桓際來往，又不會引起姬楓的懷疑。
查過幾次后沒有發現端倪，桓際果然得到了他的信任。
附近的住戶都是小富之家，人口不算多，下人數量也十分有限。
以桓際的身手，在完全不驚動他們的情況下，很快就見到了桓郁。
他把書房門合上，快步走到了書案旁：“哥，我回來了。”
桓郁放下手中的書信，抬眼看著他：“怎的去了這么半日？”
桓際端起溫熱的茶水灌了一大口，這才道：“你猜猜看今日我遇見誰了？”
“既是讓我猜，那人就一定是你我都認識的。
而這錦國京城的人，我是一個都不識得，所以么……”
他不假思索地笑道：“這人一定是姬楓從大魏帶回來的側妃辛芷。”
“嘶……”桓際夸張地吸了口冷氣，像見了鬼一樣看著自家兄長。
“哥，你這也太神了，簡直都能喝祖父相比了！該不會……你今日就跟在我身后？”
“少給我戴高帽！你是在康王府見到辛芷的？”
“哪有……”桓際嘟囔了一句，把今日的事情詳細說了一遍。
桓郁輕笑道：“我說呢，辛芷雖然比那辛蘿稍微強那么一點點，也絕不可能如此鎮定。”
“哥。”桓際身子一歪用手肘搭著他的肩膀，不懷好意地笑道：“原來你和辛家姐妹這般熟悉啊？”
桓郁并不與他分辯，淡淡道：“知己知彼，方能百戰不殆。
辛家與國公府有過節兒，辛蘿又得罪過小九，她們的事情我當然需要熟悉。”
“難怪了！”桓際恍然大悟：“我就說你怎的一猜就中，原來是早就留心了。”
桓郁道：“你今日的應對十分得當，就是要讓辛芷摸不著頭腦，那樣她才能為我們所用。”
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