天慶帝用手扶住書案，努力控制住從心底往四肢不斷散發的涼意。
大夫人南氏的死是不可逆轉的事實，因此不論他如何讓步，阿姮的態度也無法轉圜。
可他是真心實意想要彌補表舅一家，他們為何同樣是半點機會也不肯給他？
幾十年的光陰，他得到了些什么，又錯過了些什么呢？
“夢寒，你一定非常恨朕吧？”
“臣妾愛過陛下，也恨過陛下。事到如今臣妾只想隨自己的心意度過余生，再也不為任何人和事傷情費心。”
她撩起裙擺跪下：“父母年邁體弱，弟妹資質平庸，臣妾只盼他們能夠平平安安再不遇風雨。
還望陛下看在花家歷代先祖對大魏忠心不二的份兒上，放他們離開吧。”
“他們？”天慶帝垂眸看著她的發頂：“想要讓朕放你出宮，又不隨家人一起去弱水城，你打算去往何處？”
花貴妃道：“臣妾想要去北郊的白云庵落發為尼，那里的靜如師太與家母頗有幾分交情，是個清修的好去處。”
“你要出家？”
“是，臣妾已經下定了決心，還望陛下成全。”
“若朕不愿意成全你呢？”
“臣妾只是個無關緊要的人，去留對任何人都沒有影響，陛下不會的。”
天慶帝閉了閉眼睛。
不管是他愛的女人，還是愛他的女人，都對他的性格了若指掌。
一個不由分說與他劃清界限，讓他沒有資格拒絕。
一個苦苦哀求讓他放她一馬，讓他完全不忍拒絕。
“這事兒你與表舅和表舅母商議過了？”
“還沒有。”
天慶帝沉吟了片刻，終于開口道：“好，朕答應你。”
花貴妃重重磕了三個頭。
“愿陛下龍體康泰福壽綿長，愿大魏江山永固國泰民安，臣妾就此別過。”
天慶帝道：“表舅和表舅母身體尚未恢復，你也需要好生調養，不必著急離開，好好休養一段時間。”
“謝陛下。”花貴妃站起來，躬身退了出去。
天慶帝想了想，坐回書案后面，提筆寫了一封書信。
蕭姵和桓郁前往曹將軍府，把曹錕的消息告知了曹將軍夫婦。
之后他們又應謝遠等人相邀，去如意樓與麒麟衛的舊部喝了一場酒。
待二人的馬車回到郡公府，太陽都快要落山了。
門房將他們迎進側門，把花侯父子今日奉旨進宮一事告知了二人。
蕭姵有些擔憂地看著桓郁：“花伯父雖然是陛下的表舅，但陛下對待他們一家的態度絕不可能如蕭家一般。
他若是得知花伯父他們想要離開京城前往弱水城定居，還不知道會怎么想。”
桓郁拉著她手道：“不用擔心，反正咱們一時半會兒的還不打算走，耐心與陛下周旋便是。”
“也只能如此了。”
二人加快腳步，不多時便回到了住處。
“哥，小九，你們可算是回來了。”候在門口的桓際沖他們小跑過來。
蕭姵笑道：“謝遠他們還說呢，如今你娶了媳婦兒當了爹，都不肯搭理兄弟們了。”
“我哪兒顧得上啊！”
桓際遂把今日花侯父子去皇宮面圣的經過說了一遍。
“……據岳父大人的說法，陛下雖然沒有一口回絕，但八成是不愿意他們一家離京。”
蕭姵道：“這也在咱們預料之中，誰都知道帝王之路是孤途，可哪個皇帝真的愿意做孤家寡人？
他們一向都認為自己可以辜負別人，別人卻是萬萬不能辜負他們的。
花伯父既是陛下的表舅也是他的啟蒙恩師，若是在被他打入天牢倆年之后離開魏京，他的臉面還要不要了？”
桓際笑道：“果真是做過城主的人，帝王心思被你琢磨得透透的！”
桓郁也笑道：“花伯父他們呢？”
桓際道：“本來是想要等你們回來說話的，只是岳父大人身體有些吃不消，用過晚飯后回房歇著了。”
桓郁道：“咱們也別在這兒站著了，有話進屋去說。”
三人一起去了書房。
剛說了沒幾句，桑璞把兩封書信遞了進來。
“郡主，這是宮里送來給您的。”
蕭姵接過書信看了看。
兩封書信的筆跡都非常熟悉，一封來自蕭姮，一封來自天慶帝。
她把天慶帝的書信推到桓郁面前，自己則把蕭姮的書信打開。
桓郁也打開書信，快速瀏覽了一遍。
桓際湊到他身邊：“哥，陛下都說了些什么？”
桓郁道：“陛下說他已經同意花家離京，但請小九務必阻止花貴妃前往白云庵出家。”
“什么，花貴妃要出家？”桓際和蕭姵異口同聲問道。
昨日在浮蓮宮時，花貴妃對蕭姵說自己恐怕只有老死宮中一條路，后來也沒有同家人們提起出家一事，因此大家都被蒙在了鼓里。
桓郁把書信遞給蕭姵：“這種事情陛下沒必要撒謊，貴妃娘娘昨日說起今后的打算時便有些支支吾吾，原來她是想要出家為尼。”
桓際道：“長姐的性格也太犟了，對陛下死心也沒必要出家啊。
就算她自己把什么都看淡了，也得想想父母和弟妹不是？
二老的身體本就虛弱，若是知曉此事還不得……”
他在自己的嘴巴上拍了兩下，花家好容易才擺脫厄運，不吉利的話千萬不能再說了。
蕭姵擰著眉頭道：“就算陛下同意，咱們也絕不能眼睜睜看著夢寒姐姐去做尼姑。”
她扯了扯桓郁的袖子：“阿郁，你倒是想個辦法啊！”
桓郁笑道：“這倒也不難，貴妃娘娘是個斯文人，撒潑打滾兒的招數她肯定難以應對。”
“撒潑打滾兒？”蕭姵咧咧嘴，指著自己的鼻子道：“我都這把年紀了，你還讓我重操舊業啊？”
桓際也道：“長姐最是疼愛曉寒，可她也是做娘的人了，再去撒潑打滾兒是不是有點太那個了？
“你們倆想什么呢？人選都是現成的，用不著小九和曉寒。”
“你是說四個寶？”蕭姵和桓際又一次異口同聲。
桓郁點點頭：“貴妃娘娘早年間失了孩子，對小孩子總是特別疼愛的。
只要四個寶能乖乖配合，咱們再從旁添油加醋，一定能改變她的想法。”
