稅務官加斯帕頓開始一項一項地匯報有關于吉恩男爵領的情報。
吉恩男爵領下轄一個男爵城堡與城鎮、一個馬場、一片葡萄莊園和五個自然村，從山脈中流下的希農河將這片男爵領一分為二，領內的山里有礦坑，沿著河流有一些作坊。
每年男爵領可以為男爵上繳大約價值700枚金克朗的收入，除此之外還有葡萄園的收入和礦坑的少量收入，加起來總共在一千枚金克朗左右，不過其中大約三百枚金克朗要被用來支付各種費用和維持日常軍費開支，然后萊恩還要向湖中仙女上交什一稅，不過作為圣杯騎士他將不用再向國王繳納5的“國王稅”。
所以他真正的年收入大約在500600枚金克朗。
不過除此之外，高高在上的騎士老爺們不可能就這樣放過可憐的農奴和市民們，戰爭稅、過路稅、各種特別稅和經營許可稅甚至人頭稅都可以看騎士老爺的心情是否加以征收，這些的收入具體有多少并不固定，有些騎士老爺甚至會在自己生日的時候派稅務官找所有的農奴加征“慶生稅”之類的人頭稅。
也就是說如果他不計代價和后果，強行想要年凈收入達到一千枚金克朗也是可以的。
當萊恩所屬的溫福特公爵發起征召的時候，萊恩要至少派出兩名騎士、五名騎兵和五十名步兵前去報道，或者上繳相當于這些軍隊征募費用的兵役免除稅。
他不知道的是，這位圣杯騎士的表現也讓加斯帕頓非常地驚訝。
布列塔尼亞的騎士領主們大多有個特點，他們不喜歡將注意力集中在這些繁雜的事情上，也對那些亂七八糟的數字不敏感，所以騎士老爺們一般都會在考察后定下一個大體的數字然后交給稅務官去完成，他們的注意力都集中在如何為他們的女士效力和展現自己的武勇上。
這就給了許多稅務官和他們的管家可趁之機，精明的稅務官和管家會花幾年甚至更久的時間慢慢地將屬于貴族老爺的一份錢變成自己的，然后想辦法擺脫寄人籬下為人做事的情況。
作為湖中仙女派來的稅務官加斯帕頓自然不會貪污，不過能看一遍就對所有的賬目了如指掌并且估算出大致收入范圍的圣杯騎士，加斯帕頓還是第一次見，這位中年人不僅打起了十二分的精神，他心想難怪眼前之人可以成為湖中女士的神選冠軍。
“現在領地里面有多少常備士兵？”萊恩隨口問道。
“現在有步兵二十五人，軍士四人。”加斯帕頓立即回答到。
“怎么這么少？”萊恩皺起了眉頭。
在天朝的古代，封建制度下的極限是十人一兵，而在這個世界中世紀不能這么來算，在考慮到吉恩男爵領生產力、土地的肥沃程度和農奴的戰爭潛力的情況下，二十五人一兵是比較正常的常備軍數量。
即使如此，擁有六千到八千左右人口的吉恩男爵領也不應該只有這些常備軍。
“我解散了大部分的常備軍，只留下了最優秀的年輕小伙子們，我覺得軍隊應該由萊恩閣下親自挑選。”加斯帕頓說起這件事毫無壓力，他口氣輕松地說道：“能為身為圣杯騎士的萊恩閣下征戰是無上的榮耀，我們不能讓什么人都加入萊恩閣下的隊伍，萊恩閣下想必有自己挑選人的標準。”
咦？萊恩看著眼前的中年男人眼睛一亮，能有這份見識可見這位湖中仙女派來的稅務官確實優秀，因為他原本的計劃也是要解散掉軍隊自己重選，不過他并不想當這個惡人，加斯帕頓能想到這一層確實很不容易。
接下來加斯帕頓又在許多細節處加以說明，他不僅派人提前打掃修繕了城堡，還將城堡中二三層的居住區準備好了足夠的家具，這些錢都是湖神女巫莫吉安娜給的，由此可見湖中仙女對萊恩的偏愛。
加斯帕頓在許多地方的處理非常細心，他在幾個村落張貼告示讓所有的農奴們知道新來的領主老爺是個圣杯騎士，不斷地督促春耕，鼓勵農奴們努力耕種，同時他也向溫福特公爵借調了一些游騎兵在北方夏隆森林的邊境巡邏，保證當野獸人入侵的時候他能第一時間組織民兵隊反擊。
“很好！加斯帕頓先生，你被派駐到這里來是否為暫時借調？你是否有原本的職務？”當萊恩問出這一句話的時候，四十歲的中年男人立即意識到了什么，他忍著激動趕緊回答道：“沒有的，萊恩閣下。”
“那很好，你就暫時先擔任我的稅務官，如果你表現得好，我會考慮讓你正式擔任這個職位……但不是現在。”萊恩的臉上沒有什么表情，他揮揮手，示意加斯帕頓可以出去了。
“是！”加斯帕頓倒退著鞠躬，然后退出了房門。
看著這位稅務官慢慢地倒退出房門，萊恩皺著眉頭，他在思考很多事情。
在這個世界像中世紀的背景下，領主對自己封地的權威是絕對的，但是管的部分又是有限的，除了收稅和征兵以外，平時領主的生活和平民的生活無疑是割裂開的。
他現在需要組建自己的班底和人手。
一個男爵下轄兩個王國騎士和五個游俠騎士，其中洛普斯肯定要享有一個游俠騎士的職位，至于王國騎士倒是不用著急，在騎士王國之內渴望出頭和機會的游俠騎士們不知凡幾，他相信這兩個空缺的王國騎士職位會讓所有人聞風而動的。
游俠騎士也有實封和虛封的區別，在布列塔尼亞，任何貴族成年之后都將得到游俠騎士的頭銜，但是那是虛封，萊恩手里的這五個游俠騎士頭銜是實封，是有職位收入的。
尤其萊恩還是一位圣杯騎士，誰不想和圣杯騎士并肩作戰？要知道強大的圣杯騎士時常可以贏得女士的親自關注，如果自己也不小心被女士注意到了，豈不是與有榮焉？
圣杯騎士擔任領主可以極大程度地降低現有領民對于新任領主的不信任，不過他要做的事還有很多，現在大部分的事務只能一件一件慢慢來。
加斯帕頓已經為萊恩組織好了一個五人的傭人團隊，萊恩當即任命艾米莉亞為女仆長，奧莉卡為自己的貼身女仆，然后將米蘭達編入傭人的隊伍中去。
晚上，在城堡內的飯廳中的大木桌上，萊恩和洛普斯、阿爾弗雷德、加斯帕頓等人一起吃了一頓晚飯，由于初來乍到，城堡里面并沒有什么吃的，一切也就將就著對付一下了。
至于艾米莉亞等人沒有資格和萊恩等人一桌吃飯，她們等給新任的男爵閣下收拾完飯桌之后，再在廚房完成自己的晚餐。
天色漸漸深了，今晚的吉恩男爵領沒有月光，有的只是漫天繁星，現在的時間是三月底，初春的夜晚依舊寒冷，吉恩男爵領雖然是一塊富地，不過也不會有那么多錢去裝魔法燈，夜晚的領地十分昏暗。
萊恩倒是手里有一些魔法燈，是特蕾莎的母親歐若拉贈與的，他只要輸入靈能就能激活，這些燈已經被他裝在了幾個主要的房間里面。
站在城堡的陽臺上眺望，北方的夏隆森林出現在視線的邊緣處，那黑漆漆的林海中誰也不知道出沒著什么危險的生物。
東方的山脈沿著河流有通向溫福特公國的道路，山頂上的積雪終年不化，如果跨過雪山，就能抵達溫福特公國的首府海倫希爾德，那個在布列塔尼亞享有盛名的大城市。
就在這個時候，萊恩的身后傳來了腳步聲：“我的男爵，你找我？”
是加斯帕頓。
“是的，加斯帕頓，請坐。”萊恩轉過身，示意他的暫時稅務官和他在陽臺上坐下。
黑暗精靈奧莉卡端著一個鐵盤子走過來，上面擺好了黃油啤酒和馬克杯，還有一小碗水，她端著東西放在陽臺的桌子上，給兩個人都倒滿了黃油啤酒，然后束手站在萊恩身后，一語不發。
加斯帕頓有些好奇萊恩是如何得到一個這樣的黑暗精靈女仆的，不過既然女士沒有訓諭，他自然不敢問，而且接下來萊恩的動作繼續刷新了這位稅務官的三觀。
只見萊恩伸出手，淡藍色的能量在他的手中匯聚，一團清水從那碗水中被分離出來，然后在空氣中快速結冰，冰塊被投入萊恩的馬克杯中：“加斯帕頓先生，你也要一點么？”
“不……不用了。”加斯帕頓有點壓力地搖手：“有什么事請直說，我的男爵。”
“城堡的許多地方有損壞，水塔也有年久失修的跡象，我打算讓人對我的城堡進行完的修繕，不知道加斯帕頓先生有什么好的建議？”萊恩平靜地說道：“錢的話不是問題。”
“如果男爵沒有金錢方面的顧慮，那么我建議您去一趟海倫希爾德找一位商人來完成這件事。”加斯帕頓想了一會兒，誠懇地說道：“吉恩這邊有工匠，不過他們水平有限，不一定能達到您的需求，而且……”
“而且？”萊恩還是一副看不出什么情緒的樣子。
“而且我認為男爵有必要前去拜訪一下溫福特公爵弗朗索瓦閣下和阿斯科特侯爵康納利閣下。”加斯帕頓接著說道：“吉恩是溫福特公國的一部分，也是公國的門戶，我相信弗朗索瓦閣下一定愿意幫忙的。”
“嗯”萊恩點頭，他下定了決心，等到這邊的事安定下來，他立即去拜訪阿斯科特侯爵和溫福特公爵。
他未來要在這里扎根成長，和自己的頂頭上司打好關系很有必要，即使是名義上的也很有必要。
“對了，我有個疑問，加斯帕頓先生你能為我解釋一下么？”萊恩微笑道：“在之前的記載，我記得我們的國王陛下的名字是‘老虎’第諾阿讓理查德，但是在蘇莉亞小姐的口中，他怎么就變成了理查勒安古朗呢？”
“這不矛盾，我們的陛下名就叫做第諾阿讓理查德德勒安古朗。”加斯帕頓開始解釋起了這其中的區別。
原來，第諾阿是理查母親的名字，讓是他父親的名字，理查德是本名，德的意思是“來自”，勒安古朗則是他所在的領主名字。
這個名字的概括意思就是，讓和第諾阿的孩子，來自勒安古朗的理查德。
“所以蘇莉亞小姐的名就是蘇莉亞庫瑪妮安特里德溫福特？”萊恩隨口說道。
“正是如此了，不過男爵閣下請注意，只有世襲罔替的爵位所有家族，才可以用德領地的名字。”加斯帕頓提醒道。
“好的，我明白了。”
加斯帕頓退下去了。
陽臺里面只剩下了奧莉卡和萊恩兩個人，萊恩見狀朝著奧莉卡說道：“我們也去休息吧。”
黑暗精靈點點頭，她跟著萊恩一起來到三樓。
三樓是領主和他的家庭居住的地方，萊恩一個人住在獨立的房間之內，這是一個有六十平米大的大號房間，地面上已經鋪好了各種地毯，窗戶也被厚厚的窗簾遮蓋，各種家具一應俱，壁爐已經點燃。
傭人打來兩桶熱水，男爵和黑暗精靈相繼沐浴更衣，然后一起躺在了房間最里面的床鋪上，一人一床被子。
黑暗的夜里，一切寂靜無聲。
直到黑暗精靈主動說話了：“主人？我能提一個建議么？”
“你不知道奴隸沒有權力向主人提建議么？”萊恩笑了，他伸手輕輕地摟著黑暗精靈的肩膀，感受著她的柔軟。
黑暗精靈抗拒了一會兒，可是她那薄弱的實力根本不是眼前傳奇中階人類的對手，隨著自己的雙手被扳到背后反剪著，她又一次失敗了。
不過這也在她的預料之中，黑暗精靈知道自己不可能成功，不過這就是她想要的，倒不是說她想要被這個人類抱著，而是說她想要借著這個機會挑起話頭。
“我認為我需要展現給你我的價值，弱者沒有資格得到庇護。”奧莉卡搖著頭，她的臉色是自嘲：“我現在除了給你當個仆人以外無法體現任何屬于我自己的價值，在杜魯齊中，我這種奴隸唯一的價值就是……”
說到這里，奧莉卡高冷和充滿野性的容顏上有些緋紅，她移開了目光。
“e姑且說來聽聽吧。”
