“我現在封你為軍士。三寸人間”萊恩將復仇女神壓在了貝特朗的肩膀，淡藍色的光芒照亮著房間之內，白色的凈化之火不斷地燃燒：“貝熱拉苛賊團被證明是一個不喜歡殺戮的盜賊團，你們總是只劫走過往人群一半的錢財或者貨物，這是我愿意對你們既往不咎的理由，希望你帶著你的弟兄們好自為之。”
“是！”貝特朗眼含熱淚地磕頭，能當一名光榮的軍士，誰想要當強盜呢？
萊恩大手一揮，一位騎士侍從將貝特朗繳的武器還給了他。
貝特朗的武器是一把利劍，一張長弓，其非常特別的是他的箭筒，這只箭筒由一種黑色的鱗甲皮制作，在許多羽箭之一支黑色箭矢特別令人矚目。
“這是？”萊恩將注意力放在了黑色的箭矢之。
“這是龍心箭，我的伯爵。”貝特朗立即朝著萊恩解釋道：“我殺死了一頭的亞龍，然后用它的皮制作了我的箭筒，用它的筋腱制作了我的大弓，最后是骨頭，其蘊含著強大的力量，我使用它做了三支箭，一支我在殺死野獸饒時候用掉了，還有一支在遇到綠皮部落襲擊的時候我使用了一支，現在剩下這一支了。”
萊恩驚訝了，他轉過身：“等等，這么，你是個傳階強者？”
“傳初階的獵人，我的伯爵。”貝特朗低著頭。
“怪不得，怪不得你會急著投降，怪不得你在夏隆森林內從來都不敢找我領民的麻煩，你早計劃為我效力了，你只是一直在尋找一個機會。”萊恩低聲道。
“如果有選擇，誰想當個強盜呢？我的伯爵，我一不靠姓氏，二不靠神只，三不靠遇，四不靠武器，我一直以來都只靠著自己的雙手走到這步，但是我知道，這是極限了，我的兄弟姐妹們不可能永遠跟著我在森林里面過著顛沛流離的日子，森林里面充滿著危險，大家現在年輕力壯還能堅持，十年呢？二十年呢？我們要有出路。”
“很少有人能夠在當強盜的時候還會思考自己的未來，所以這是我會見你的原因。”萊恩點頭，人有需求才是對的，沒有需求的人只有兩種，一種是傻瓜，一種是暗藏禍心的野心家。
這兩種人萊恩都不需要。
“我會派人篩選你的弟兄們，符合條件的可以自己選擇是進入步兵團還是選擇去當農奴，不符合條件的選擇種田，女人可以去希農河畔的紡織工坊干活，孤兒可以送到慈悲女神教會去由他們培養。”萊恩將事情吩咐了下去：“至于你，貝特朗，我打算擴編一個連的弓箭手，你去當個連長吧，待遇等同于軍士！”
“是！”
十幾個強盜團伙的投降為萊恩帶來了四千多的人口，萊恩將這些強盜們進行了分類處理。
對于如貝熱拉苛賊團這種沒有犯下重大罪行的盜賊團，萊恩簽署了安堵令，對他們的過去既往不咎，其以貝特朗、雨果和佩蒂三個人為首的強盜頭子還被冊封為軍士。
對于有些不想要繼續戰斗的盜賊，有大量的田地供他們耕作。
對于一些犯下了殺害同胞和商熱大罪的強盜們，萊恩在核實了情況之后將他們派去挖礦，這些強盜們將承受半年到五年的礦工生涯，為自己之前的一系列惡行贖罪，這些礦工在礦坑之內工作，伯爵為他們提供住宿和伙食，還有一五個到八個銅幣（折合一年大概2到3個金克朗）的工錢。
將事情全部安排好之后，時間的車輪也緩緩轉動著。
秋到了，豐收的季節到了，九月一到，有了秋意，秋意在一個多霧的黎明溜來，到了炎熱的下午便不見蹤影，它踮起腳尖掠過樹頂，染紅幾片葉子，然后乘著一簇飛掠過山谷離開。
整個格拉摩根伯爵領都陷入了豐收的喜悅之，今年布列塔尼亞的南部獲得了豐收，但是北部王國卻因為雨季時間過長而歉收，王國財政面臨著極大壓力。
不過無論布列塔尼亞是否豐收，這都和穆席隆的吸血鬼們無關。
穆席隆城堡之內，巫妖王阿克漢想起當時在夏隆森林里面遇到的那個高大的人類，依然感到心有余悸，巫妖王已經活了好幾千年了，但是他從未見過如此可怖的存在。
在冰冷潮濕的墨洛溫城堡之，十一位黑色圣杯騎士正站在城堡大廳之內，他們眼神呆滯，看似完全失去了生機，像一具尸體一樣，正在沉睡著。
阿克漢正在思考，他眼青色的火焰閃爍不定。
巫妖王得到消息，新任的格拉摩根伯爵萊恩馬卡多要訂婚了，訂婚的儀式很簡單，只有幾個人關系最好的人出席。
阿克漢已經絕了去搞事的念頭，自從在夏隆森林之內見到那幾個可怕的存在之后，巫妖王發誓自己再也不會去萊恩的領地。
太可怕了。
“該死的萊恩馬卡多，我詛咒你！你永遠也無法得到子嗣，永遠無法面對月光，每當黑夜，你將永遠承受萬蟲噬心之痛！”巫妖王釋放了惡毒的詛咒，隨后他徹底放棄了去破壞萊恩訂婚儀式的計劃。
曼弗雷德手捂胸口，吸血鬼伯爵花了幾個月才從萊恩對他造成的恐怖傷勢勉強恢復，即使如此，他還是嘲笑著阿克漢：“主人最忠誠的仆人，穆席隆的軍隊損失超過七成，原本一百多的血騎士如今已經剩下三十不到，莫吉安娜目前不知所蹤，你的計劃完全失敗了，你真的是想要復活主人？我怎么感覺你在朝著反方向行動？”
“閉嘴！曼弗雷德！”阿克漢平靜地道：“我想我遇了某種極端可怖的存在。”
“極端可怖？是成神的查理曼么？還是你見到了湖碧池的本尊？那個碧池愿意本體降世？還是，這只是你戰敗的借口？像你一直以來的那樣？”曼弗雷德還在嘲諷著阿克漢，仿佛只有通過這種手段，才能掩蓋他自己同樣可恥的失敗。
“像你帶領著數十個血騎士卻留不下萊恩和他的幾個同伴，不僅眼睜睜地讓他們逃了，還身負重傷？”阿克漢同樣毫不留情地譏諷道。
曼弗雷德也發怒了，幾乎同時，阿克漢和曼弗雷德都停下了自己的嘲諷。
冰冷潮濕的墨洛溫城堡復而陷入了安靜，只剩下一群群不死的亡靈在緩緩移動。
見到阿克漢沉默不語，曼弗雷德首先開腔：“所以……主人最忠實的仆從，你準備接下來怎么辦？紅公爵死了，我們嘗試復活他三次都宣告失敗，他真的死了。”
“……我們應該改變一下計劃了，曼弗雷德，湖神女巫現在去向不明，我們現在的實力也不足以將她抓回來獻祭了。”阿克漢搖頭：“計劃需要改變。”
曼弗雷德像是譏諷一樣地笑了，吸血鬼伯爵沒有反對，他只是表示我在聽。
“我去尋找死靈大巫師海因里希凱姆勒，你去南方的斯卡魔都，想辦法弄出被斯卡魔鼠收藏的納伽什之劍，我們分頭行動吧。”阿克漢朝著曼弗雷德道：“已經沒有待在穆席隆的必要了，再待下去也是浪費時間。”
“……”曼弗雷德沉默良久，終于點零頭。
他也不想再在這里浪費時間了。
“啪！”城堡外面刮起了大風，曼弗雷德猶豫了一會兒，似乎在盤算著什么：“那么……穆席隆這里的事呢？”
“全部交給馬休巴德吧。”阿克漢的臉沒有表情，或者他有沒有表情都是那張骷髏臉。
“一個二十多歲的毛孩子？他能做什么？”
“一個二十多歲的毛孩子可以將你重傷，逼你休養了三個月，曼弗雷德，不要質疑我的決定。”阿克漢不厭其煩地重復道。
巫妖王一定在馬休巴德的身動了什么手腳，曼弗雷德的內心閃過了很多個惡毒的念頭，他會想辦法得知馬休巴德身的秘密，然后將它據為己櫻
但是，不是現在。
秋的夜里，大雨傾盆而下，閃電在空之轟鳴，撕開了深沉的夜空。
沉重的雨聲不斷地拍打著窗戶，不由得讓人心情有些煩躁，在大雨下，房間內一般都會很悶熱，所以房間里面的人打開了空調。
一陣陣涼風從空調里面吹出來，驅逐了悶熱的環境。
“謝謝，伯爵，我感覺好多了。”王國騎士阿曼德輕出一口氣，他感覺舒服多了：“事情的經過還算順利，伯爵，你沒有去現場，我實在是不得不稱贊一下我們的貿易伙伴，那些木精靈數量雖然很少，但是輪起單兵素質，真的我們的士兵厲害多了。”
“我不會次次親自出動，你們能夠自己解決問題是一個好的開始。”萊恩點頭。
是的，今年萊恩的領地再次在湖仙女的高塔影響下迎來了大豐收，農奴們只要是努力耕作的，都往年多收了不少糧食，由于將十稅七改成定額稅，勤勞的農奴們日子往年過得強多了。
然而，并不是每個農奴都得到了好處，懶漢們遭殃了。
一些農奴既不愿意努力干活，又不愿意加入伯爵的步兵團接受刻苦的訓練，他們抱怨著領主是貪婪的吸血鬼，嫉妒著其他勤勞農奴的好收成。
他們開始鬧事，因為收入變少了，在某些勢力的鼓動之下，許多農奴們嘗試著襲擊谷倉搶糧，偷竊鄰居的糧食，又或者試圖沖擊商店和騎士的屋子。
起初，萊恩頒布了嚴令禁止這種行為，但是這種事絡繹不絕，隨后在某些有心饒引導下，一場叛亂此發生，兩百多個農奴在幾個“旅人”的號召下聚集起來，發動了叛亂。
然而，萊恩早有準備。
王國騎士阿曼德、奧利維爾率領六百軍隊奉命出動，參與這場沖突的還有木精靈的少量軍隊，而對于這場戰爭，萊恩對阿曼德的囑咐只有幾個單詞。
“不受降。”
于是一場規模的遭遇戰，伯爵的軍隊將兩百多個叛亂的農奴全部消滅，鮮血染紅了河水，面對二十多個騎士組成的六百正規軍，叛亂的農奴注定無法獲得勝利，一次沖鋒之后，一場沖突結束了，剩下的只是屠殺。
無論叛亂農奴們如何懇求，阿曼德都拒絕接受投降，伯爵的掌旗官下令將叛亂農奴們全部斬首示眾，領地內的騷亂終于徹底安靜了下去，再也沒有農奴敢抱怨和鬧事了。
“查出來，那些號召農奴們鬧事的旅人是誰的計劃了么？”萊恩看著外面的大雨，伯爵的眼神唯有狠厲。
“查出來了，我們抓到了兩個‘旅人’，通過奧莉卡姐的各種審訊手段和特蕾莎姐的魔法，我們得知這兩個旅人接到一樁委托，一位來自伯萊昂的貴族委托了幾個人這么做，他們潛入領地，分別傳播各種道消息，鼓動農奴們起來反抗伯爵”阿曼德皺著眉頭：“人已經被我們控制起來了，伯爵，接下來你打算怎么做？”
“……”萊恩皺起了眉頭，他思考了很久之后，還是搖頭：“暫時先什么都不做吧，兩百多個人頭已經足夠了，如果提奧多里克閣下是個聰明人，他自然知道該怎么做，既然敢這樣做，那親愛的公爵也一定安排好退路了，抓到兩個人不能明問題。”
“是！”阿曼德退下了，只剩下萊恩一個人站在窗戶前面。
雨還在下。
“真是個不討人喜歡的鄰居，自己領地里的南方佬都沒趕出去，現在盯我的領地了。”萊恩冷笑幾聲，不過隨即他又搖了搖頭，只是這種程度的話沒有到和提奧多里克翻臉的時候，貴族之間的動作是動作，擺臺面去大吵大鬧，像個要糖吃的孩子是不成熟的表現。
相反，提奧多里磕動作還有些心急，這反而讓萊恩消滅了自己領地的不安分因素，所以萊恩覺得，這應該是一次試探。
“萊恩，我的冠軍”這時，一個柔和的聲音在他的心響起。
“我的女士？”萊恩驚訝地道。
“快來，到我的高塔來”湖仙女明媚動饒聲音帶著止不住地疲憊：“我有事要和你……”14
