在八峰山大遠征之后已經過去了四年時間。
四年時間或許足夠讓一群人類新兵變成作戰經驗豐富的老兵，讓一個嘴邊還有絨毛的年輕人變成接受血與火考驗的精銳，但這對于矮人來說不過是短短四年。
根據呂西安帶回來的情報，貝勒加這四年時間實際上就干了以下幾件事情。
第一是恢復了一小部分八峰山礦洞的挖掘工作，貝勒加親自率領軍隊和礦工們深入地底探查了很多礦洞，大部分的礦洞都使用炸藥和符文封鎖了起來，但也有少部分礦脈重新開始了開采，單單就是這項行動就花了八峰山矮人兩年時間。
第二件事是重建啤酒廠、武器工坊、軍營、神殿和王宮，這件事到呂西安回來的時候，八峰山矮人僅僅才剛剛把啤酒廠和武器工坊搞好，要不是呂西安下令招募人類軍隊和工匠前來協助，軍營連個影都沒有呢。
第三件事也就是呂西安所說的，八峰山周圍的治安戰陸陸續續打了上百場，基本上所有附近的斯卡文鼠人和綠皮都已經被清理干凈，新的崗哨體系也被建立起來，貝勒加預計未來十幾年是不會再有敵人出現了。
矮人這個種族確實是多苦多難，最要命的是矮人沒有像高等精靈奧蘇安那樣的洞天福地，也沒有像黑暗精靈那樣的超高生育率，在人口不斷減少，新生兒數量完全趕不上人口損失數量的情況下，矮人的衰退也就成了必然。
不過現在有人類協助好了很多，別小看人類，人類的人口增長速度只有綠皮和鼠人可以比擬。
“呂西安，我問你，如果惡地三衛遇到大規模的綠皮進攻，應該怎么辦？”萊恩開始了對呂西安的考校。
“節節抵抗，逐步固守幾個重要據點。”呂西安接著說道：“在沙漠中作戰必須保存足夠的實力，但更重要的是要注重讓綠皮感覺到‘無趣’，也就是結硬寨，打呆仗，這樣綠皮大軍很快會不戰自潰。”
“很好。”萊恩接著問道：“假設如果綠皮和斯卡文鼠人結成聯軍一齊攻來呢？”
“放棄鋼鐵衛和軍庫衛，全力退守八峰衛，立即派人向矮人至高王、海門關國王甚至帝國求援。”呂西安認真地說道：“這種情況下貿然出戰并非明智之舉，但我們依然可以有所作為。”
“如果亡靈和綠皮、鼠人一齊攻來呢？”萊恩不以為然。
“那么便聯絡萊巴拉斯的女王卡莉達！甚至是別的古墓王，敵人的敵人就是朋友。”呂西安立即不假思索地給出了答案：“亡靈、綠皮和鼠人不可能是一個穩定的同盟結構，破局的關鍵，在于如何運用好外交手段為自己拉來更多的盟友，還有如何去破解對方彼此之間的聯絡紐帶，這種情況下，軍事布置反而是次要的了。”
“好！”萊恩微微點頭，騎士王心想不愧是弗朗索瓦那邊出來的騎士，一舉一動間都有老丈人的風范，盡管呂西安在軍事上的能力比起老丈人來說差距甚遠，但他畢竟還年輕，而且他在內政和外交上已經繼承了老丈人的狠辣手段。
萊恩的心里有答案了。
“遠征回來辛苦了。”萊恩對著呂西安笑道：“關于惡地遠征的軍隊，有多少人愿意返回布列塔尼亞？有多少人愿意繼續留在惡地？”
“大約五五開吧。”奧莉卡為呂西安送上了一杯卡布奇諾，呂西安頓時倍感榮幸，這可是陛下的貼身女仆親自送上的飲品，惡地統帥有些不好意思地對著奧莉卡說了聲謝謝：“多謝，奧莉卡女士。”
奧莉卡甜甜地笑了笑，誰也不知道黑暗精靈在想些什么。
“可以，愿意返回布列塔尼亞的這部分人交給我來安排。”蘇莉亞主動接過了任務，王后忍不住笑道：“至于新兵你完全不用擔心，這次的新兵數量將會遠超你所需要的，只是管理起來可能有點麻煩，不過也沒事，我和萊恩都會全力支持你的。”
“是。”呂西安剛剛回來風塵仆仆，對國內最近發生了什么并不是很了解，惡地統帥聽說新兵問題不愁，臉色好看了很多，惡地確實是一個環境惡劣的地方，去那里是要受苦的，士兵們的抱怨從來都不少，只是看在薪水豐厚的條件下才勉強堅持。
呂西安下去了之后，萊恩和蘇莉亞各自坐在會客室的一邊，蘇莉亞輕輕地泡著紅茶，她非常熟悉萊恩，知道萊恩是在想事情，也不跟他說話，而是對著奧莉卡說道：“西爾維婭呢？她最近好像很忙？是你安排的么？”
“她還有最后一課要上，我保證很快了，夫人。”奧莉卡甜甜地笑道：“她會是一個優秀的女廷臣的，我保證。”
蘇莉亞還想再問，萊恩已經開口了：“那么，十大元帥的名單就這樣定下來了。”
“你已經想好了么？親愛的。”蘇莉亞的注意力被移開了。
“嗯，已經全部想好了。”萊恩點頭。
“那么讓我們排一下先后次序吧。”
…………我是排一下先后次序的分割線…………
冊封十大元帥的典禮越來越近了，各大勢力也都全部派來了使者前來道賀還有觀禮。
這幾年布列塔尼亞的聲勢無比浩大，更是手握大義在手，大部分的秩序勢力都派來了使者，一方面是表示尊敬和認可，另一方面也在趁機觀察騎士王萊恩對內對外的政策是否會發生一些變化。
而就在這天，帝國特使梅特涅伯爵也來到了布列塔尼亞首都庫羅納。
迎接他的正好是萊恩宮廷的首席外交大臣，手里拿著一根名貴拐杖的塔列朗。
“你把事情都搞砸了，親愛的塔列朗。”梅特涅見到塔列朗出現，沒好氣地說道：“我幫你了那么多，你卻連一點點回報都沒有，先生，生意不是這樣做的。”
“我已經幫了你很多，梅特涅伯爵。”塔列朗拄著拐杖，上來熱情地擁抱：“是我說服了陛下不要吞并基斯勒夫，是我說服了陛下給帝國放款，更是我說服了陛下好好休息別再動刀兵了，您必須感謝我。”
“我想恐怕是您不知道吧？”梅特涅聞言笑了笑：“是我說服了皇帝陛下，不要向你們布列塔尼亞的農作物加征進口關稅，這都是為了人類世界的團結，我想您更應該感謝我。”
“可我記得，雙方對糧食不再加征額外關稅這條不是寫在了《帝布友好同盟互助條約》里面么？”塔列朗示意梅特涅跟著他走，高等精靈笑呵呵地：“我不記得這是您的功勞。”
“糧食，不是農副產品，包括那些經濟作物。”
“那我想您也必須感謝我，是我說服了萊恩陛下不再對你派人刺探我們的情報追究責任。”塔列朗玩味地說道：“否則如果我對您發起指控，帝國那邊肯定不會袒護您的。”
“那么塔列朗先生，您更應該感謝我。”梅特涅絲毫不讓步：“那么貴的糕點屋居然沒有被查封，這不正是我的功勞么？”
“那么……我們這波算扯平了？”
“算是吧。”
“哈哈哈哈！”兩個外交大臣雙手相握：“請！接風宴席已經準備好了！梅特涅，我的朋友。”
“請！”
此時的庫羅納王宮已經是高朋滿座，所有達官顯貴們全部到場，包括舊世界的各大勢力，就連矮人至高王都派人來道賀了，唯一沒來的反而是八峰山矮人，貝勒加直接一個簡單的口信就算參加了：“我們和萊恩兄弟不用整那些虛的！”
值得一提的是阿拉洛斯因為養傷沒來，代替他來的是木精靈著名咒詠者、女先知麗弗，她的那根沖天辮總是讓萊恩聯想起了別人。
正在女術士集會所埋頭研究的維羅妮卡和特蕾莎、歐若拉都到了，三位女巫都是盛裝華服打扮，也確實如特蕾莎曾經擔心過的那樣，一旦有了足夠的資源和財富，女巫的生活基本上都是被無盡的魔法實驗和冥想所充斥，反而和萊恩相處的時間變少了。
順便一提，歐若拉在看到身穿著伯爵夫人貴族服飾出場的凱瑟琳之后氣得臉色發青，由此對包括萊恩在內的所有人更是臭著一張臉，散發著生人勿進的嚴寒氣場。
“沒想到我的這個親傳弟子居然能夠有當正牌伯爵夫人的這天。”維羅妮卡看著凱瑟琳挽著卡拉德出場，百感交集，身穿著布列塔尼亞宮廷古典暗蝶純黑洋裙搭配黑色吊帶長筒絲襪和銀色水鉆高跟鞋的女議長偷偷地挽住了萊恩的胳膊：“所以呢？”
“什么所以？”萊恩心里頓時有了不好的預感。
“所以我的夫人頭銜呢？”維羅妮卡氣勢洶洶：“凱瑟琳都伯爵夫人了，我至少也要個侯爵夫人吧？”
“凱瑟琳馬上就會是侯爵夫人了，維羅妮卡。”就在這個時候，湖中仙女莉莉絲和騎士王后蘇莉亞出場了，女神和女騎士手拉著手，而且穿著一套一模一樣的嬌霖幻露粉彩霓裳秋婉吊肩絲綢長裙和白色獨角獸絨半透明連褲襪，外披著黑金色的坎肩，簡直就像一對（實際上就是）好姐妹一樣。
女神和女騎士的登場引爆了全場，所有人都起身行禮，只有騎士王萊恩心想怎么這打扮怎么跟奶牛似得。
嗯，兩頭金毛白絲大奶牛！萊恩心里竊喜：都是我的！
“哎？侯爵夫人！”特蕾莎的打扮和維羅妮卡也差不多，只是女術士穿的是自己喜歡的灰色超薄熒光連褲襪，也沒有像維羅妮卡那樣一向喜歡短裙和低胸裝，她非常驚訝，只得將目光投向萊恩：“真的么？萊恩？凱瑟琳真的要當侯爵夫人了？”
“嗯，是真的。”萊恩緩緩點頭。
“那我是不是要個公爵夫人的頭銜啊？”維羅妮卡雙手叉腰，嘉蘭女巫直接伸手向萊恩討了：“我那么早就跟了你，你連個公爵夫人都不給我？”
“你要當誰的公爵夫人啊？”蘇莉亞似笑非笑地對著維羅妮卡說道：“維羅妮卡女士，要不要我幫你安排？”
“那……那還是算了。”維羅妮卡面對蘇莉亞自動矮了一頭，女議長訕訕地笑道：“現在這樣我很滿足了。”
“開始了！”莫吉安娜忍不住主動開口，她今天也花精力盛裝打扮了一下，結果萊恩完全沒把注意力放在她的身上，這讓湖神女巫非常不爽，但她也無力反對湖中仙女的決定，更不能在公眾場合和萊恩顯得太親密，只能通過這種方式強化自己的存在感：“眾人都已經就位了。”
女人多也確實讓人感到疲倦，這還是奧莉卡和西爾維婭都缺席了的情況下，萊恩心里想到，他點頭示意可以開始了。
首先，在眾目睽睽之下，萊恩正式冊封卡拉德為加拉門特侯爵。
侯爵和伯爵之前的區別并不在于土地的多少，而在于是否擁有可以自行組建軍隊和自行發起戰爭的權力，卡拉德已經用他的一系列行動證明了他的忠誠和可靠，冊封侯爵在情理之中，他將主要負責對亞登森林野獸人部落的警戒和作為灰色山脈守望的二線警戒。
然后湖中仙女親自出場，對卡拉德授予象征著騎士道最高榮譽的最高湖中女士勛章。
緊接著，萊恩、湖中仙女、蘇莉亞和莫吉安娜四個人作為布列塔尼亞最高權力的象征，開始為十大元帥進行授勛。
豪華的大箱子打開，里面十把金色的矮人大師級精工符文元帥權杖引起了全場的歡呼，就連一向鎮定的老丈人弗朗索瓦都驚訝地情不自禁，從座位上站了起來。
這一根元帥權杖就比一整座葡萄酒莊都要昂貴！
萊恩開始念名字。
“伯希蒙德卿！”
“是！”
伯希蒙德雄赳赳氣昂昂地邁步上臺，一套嶄新的元帥禮服，元帥勛章和元帥權杖被湖中仙女拿在手中，遞到了他的面前。
伯希蒙德作為第一元帥基本上沒什么爭議，首先他是初代騎士王亞瑟的直系后人，血脈最為高貴，實力也最強，在軍略和個人勇武上也無可指摘，與萊恩的關系相處得也算不錯，第一元帥由他擔任合情合理。
“弗朗索瓦卿！”
“是！”
老丈人充滿著喜悅和儒雅地走上臺階，從湖中仙女的手中接過了整個大銀盤，還非常有禮貌地做了一個紳士感謝禮。
弗朗索瓦作為第二元帥也是沒什么爭議的，老丈人實力是圣域巔峰，作戰穩中求勝，變化豐富，幾次大戰先后立下不世功勛，資歷深厚而且還是蘇莉亞的父親，更是萊恩一直以來的堅定支持者，當然萊恩也從未虧待他，弗朗索瓦在萊恩的一整個崛起過程中享受到了最多的紅利和最多的利益，理所當然當萊恩提出總督制度的時候老丈人也是首先支持的，因為他得到的好處已經遠超放棄部分治權的那部分損失。
這兩位元帥下去了之后，第三位元帥的人選可就充滿著爭議了。
會是誰？所有人都將目光盯緊了準備喊名字的騎士王。
“博德里克卿！”
是他！居然是他！
不是勞恩、不是貝特朗、也不是最近正受寵的卡拉德，而是擁有雙重信仰，還是海神曼南恩神選冠軍的波爾德羅公爵博德里克？！
這里面傳遞出的政治意味就讓在場的很多人皺起了眉頭。
然而授勛過程不會停下，博德里克公爵在自己兒子費德蒙德的掌聲和喜悅的目光中昂首挺胸上臺，從湖中仙女手中接過了裝著元帥勛章、元帥禮服和元帥權杖的大銀盤，忍不住老淚縱橫，他將大銀盤遞給自己兒子，正想說些什么，萊恩卻主動握住了他的手：“費德蒙德卿，你……應該不會開矮人旋翼直升機的，對吧？”
“當然不會，陛下怎么突然問這個？”博德里克公爵滿臉奇怪：“再者，我去企業號上參觀和操作過，矮人旋翼機那么小，我也坐不進去啊。”
“那就好，那就好。”萊恩認真地說道：“那東西不穩定，容易出事，開飛機這件事還是交給矮人吧。”
“是，謹遵陛下吩咐。”心有疑惑，博德里克小聲地應是。
“這么小聲還想當元帥？”萊恩故作刁難。
“是！謹遵，陛下，吩咐！！！”
“好！下一個！”
