王左掛手下幾個頭領，苗美和飛山虎皆同意接受招撫，理由是谷中糧食已盡，手下流民人心惶惶。
“大當家，若是官軍再困上十天半月，光餓就能餓死一半。”飛山虎憂心忡忡的道。
“你個彪子，哪里那么夸張！”大紅狼罵道，“現在正是夏末，便是挖野菜吃草根也能活下去。再說誰知道官軍是不是騙咱們，若是出了谷，會不會有刀槍等著咱們？”
飛山虎反駁道：“那點燈子趙勝不是沒事嗎，又是皇帝下旨招撫，皇帝金口玉言，豈能食言？”
大紅狼道：“那點燈子好歹是近萬人的大當家，現在連個一官半職都沒有混到，皇帝又豈有好意？”
王左掛止住了二人爭辯，看向了李鴻基：“闖將，你認為咱們該不該降？”
是的，李鴻基給自己起了個綽號“闖將”，號稱要闖出一片天下來。
李鴻基沉吟道：“大當家，我以為咱們應該慎重。大紅狼說的不是沒有道理，若是官軍先誘使咱們出去，再下毒手怎么辦？畢竟咱們和官軍幾次作戰，殺傷了不少官軍，普通流民兵也許無事，咱們這些做頭領的恐怕沒有好下場。”
看著各執一詞的手下，王左掛左右為難，便讓各自回去好好想想，明日再議。
“小叔，你為什么不愿投降啊？聽人說這次官軍和以往不同，挺仁義的啊。”回窯洞的路上，李錦悄悄問道。
李鴻基看了看左右，低聲道：“錦兒你還記得錦衣衛追殺咱們嗎？別人投降了也許可以，咱們叔侄若是投降，恐怕沒有好下場。”
李錦點點頭，突然指向前面：“那里怎么聚集這么多人？”
一處狹窄的窯洞前，點燈子趙勝正在席地而坐，口若懸河，講著和官軍打仗的事情：
“那日，我設下誘敵之計，命手下把搶來的銀錢拋于陣前，試圖以錢財亂官軍陣型，然后再趁亂掩殺，大破官軍。足足上萬兩銀子，幾萬吊銅錢，攤開了能把這處山谷填滿，你們猜怎么著？”
“還能怎么著，官軍肯定瘋搶啊。”想象著那么多的銀錢，有流民流著口水道。
“是啊，這么多錢，傻子才不搶，可惜咱們搶到的銀錢都被大當家拿去了......”
“錯矣！”趙勝一拍大腿，“這官軍不同以往，乃是皇帝親自訓練的禁衛軍，紀律嚴明的很，面對滿地亂滾的銀錢，竟然連一個士兵都沒有亂動。”
“啊！”很多流民驚呆了，怎么可能嘛，還有不見錢眼開的官兵？
“官軍不動，我原本趁亂掩殺的計策便無法施行，只能命手下藏在山丘后面，哪知道卻被皇帝察覺，下旨以大炮轟擊。那禁衛軍中裝備著幾百門火炮，都是從西夷那里購買的紅夷大炮，一炮下去便是山都能崩塌。幾百門大炮同時開火，我和我手下兄弟躲藏的幾十丈高的土崖被夷為平地，幾千兄弟暴露在官軍面前。
官軍除了有火炮，還有大量的火銃，兄弟們無遮無攔，連一件鎧甲盾牌都沒有，若是再繼續下去，不等雙方短兵相接，我的幾千兄弟至少被打死大半。天幸皇帝仁慈，不欲殺傷百姓，命人招降我等。
我本不愿降，可一想，不能讓幾千兄弟因為我的私心送命啊。便一咬牙，自己綁著自己跪在皇帝御駕前，指望著用一條命給幾千手下換條活路。誰知道皇帝并未殺我，也未殺我手下任何一個兄弟，反而調撥糧食羊酒，讓大家吃上飽飯。最令我感動的是，皇帝竟然是專門為我等窮人而來，為的不是剿殺咱們，而是要為咱們做主。
就在清澗城外，陛下命錦衣衛抓了清澗全縣的劣紳惡吏，一一審判他們的罪惡，就是這些貪官劣紳，奪去了咱們每一粒糧食，蒙蔽皇帝貪了賑災的糧食。原來就在今年初，皇帝就下旨減免了今年錢糧，還撥出五十萬石糧食用來賑災。可是那些惡吏仍然追索賦稅，劣紳勾結官府貪墨了賑災糧食，使得咱們這些人活不下去，這才揭竿而起鋌而走險。
陛下查明真相后，當即下旨處決了那些劣紳惡吏，就當著幾萬人的面砍了他們的頭，連縣太爺都被陛下砍了。足足數百顆人頭，腦袋滿地亂滾，血都流成了河啊。”
“砍得好！”有流民大聲叫道，“這些當官的都他娘的該殺！”
“是啊，還有那些舉人老爺，一肚子男盜女娼，俺家外甥女就被隔壁村李舉人搶了去......”
“看起來皇帝是好人啊，竟然會為咱們窮苦人做主。”
周圍的流民交頭接耳，議論紛紛。
“皇帝當然是好人，他已經下旨，減免陜北三年賦稅，并調撥了幾十萬石糧食過來賑災，而且還要把那些鄉紳官吏占據的田地分給咱們這些無田的百姓，現在清澗縣正在進行分田呢！”趙勝大聲叫道。
“皇帝真要分田給咱們？”有流民驚喜的問道。
“當然，你們若是不信，去清澗縣看看就知道了，那么大的動靜，怎么可能瞞得過。”趙勝笑道。
“各位兄弟，大家都是窮苦人，餓得沒有辦法才鋌而走險，可眼下圣天子來了陜北，要為咱們做主，大家以后不用再擔心挨餓受欺負，還造什么反啊，早點出去投降了吧。”趙勝繼續道。
“你們在這干什么？怎么讓他在這里妖言惑眾！”李錦實在聽不下去，大聲喝止道。
看守趙勝的流民頭目縮了縮脖子，連忙驅趕周圍的流民：“夜深了，大家都回去洗洗睡吧。”
“趙當家，咱們也回窯洞休息吧。”頭目對點燈子趙勝竟然非常和藹殷勤，完全不顧李鴻基叔侄就站在跟前，事實上他也不怕李鴻基，因為李鴻基叔侄手下只有幾百人，而且屬于外來戶。
看著被“押入”窯洞的點燈子趙勝，李鴻基眼中精光閃爍。
“小叔，要不然干脆殺了這點燈子！”李錦狠狠道。
李鴻基搖了搖頭：“貿然殺人會引起王大當家猜忌。不過若讓這趙勝在留在營地幾日，恐怕軍心真的就完了，我這就去勸大當家，讓他早做決斷！”
說完，李鴻基轉身向王左掛窯洞走去。
