自關內太平以后，大庸的房價就一天天見漲。
特別玄都、玉京等大都里一屋難求，租房成風。
李蟬托聶耳把梨溪巷的舊屋抵押了出去，這舊屋是李蟬初到玄都時購置的，地方偏僻，購入時花了八兩，如今抵作十一兩。
加上手頭那幾兩銀子，便在半日坊附近用每年十三兩八錢的價格租下了一間店面。
半日坊就在如今已成了巽寧宮的舊皇城東南側，地帶繁華。前屋布置成對街的店面，屋后就是東廚西屋圍成的天井，還帶一個書房。
店鋪的原主人改行做茶葉生意，這店鋪已空置數月，李蟬沒費什么功夫就租賃下來。
李蟬購置了一些文房四寶和經冊，字畫行當里，是撐的撐死，餓的餓死，碰上慘淡的時候，半個月都做不成一單生意。空閑的時候，捎帶著購售經冊、紙筆，就穩當多了。
鋪子里頭有一塊平板陽雕的桐木匾額，是原主人的東西，李蟬用八錢銀子買了下來。
準備和打掃，用了四天時間。
黃昏時，陰雨淅瀝。
燭光透過燈籠紙漫射到屋內各處角落，微塵在青石板上揚起，又鉆入桌柜和紙卷間。
屋里彌漫著紙香墨臭，紅藥磨了一角黃檀香，在柜臺上的綠陶香爐里點燃，掃晴娘把糨水裱過的字畫掛上墻面，掃帚妖在后門處清掃。
“好了。”
李蟬用抹布把落滿塵灰的匾額擦拭干凈，看著木漆上的水跡逐漸風干，拍了拍衣服上的灰塵，把匾額扛在肩上，朝門外走去。
緊閉的店門沒人推便自行開了，吱呀一聲，冷風和雨水的泥土氣吹了進來。
門外已架好梯子，李蟬肩抗匾額，左手托住匾額一角，爬了上去，倒弄一會兒，便把匾額重新掛在了門楣上。
李蟬輕巧地躍下梯子，仰頭望著匾額上的“洗墨居”三個字，如釋重負地松了口氣，他在江湖中流離多年，還是第一次有了自己的產業。
李蟬回到屋里，徐達躍下屋梁，紅藥伸掌拂了拂爐上的青煙，對李蟬笑道：“恭喜阿郎開張了。”
“還沒做成第一單生意呢，哪里算開張了。”
李蟬走向柜臺后方，其他妖怪也紛紛道賀。
正是薄暮時分，屋里檀香彌漫，像霧氣一樣，店門正對的街道上有三三兩兩的行人撐傘走過，有人偶爾朝這間新開的筆墨齋投來好奇的眼神，都只看到李蟬的身影。
李蟬往柜臺后面一坐，正準備歇會兒，紅藥化作一抹紅影消失在門后，眾妖怪也紛紛躲藏，周圍一下安靜起來。
李蟬一抬頭，見到店門外有人接近。
有客人來了。
客人是個白發青衣的老者，拄著拐杖走進門檻，一邊收起黃油紙傘。
雨珠沿著傘尖滴下，在門檻上濺碎，老者對李蟬笑著點了點頭，緊接著打量墻上的話，一邊問道：“掌柜的怎么稱呼？”
李蟬起身道：“姓李名蟬，閣下是……”
“我姓呂，那邊是我的鋪子，都叫我呂磨鏡的。”青衣老者抬起拐杖，指了指街對面，笑道：“見你新開張，就過來打個招呼，沒想到李掌柜年紀這么輕。”
李蟬順著拐杖指的方向一看，是個賣銅鏡的鋪子，大庸百姓取名十分隨意，像這位青衣老者一樣，用從事的行當做名字的人并不少見，他拱手道：“日后還要呂老多加照拂。”
“自然的。”呂磨鏡呵呵笑了起來，走向墻邊端詳一幅梅花圖，嘖嘖道：“這些畫稱得上形神具備，不知是哪位行家的手筆？”
李蟬笑了笑，“呂老謬贊了，是我畫的。”
呂磨鏡驚訝地看了李蟬一眼，“這功夫可不簡單，正好我那鋪子有些空當，不知李掌柜愿不愿意，在我這做成第一筆生意？”
“求之不得啊。”
李蟬走到這位青衣老者身邊，為他一一介紹墻上的畫作。
呂磨鏡看罷桃花圖、梅花圖、白鹿歸青山圖等畫作，卻一直沉吟著沒做決定。
待走到柜臺旁，目光落到一個箱子上，才問道：“李掌柜的是否方便，把這里邊的畫拿出來看看？”
李蟬眉毛一挑，對呂磨鏡道：“里面只是裝了些經冊，沒有字畫。”
“也罷。”呂磨鏡呵呵一笑，指了指西墻上的畫，“那就勞煩李掌柜的，把那幅桃花圖拿給我吧。”
“第一單生意，就給呂老折個半，二兩銀子。”
李蟬取下那張已裱好的桃花圖卷起。
磨鏡的青衣老人與李蟬錢貨兩訖，便拿著畫軸離去。
李蟬望著青衣老人穿過街道的背影消失在雨里，皺了下眉。
“阿郎怎么好像不太高興？”
紅藥出現在李蟬身邊疑惑地問。
李蟬沉吟了一下，打開腳邊的箱子。
箱子里是數十卷豎起的畫軸。
李蟬打開其中一卷，畫上一個骷髏頭被頂在一株枯樹上，扭曲虬結的樹叉從骷髏的眼眶中突出來。
“阿郎，這又是誰？”
紅藥好奇地看著畫上的骷髏，她察覺到畫卷里有一絲妖氣。
“槐枝髑髏。”
李蟬露出回憶的神色。
“我在桃都山外見到他時，他本來想害我性命，被我打敗了。”
他看了紅藥一眼。
“不是所有妖魔都能夠溝通的，有些妖魔靈智不足，兇性卻盛，這髑髏就屬于此類。他生前是大庸國人，舉族被流放到桃都山下，就成了妖魔。”
李蟬卷起畫軸，放進箱子里。
箱中類似的畫軸還有三十余幅。
這些畫里封鎮的妖魔，與眉間青類似，沒有清明的靈智，卻身具妖魔氣，他本打算利用它們，來凝煉身神，只是這幾天忙碌，還沒顧得上修行。
“那，那剛才那位呂老……”紅藥突然想到了什么，“那位呂老怎么盯上了這個箱子？”
“玄都城內，臥虎藏龍。”
李蟬沉吟了一會，蓋上箱蓋。
他起身走向后門，天井里已經積了淺淺的一層雨水，雨珠還在沿著屋檐落下。
隱隱的，天邊傳來數道雷聲。
李蟬聽著這道春雷，心里有點擔憂，好在那個磨鏡老人看起來沒什么敵意。
他仰頭望向天井上方，喚了一聲：“晴娘。”
窗邊的剪紙小人在微風里輕輕搖晃。
小院外陰雨依舊，天井里的雨卻停了。
