李蟬背對著夜色下的蒼狴圖，把眾人的神態看在眼里，對眾人一一拱手，笑道：“都是丹青里頭做營生的，諸位都是畫界的行家了，承蒙諸位抬愛，晚輩實在受之有愧，至于在下的拙作嘛。”
他看了一眼腳邊的畫紙，笑了一聲，對曹赟說：“還請曹總管派人，先把它們收起來，也免得礙著走路。”
“當然，當然。”曹赟點頭，吩咐身邊人去收畫，幾個庶務將地上的畫一幅幅按次序撿起，摞著。
曹赟又說：“不如李郎先去掖庭那邊休息，我讓人把這些畫兒掛起來，再晾一晾？”
“不敢。”李蟬笑道，“這里如今雖然不是皇宮了，腌臜地方來的人，也不敢消受。這些畫，也不勞煩曹總管了。”
曹赟眉毛跳了跳，心里犯起了嘀咕，青雀宮在這家伙嘴里變成了“腌臜地方”，也不知師門長輩聽到了會怎么想？只當是自謙過了頭，一時口誤，連忙移開話題：“李郎今晚不留在這？”
李思儉一聽急忙靠近，對李蟬拱手道：“李郎不如移步到寒舍去，后幾日由我做東，與諸位丹青手一同交流映證……”
“說什么映證，是請李郎教導我們還差不多。”劉建睨打斷道，“只不過，老夫還是要仗著年長，厚臉皮邀李郎來咱們老筆社做個客。李郎啊，單絲不成線，獨木不成林，你意下如何？”
李思儉附和道：“好啊，李郎若是看得起我們這群老東西，不如就到老筆社來，也好為老筆社，添幾分光彩？聽說云泥社得了李郎一幅……一幅貓戲燭圖？李郎可不要厚此薄彼啊。”
眾人紛紛向李蟬發出邀請，李蟬拱手道：“真不是拂逆諸位的好意，可惜，我是個孤命人，向來合不得群的。至于地上這些拙作，上不得臺面，我還是先收回去吧。”
李思儉張了張嘴，還要說什么，終于只嘆了口氣，“也罷，人各有志。”
李蟬笑了一聲，看了一眼曹赟，對眾人笑道：“不過今日幸識諸位，諸位看得起，也可以到半日坊洗墨居來，幫我捧個場啊。”
李思儉眼神一亮，眾畫師紛紛說“一定一定”。
……
幾個庶務收好了畫，近兩千張麻紙疊成極厚的一摞。
曹赟當著李蟬的面，命人把畫和修復壁畫的報酬次日送到洗墨居，隨后，便讓人將眾畫師與李蟬送出巽寧宮。
一隊人馬沿東宮宮墻向南，出了延神門，就向著未央門街的方向，流進夜色中。
曹赟目送那一溜兒的火光遠去，在左右的護衛下再次回到東宮。
護衛爬上木臺，打起燈籠，把燈光投到蒼狴圖上。
曹赟目光掃過蒼狴圖，不放過任何毫末之處，看了足有兩刻鐘，就算是在此總管行宮多年的他，在這幅圖上，也沒看到半點兒突兀的地方。
到時圣人來到巽寧宮祭祖，文武百官能不能看到這幅畫還是個問題。
就算看到了，一眼掃過，也不至于能發現這壁畫被修過一次吧。
曹赟心底終于松了口氣。
……
眾人沿未央街出了皇城，巽寧宮的人馬在這里打道回府，眾畫師也在未央門外告別，紛紛表示今日不便叨擾，改日一定要上門拜訪。
正是亥中的時候，玄都白天的煙火還沒散盡，晚間的熱鬧，就喧騰起來了。
皇城腳下繁華比東西夜市尤甚，尤其是玩雜耍和唱戲的多。
要知道，梨園行里奉為祖師爺的，可是以前那位時常在內廷梨園里彩妝唱戲的中宗皇帝，更別提，先帝在玄都時，還親自創了一個數百人的梨園社，大臣們就算不喜歡戲曲的，也得拖家帶口去捧場，戲曲不蔚然成風也不行啊。
李蟬穿過兩坊，回到半日坊時，還能聽到被夜風隱約吹來的笙簫與唱腔。
他打著燈籠走過石牌坊，望著腳下的路。
蒼狴身上那些劍痕是舊傷，那些劍氣經久不散，卻在他接觸蒼狴時自行飛走，恐怕，就是被那傷到蒼狴的人收走的。
那人既然能殺傷萬靈朝元圖，想必，是位大神通者。
既然是大神通者，再怎么揣度也沒用處。
反而，那些那些老畫匠的熱情，才是眼前的麻煩。
李思儉要李蟬加入老筆社時，李蟬的心里，倒是很樂意的。
但說自己是個孤命人，卻不是推脫之辭。
世人追名逐利，到李蟬身上，就只逐一個利字，家里那么多張嘴“嗷嗷待哺”，不讓妖怪害人，也不能叫妖怪們餓死吧。
至于名嘛，名聲一大，家里那些妖怪，可就處境堪憂了。
“紅塵刺我眼，名利相交煎吶。”
李蟬走過坊道，正要回洗墨居，便聽到不遠處有人哼曲，和著的是遠處的絲竹聲。
抬頭一看，前邊那間賣銅鏡的鋪子還開著，穿麻衣的老者坐在燈籠手里磨著一面銅鏡，扭頭看著這邊，面帶笑意。
李蟬喊了句：“呂老，還沒打烊呢？”
呂紫鏡道：“有客是店，無客是家。打不打烊，門都開著吶。”
李蟬笑了一聲，走過去低頭瞅著呂紫鏡手邊的銅鏡，光潔澄澈的鏡面，映著遠處的燈火和人影，他贊道：“呂老手藝精絕，我走南闖北，也去過不少地方，還從來沒見過，能把銅鏡磨得這么清亮的。”
呂紫鏡笑道：“老夫也見過一些作畫厲害的畫師，但大都不如李郎畫得好啊。”說著瞥了一眼墻上那幅從洗墨居買來的桃花圖。
李蟬隱約覺得這話意有所指，咂摸了一下，又覺得沒什么特別的含義，想著明天曹赟該會送筆錢來，便笑道：“鏡子怎么賣的，便宜給我幾個？”
“還沒磨好。”呂紫鏡呵呵一笑，“等磨好了，我再知會你。”
李蟬又看了一眼呂紫鏡腳邊的銅鏡，心說這原來是有人預訂了的，便對呂紫鏡道別離去。
門檻前，呂紫鏡拾起腳邊銅鏡，照見自己的臉，溝壑清晰，須發畢現。
“不信蜉蝣旦夕死，緣何……”
他沉吟一會，抬眼看著李蟬的背影走向洗墨居的門口，感慨道：“畫得好啊。”
