肖恩剛要拉開“霧與玫瑰”酒店的玻璃門，一個瘦小的身影從里推開了門，有些黑的肌膚笑出一口白牙：“歡迎光臨，先生！”
“請問您有預訂嗎？”穿著紅色門童服的南德爾洲男孩，熱情地接過肖恩手上的旅行包，將他迎進了大堂。
肖恩拍了拍身上的雨珠：“是的。”
胸口銘牌寫著“里昂”的這個門童男孩，將肖恩送到了前臺：“先生，您先在這等候，辦理好入住后我帶您去房間！”
肖恩謝過里昂之后，發現前方有一對老夫婦正在辦理入住，便四處觀望起來。
酒店大堂面積不大，裝潢卻格外考究。暗紅色地毯、燃燒著的壁爐、節制的暖色燈光、墻上掛著色調合宜的風景油畫，讓人感到寧靜和舒適。
肖恩忽然發現前方那對老夫婦的聲調提高了，他們用高盧語大聲說著什么，顯然是失去了耐心。
前臺內側站著兩個女人，負責前臺工作的女士穿著紅色的套裝；另一位一身黑色連衣裙，戴著一串珍珠項鏈，眉眼俏麗，似乎并不是工作人員。
她倆現在臉上都是無奈，很明顯，她們聽不懂高盧語，無法與這對老夫婦溝通。
肖恩只想盡快辦理入住，于是主動走上前去，用高盧語禮貌地詢問著那對老夫婦。
見有人能聽懂自己的話，他們的態度柔和下來，賣力地表達著。
前臺里的兩位女士互看一眼，都松了一口氣。她們眼睛亮晶晶地看著用高盧語和老夫婦溝通的肖恩，眼里流露出欣賞和感激。
很快，肖恩弄清楚是怎么回事，于是轉向那名前臺女士說道：“他們通過函件預訂的房間是下星期的，不過提前過來了，所以想提前入住。”
一直沒能找到老夫婦名字的前臺女士終于明白了，翻動著預訂冊，找到了老夫婦的名字，開始辦理入住。
這期間，那個黑裙女人走出前臺，臉上帶著明媚的笑容：“說高盧語的男人很有魅力——您是去過那兒嗎？”
肖恩握了握女人伸過來的手，纖細，有些冰涼：“作為駐外記者，我在高盧待過兩年。那里的東西挺好吃的。”
女人綠色的眸子里有光芒閃動：“您是一名記者？”肖恩知道，在紐蘭德爾，記者的地位隨著媒體業的發展逐步上升，比在歐陸更受尊重。
肖恩笑了：“別提了，小報記者而已。我叫肖恩，您怎么稱呼？”
“我叫黛西，是這家酒店的老板。為了表示感謝，我們會給你免費升級房型，希望你會喜歡！另外，你在這邊有任何需要，直接跟服務人員說就行——你是我的貴客。”
肖恩微微揚了揚眉，沒想到只是隨意幫個忙，竟然有如此禮遇，不禁暗嘆走運。
辦完入住之后，黛西親自囑咐小里昂送肖恩上樓。
得到老板的指令，小里昂笑出的白牙又多了兩顆。
肖恩的房間被升級到了高層，進入房間的時候，他不禁微微驚嘆了一下。
這間位于二十樓的貴賓房間，竟然有著一扇大落地窗，窗外能看見近處燈火闌珊的新約城景，也能看見遠處的碼頭區域和海灣。
“視野不錯啊。”
接過小費之后，小里昂輕聲退出了房間。
感到有些疲勞的肖恩長出了一口氣，整理了一下有些紛亂的思緒，享受了一個熱水澡，換上睡衣，坐在了書桌前。
他要計劃一下明天的行程。
第一站毫無疑問是新約市的戒律所。作為神憲制國家，戒律所是負責社會治安的機構，肖恩要就艾莉雅的失蹤去報案。
第二站……肖恩拿出了艾莉雅之前跟“紐蘭德爾詩歌協會”來往的信件，看著對方來信的地址。
“紅杉街95號……”
第二站，肖恩打算直接前往詩歌協會的這個地址。協會的接待人員很可能見過艾莉雅，自己的調查可以從那里開始。
“希望不會有危險吧。”經歷了一趟靈間之旅后，肖恩現在對誰都無法全然相信。即使是那位頗有魅力的黛西女士，對方雖然主動示好，自己還是有所設防。
沒有辦法，艾莉雅的失蹤和自己遭遇的陷害，整件事實在是迷霧重重，自己只能盡量小心。
肖恩感覺有些疲勞了，于是躺在床上，關了燈。
黑暗之中，他不禁又將注意力轉向意識中，那個微微發光的符號。
這種體驗非常神奇，如果不是這枚符號的存在，肖恩根本不會發現自己的意識中還有這樣一片空間。
當他集中注意力去觀察，便仿佛靠近了那枚符號，能更加清晰地觀察它。
它確實很像一座抽象的燭臺，也像是某種簡化的圖騰，通體散發著幽幽藍光。
肖恩看得入迷了，注意力仿佛投入了進去……
接著，他驚訝地發現，自己的一部分感官，竟然彌漫到了身體之外，仿佛漂浮在身體的上方。
那感覺就像一部分的靈魂出竅了一般，在身體之上就這么飄蕩著。
肖恩趕緊收回了注意力，從符號中抽身而出，靈魂瞬間又妥當地回來了。
“這是怎么回事？！”肖恩的驚訝不亞于之前第一次看見“靈間”真面目的時候。
雖然不知發生了什么，但肖恩知道剛剛的操作似乎并不會對自己產生什么危害。
帶著幾分謹慎，肖恩再一次將注意力灌注進了符號之中。
再一次地，他感受到自己靈魂的一部分似乎彌散到了身體之外，像是變成了一片沒有固定形態的云……
他仍能控制自己的身體，于是試著睜開了眼睛，看見了眼前漂浮著一團亮晶晶、淡藍色的虛空一般的物質。
“這是我的靈魂？”肖恩驚訝地看著懸浮在面前的“藍云”，“靈魂不應該是固定的形狀嗎？不應該是只能待在體內嗎？我的靈魂怎么會呈現出這樣的特質？”
他試著用意念去操控，那團藍云果然隨著他的心意飄動著、改變著形狀。
“這個符號是一種工具？可以實現靈魂的各種功能？”肖恩一邊猜想著，一邊將藍云的一個觸角伸長，延伸到了天花板上，毫無障礙地穿透了房頂……
他并不能通過靈魂的觸角“看”到樓上的景象，但是穿過天花板的一瞬間后，他能清晰地聽到樓上的人，穿著拖鞋走動到洗手間，扭開水龍頭的聲音，就像近在耳邊！
肖恩發現，即使將觸角伸到離別人很近的地方，對方也沒有什么反應，別人似乎無法看見自己的靈魂。
穿墻而過的靈魂觸角，成了他隱秘的耳朵。
