肖恩走出廢棄大樓的時候，街角醉漢走了過來，他盯著肖恩的眼睛：“你也看見了火焰了吧？你也看見她們了吧？”
肖恩不想說話，只是直直走著——他要去報警。
醉漢在他身后喊著：“她們……被大火燒死了！是那些大人物造成的！
醉漢舉起瓶子灌了一口，“而我卻只能干看著，沒有任何辦法！”
“沒有辦法……”醉漢咕噥著，回到了自己的角落。
接到電話之后，教化官們來得很快。肖恩在向他們敘述的時候盡量讓自己保持冷靜，但他的腦海中不斷閃現出艾莉雅的遺體。皮開肉綻的肌膚，腫脹的身體……
“為什么會發生這種事？到底是誰做的？為何是艾莉雅？”這些憤怒、悲傷、極度疑惑的問題，不斷涌出并強行接管他的注意力。
他表述得很艱難，停頓了好幾次。但已經看到尸體的教化官和法醫，一片肅靜地聽著他的講述。
“肖恩，我們都知道了，你去休息一下吧。”一名資深的教化官拍了拍肖恩的背。
肖恩覺得眼前的一切都有些虛幻，他踱出大門，又有幾輛戒律所的車停下，他仿佛沒看到似的。
站在街邊，肖恩有些暈乎乎的。伸手去內口袋尋找香煙，摸了個空之后才記起一年前艾莉雅已經敦促自己戒了煙。
眼前又閃過妹妹的臉。
似乎出汗了，肖恩拉了拉衣領，領子已經濕了一片。
——
負責現場名叫林克的教化官找到了肖恩，并載著他回了第九大道戒律所。
對于肖恩表現出的鎮定和克制，他頗為欽佩，低聲說道：“法醫已經初步檢查完畢，根據尸體情況可以得知，艾莉雅的死亡時間是十天前。”
十天前？肖恩這才意識到，艾莉雅在向家中發過最后一通電報不久后便遇難了。
“你是否清楚她的交際狀況？她在這邊有沒有認識的異性？有沒有跟別人結仇？”
為了調查，教化官林克詢問了肖恩很多問題，肖恩將自己知道的情況都如實相告。
但肖恩知道，這些信息對于調查艾莉雅的死因不會有幫助。因為到現在為止，他都不知道有誰會對艾莉雅做出這樣的事。
問詢完畢之后，林克說道：“這很明顯是一起惡性犯罪，艾莉雅的尸體要在驗尸處進行一周左右的調查取證，在那之后才能進行火化。
“你在新約城等一等，針對尸體的調查結束之后，我再通知你。”
肖恩離開了戒律所，他不知該去哪，便放任腳步讓自己在街頭亂走。
他的心思從未如此蕪雜紛亂。艾莉雅之死的謎團仍未散去，郁結的悲傷、壓抑的怒火和深深的自責都無從釋放。
“我心地善良的妹妹，為什么要讓她遭遇這些？”
“到底是誰，為什么要這樣做？！”
“如果，如果我能跟她一起來……就不會發生這些了！”
激烈的情緒糅雜在一起，仿佛變成了一只怪獸，不斷啃噬著肖恩的心靈。
他甚至真的感覺心臟有些不適，只得停下來緩一緩。
接著，肖恩努力逼迫著自己不要沉溺在情緒之中，而是往前看、往前想。
“接下來，只能等候戒律所的調查。
“驗尸后，我會帶著艾莉雅的骨灰回家鄉。
“安葬過艾莉雅，我會返回新約市，我要找到兇手，讓他后悔出生在這個世界上！”
肖恩與不斷涌起的痛苦斗爭著，腳下不停。
從沉思中抽身而出的時候，肖恩發現天已經黑了。他已經走回了第九大道，“霧與玫瑰”的霓虹招牌就在不遠處。
肖恩直接回到房間，倒頭就睡。
——
敲門聲響起，陽光從落地窗后透了出來。
醒來的肖恩本還感覺良好，忽然想起發生的一切，慢慢蓬勃的情緒一下跌入冰窟。
吃完早餐之后，肖恩忽然想起黛西小姐：“她可能還不知道發生了什么。盡早告訴她吧，免得她的朋友們白費力氣。”
肖恩稍微收拾了一下自己，走出了房門。
他打算到前臺詢問了一下黛西小姐所在，剛到大堂，便看到穿著一身翡翠色裙子的黛西小姐，臉上帶著喜色走了過來：“肖恩，怎么樣，有消息了么？”
肖恩盡量笑著，說道：“事實上，我有一些消息了。”
黛西小姐心情似乎不錯：“我也有一些事情要告訴你，咱們去我辦公室吧。”
黛西轉過身，高跟鞋在走廊上敲出脆響，帶著肖恩去向自己的辦公室。
辦公室內有股幽香，讓人心神安定。
光線昏暗，黛西大步走到了窗邊拉開窗簾，清晨的陽光斜灑進來。
黛西經過肖恩：“咖啡還是茶？”
“咖啡，不要糖。謝謝。”
黛西手指彈了彈咖啡壺，感到微燙，對于助理煮咖啡的時間感到很滿意，嘴角稍翹地在進口瓷杯中倒滿煮得濃濃的咖啡。
看著黛西手指輕巧地坐著這些，肖恩心中有些羨慕：她不用經歷那些……不用看到自己深愛的家人受到那樣的……
他現在幾乎羨慕所有人。
惱怒和悲傷不可抑止地泛起，他平緩呼吸，盡量去平復，讓自己轉移注意力。
黛西端著兩個杯碟走了過來，肖恩起身替她接過，將咖啡放在面前的玻璃茶幾上。
“所以，”黛西帶著有些期待的表情，坐在了對面的沙發里，“你有什么進展了？”
肖恩斟酌著應該跟黛西說到什么程度，于是下意識說道：“說來話長。你剛剛說有事要告訴我，是什么事？”
黛西略帶神秘地笑了，一邊起身一邊說道：“相信很快就能找到艾莉雅了。”
肖恩頭腦有些發懵：難道黛西的偵探朋友找到有用的線索了？
可是，艾莉雅已經死了，那些線索還有什么用？
出于禮貌，肖恩還是想親自看一看黛西的收獲。
黛西走到了自己辦公桌后，打開抽屜，拿出了一個文件袋：“我拜托我的那些朋友尋找艾莉雅，沒想到他們運氣不錯，很快就找到了這個……”
一邊說著，黛西走了回來，拿出了文件袋中的東西遞給了肖恩。
那是幾張照片。肖恩看著第一張，似乎是一次戶外酒會的照片，人們在修剪得很漂亮的草坪上，端著雞尾酒聊天。
肖恩剛想詢問這張照片有何特別，他的視線就被人群中的一張臉吸引了。那是一張圓圓的、經常讓人錯判年齡的臉蛋，又粗又長的發辮盤在腦后，在陌生人群中有些冷漠的眼神……
照片中那個女孩，跟艾莉雅長得很像，幾乎可以說是一模一樣。
肖恩又看了看后面幾張，都是同一個時間段，在同一個地方拍攝的。共同點是，都拍到了那個穿著黑色裙子和皮鞋，面容冷酷的女孩，在她的身邊，還跟著一位身材瘦高、帶著平頂禮帽、身穿燕尾服的中年男子。
“這個女孩，”肖恩指了指照片上，“很像艾莉雅。”
“是的！”黛西轉到與肖恩同一個角度，認真注視著照片，“艾莉雅是個小美人，我朋友看到她的照片之后，便覺得在哪里見過，結果就找到了這幾張照片。”
黛西挨得很近，肖恩能聞到她身上幽幽的香水味。
肖恩可以確定，照片上的就是艾莉雅。因為不止是面容一模一樣，那條長長的辮子，可是很少見的。
這張照片，雖然不可能改變艾莉雅已經死亡的事實。但也許有助于還原艾莉雅在遇害前遭遇了什么，由此找到那個兇手。
肖恩微微點頭，發自心底地感激黛西的幫助。他覺得是時候告訴黛西真相了：“黛西……”
黛西繼續說道：“有了這張照片，應該很快就能找到艾莉雅了。
“這照片是三天前，在‘長島比爾’的宴會上拍攝的，只要去打聽一下，肯定能知道艾莉雅的下落！”
肖恩愣住了。
三天前？三天前拍攝的照片？
教化官林克的聲音在肖恩的腦海中響起：“……根據尸體情況可以得知，艾莉雅的死亡時間是十天前。”
艾莉雅在十天前已經死了，怎么可能出現在三天前的宴會上？
肖恩的動作停滯了，呆看著黛西的側臉。
