石墻已經徹底被破壞。剝皮者那張沒有表情的大臉伸了進來，看不見情緒的白洞般的雙眼，歪著頭看了室內一眼，滿是細小裂紋的嘴唇翕動，還在念叨著不知含義的奇怪語言。
由于身高超過了資料室的高度，他佝僂著身子，像是恐怖故事里的巨人一樣邁入了室內，背上那個詭異的巨爪在墻上拖曳，劃出幾道駭人的深溝。
它嚎叫了一聲，直接走向站在壁畫下的肖恩。
“艾格溫！”肖恩甚至連靈質都沒有彌散，“剝皮者，這是你從前的名字！”
白洞般的兩個大眼眨了一下，一直絮叨的嘴也終于停下了。
剝皮者的臉上竟然露出了一絲疑惑。
“在神的注視下，以神的名義！艾格溫，你曾經是神的孩子——一個他媽的，天使！
“該死的，看在圣父的份上，你看看你自己，都他媽墮落成了什么樣子？！”
威爾有些震驚地看向了一臉嚴厲的肖恩——“天使？！剝皮者曾經是一位天使？！”
月光的眼中滿是驚嘆：這應該是第一個對前天使口吐芬芳的人類了吧？
剝皮者·艾格溫慢慢張大了嘴巴。肖恩也想不到竟然能看見邪物露出驚訝的表情。
“威爾，大聲說出神的訓斥！”肖恩朝威爾擺了擺頭。后者由于過于震驚，還呆愣了幾秒，然后字正腔圓的希伯爾語從他嘴中沖出：“（希伯爾語）汝等竟然敬這個為禍人間的魔鬼為神？難道我不是天地間唯一的神嗎？……”
令人恐懼的剝皮者，站在資料室的中央，竟然像是一頭冬天落水被打撈上來的狗一般，瘋狂顫抖了起來！
肖恩低聲說道：“它的本體太過強韌，以我們的能力想要驅散它是不可能的。這時候攻擊它反而可能會激發它的狂性，脫離這種自我矛盾的狀態。
“我們應該直接離開，它要從這種狀態中恢復應該還要很長一段時間，我們可以回到地面，聯絡協會，組織疏散！”
三人繞過了渾身顫抖的艾格溫，威爾嘴中依舊不停：“……難道我沒有在汝等面前顯露過神跡嗎？難道我沒有引領汝等走出貧瘠可怕的沙漠嗎？……汝等的信仰拯救的是自身和妻兒子女，怎可聽信惡魔的話語？……”
仿佛基恩降臨在了剝皮者的頭頂，艾格溫自慚形穢的慟哭起來，一雙枯柴似的手擋住了臉，似乎無顏面對圣父……
威爾和月光有些劫后余生地對視了一眼，跟著肖恩往著出口方向奔跑了起來。
肖恩仍然將靈質的細線留在身后，跑出十幾米距離之后，他能感覺到艾格溫依然沉浸在自我矛盾之中，才算松了一口氣：“惡靈的意識中都存在巨大的瘡疤或者說漏洞，那些正是可以利用的弱點。杰森和茱莉亞是如此，艾格溫也是如此——如果能得知一些關鍵信息，那么惡靈也是脆弱的！
“艾格溫一時半會不會追過來了。”肖恩回頭看了看跟在身后的威爾和月光，兩人臉上仍有些不可思議的神采，“如果真有圣父保佑的話，我們還能將這個鎮上所有居民疏散，然后等到協會派出強大的增援。
“這個期間也許艾格溫會逃離，不過，再怎么說它也不過是Queen級頂尖的邪物而已，不會造成過大的破壞……”
肖恩在盤算著之后的一切，跟在身后的威爾終于忍不住問道：“肖，剝皮者到底是怎么回事？”
趁著空檔將艾格溫的情報共享一下，也有利于小隊之后的行動，于是肖恩說道：
“其實資料室上的壁畫很容易給人造成誤導。魁利安族人發掘出了一套遺骨，然后用薩滿法術讓它復蘇，復蘇后的艾格溫成為了部族的守護神……
“這很容易讓人想當然地理解為，那個白骨是這個原住民部族的先祖或者曾經的神祇，他們找到了失落的遺骨，將其復蘇……
“但實際情況不是這樣的。”感應著之前留下的靈力道標，肖恩繼續奔跑。
“根據代達羅斯考古學者的研究，當年魁利安人發現的特殊骸骨，比這些原住民的歷史還要古老——早在第一批魁利安人出現在紐蘭德爾大陸之前，這具骸骨就存在了。
“這是一副神和天使還在世上時，所謂‘榮光時代’末期，天使隕落后留下的骸骨。
“魁利安人知道骸骨蘊藏著巨大的力量，而且，魁利安人當時面臨著外敵威脅，他們難以戰勝有著火藥武器的新移民軍隊，只好向任何可能的力量求援，于是，他們運用薩滿術將艾格溫復蘇，讓祂成為自己的守護神。
“他們確實成功了，復蘇的天使艾格溫，幾乎失去了榮光時代的記憶。由于在復蘇時沾染了魁利安人的怨恨，這個神奇的造物也就成為了怨恨的化身，如同惡靈般的存在。
“由于某些原因，艾格溫忘記了自己的身份。它化身為剝皮者，為自以為的族人阻擋著新移民的軍隊。不過，它是階級比較低的天使，能量有限，最終還是被當年的代達羅斯收容組織的強者擊敗，并收容了起來。
“艾格溫的本質就是天使，這個是不可撼動的。所以圣殿級的圣水無法凈化它的本質。
“所以用希伯爾語朗讀圣書肯定會喚起它最核心的記憶。
“這種核心記憶必然會與它后來的自我認知產生巨大的沖突，這種沖突必然會造成它陷入矛盾之中。
“而惡靈的心智狀態，其實是十分脆弱的——就像重度精神病一般。”
“所以我們才有機會離開那間資料室。”
威爾和月光望著肖恩的背影，久久不能言語。
他們經過了躺著許多無皮尸體的大廳，繼續奔跑。
“其實我有一個疑問。”肖恩有些氣喘，他稍微減慢了速度，回頭道，“收容迷宮的禁制明顯已經非常弱了，艾格溫甚至能短暫離開此地行兇，為什么協會和代達羅斯基金會似乎一無所知，就派出我們這樣的初級小隊到萊溫鎮？
“如同你之前所說——不存在突然出現的強力收容個案。”肖恩看向威爾，“艾格溫畢竟是曾經的天使，協會怎么會出現這么大的紕漏？”
威爾和月光都答不上來，只是各自在思索這個問題。
這件事讓肖恩感到了一些焦慮。他不得不聯想到綁架艾莉雅的組織……
難道那個組織已經滲透到了探秘者協會之中，這次任務就是專門為了抹殺自己的一次烏龍？
那探秘者之路就走不通了！如果堅持下去，自己就是往地獄狂奔！
肖恩捏緊了拳頭：這個猜想有道理得讓他不寒而栗。
周圍的石墻終于改變，成了天然的巖壁，前方不遠處，也能看到教堂地窖的燈光了。
威爾已經能看見威廉姆斯和另一個教化官，因為聽到洞里的聲響而探出的腦袋——他從不知道重新看到其他的人類會如此地開心。
威廉姆斯和另外兩個年輕的教化官退開了幾步，讓出空間，三人跑出了洞窟。
肖恩直接沖威廉姆斯喊道：“馬上組織全鎮疏散！我要去打電話！”
