比爾看著手中肖像畫上的肯尼迪，皺起了眉頭：“我應該是見過他的……”
肖恩有些緊張起來，靈質彌散開，戒備著是否又會激發抹消記憶的神術。
不過，沒有什么異常發生。
“我記得他當時是在進行募捐還是在進行什么移民的宣傳來著……”比爾皺著眉，“不過那天來找我的人太多，我沒跟他說上話”
“募捐？移民宣傳？”肖恩心中急轉，“在籌備有關理想國的事情嗎？在神廷的統治之下，他敢如此明目張膽地行動？是對自己的實力和逃脫能力有十足的信心？”
比爾從桌上拿起一個信封，將肖像畫放了進去：“我會盡快安排我的人對肯尼迪展開秘密調查，等到你們解決了十三大道上的事情之后，調查一旦有了進展，我會告知你們的。”
告別了肖恩和月光，比爾整理好儀容、抖擻了精神去接待客人了。
在管家的指引之下，肖恩兩人從后門悄悄離開了比爾的公館。
兩人在無人處摘下面具，在長島的路邊攔下了計程車，肖恩讓月光先走，上車之前月光說道：“溫妮要我約你，禮拜三到我家去吃飯。”
肖恩有些驚訝：“以什么身份？記者朋友還是探秘者隊友？”
月光坐進了車廂：“溫妮比我聰明，我啥都瞞不住她，所以干脆什么都跟她說——她知道我們是過命的搭檔。”
肖恩笑了：“好吧，‘過命的搭檔’，那就禮拜三。”
看著載著月光的計程車開遠，長島灣一側的大橋上，燈光如同連成一線的星星。
心情有些欣慰又有些復雜，肖恩在夜風中長出了一口氣。
回到家中，路過之前曾給男主人注入過“悲痛迷霧”的那間房，肖恩很隨意地將靈質延伸進去。
那個原本酗酒家暴的男人，此刻乖乖地坐在沙發里，一手撐著頭，靈體內彌漫著情緒低沉的色彩，似乎一直沉靜在抑郁之中，即使喝酒都無法緩解，他體內的悲痛迷霧只被消化了很少一部分。
“對人的影響比預計中要大很多啊……”肖恩拾級而上，心中估計著對人使用悲痛迷霧的合理劑量……
肖恩獨自到了探秘者中心，在繳納了押金之后，他在十樓的任務大廳發布了一張藍色紙張的個人招募令——招募令上寫明了任務情況，為了提升招募成功率，肖恩的招募要求是Queen級或者以下的探秘者。
“Jack級的招募人想要招募到Queen級是很難的，如果能找到合適的Jack級也不錯。”
發布招募令之后，肖恩來到了位于大廈五樓的“探秘物資供應公司”，決定委托制造一批靈質子彈，并將圣紋匕首升級。
“蘭迪的兵工廠”是供應公司下的一個部門，此地的上鎖櫥窗中展示著許多軍火，有卡洛斯使用的湯普森沖鋒槍，也有造型緊湊、十分可靠的卡賓槍。
此地氣溫明顯偏高，在肖恩提出要制造小口徑靈質子彈之后，鍛造師從柜子中取出一款如同小冰磚一般的特殊晶體，肖恩有些納罕地接過。
鍛造師是個戴著護目鏡的女人，有著結實的臂膀和深色的皮膚，看著肖恩生疏的樣子，有些不耐煩地指了指“小冰磚”：“將靈質灌注進去。”
肖恩忽然想到了什么：“帶特殊屬性的靈質可以鍛造成子彈嗎？子彈可以保持特性嗎？”
“可以。”女鍛造師沒想到一個Jack級竟然會問這種問題，斜睨了肖恩一眼：“得加錢。”
“惡毒特性的靈質子彈，對目標有痛苦和惡毒感染的加成！”肖恩眼睛亮了亮，要了兩塊晶體——一塊灌注以純粹的靈質，一塊則是泛出銹跡的有“惡毒”屬性的靈質。
至于“靈藥之霧”和“悲痛迷霧”，現在的靈質濃度太低，做成彈頭那么大起不到什么作用，所以肖恩沒有灌注。
鍛造師抬起了護目鏡，褐色的眸子里頗有些意外地接過了兩塊晶體：她沒想到肖恩竟然能轉換出“惡毒”這種稀有屬性。
“普通靈質子彈六顆，惡毒靈質子彈六顆，勞駕。”
“好嘞，明天可以取。”鍛造師明顯態度好了一些
付錢的時候肖恩頗有些肉痛：“制造一顆普通靈質子彈需要2紐元，有特殊屬性還要加1元……”想起用100發彈鼓傾瀉靈質子彈的“暴徒”卡洛斯……他仿佛看見卡洛斯手中的湯普森沖鋒槍的彈倉里彈出來的不是彈殼，而是被被粉碎的紐元……
“雖然花錢多，不過掙錢也多。”肖恩想到，“難怪這個行當這么危險，還是有這么多人投身其中……”
“儀式武器鍛造所”是同一層的另一個大部門。肖恩的圣紋匕首上，花紋雖然繁復，不過只雕刻了最初級的“神圣”花紋。
根據不同的需要，肖恩還可以在匕首上加上不同的圣紋。他看著櫥窗里展示的雕刻著不同花紋的冷兵器：
“雷瑟圣紋，可以讓冷兵器具有一定的電擊麻痹效果，對有機體有遲滯作用。”
“灼燙圣紋，可以造成物理性的高溫，適合多種場景……”
“中級神圣花紋，有更強的驅邪效果。”
“納靈圣紋，攻擊具有靈性的目標時，可以微弱地吸取靈力。”
“傳導圣紋，可以直接反映出不同的靈質屬性……”
……
想到自己的靈質已經有了幾種不同的特性，肖恩本來打算銘刻上傳導圣紋，但是細細想想覺得不對：“惡毒刀刃的攻擊范圍比匕首長很多，另外兩個特性傳導到匕首上也沒用……”
思來想去，肖恩選擇了最貴的納靈圣紋：“靈力是關鍵。雖然初級的圣紋吸取靈力的效果比較微弱，但說不定關鍵時刻能起到作用。而且之后都選擇納靈圣紋的話，效果就很可觀了……”
看著中級納靈圣紋銘刻需要花費500紐元的費用，也不知道何時才能實現的肖恩苦笑：“我還真是個樂觀主義者。”
支付了初級納靈圣紋的80紐元費用之后，肖恩還剩100紐元和一些零錢：“基本上把上一次任務的收入都花了……”
“還是希望手頭能多點錢，以應不時之需……”肖恩頗有些干涸的感覺。不過，對于前途未卜的任務，心里稍微安心了一些。
“還是要想辦法賺些外快……”如此想著，剛剛消費完的肖恩決定去一個地方。
——
一小時后，肖恩又來到了每日消息報社。
當他走進主編室的時候，看見肖恩的愛德華·史密斯猛然站了起來：“肖恩，我還以為你，以為你不會來了！”
不等肖恩回應，他語速較快地說道：“真的非常抱歉，神廷調查局的人因為涉及霍華德主教的那篇報道找到我了……”一向雷厲風行的愛德華，此刻竟然顯得有點局促不安，粗短的手指摩擦著，“我聽他們的意思并不是要追責，所以就將你的名字說出來了。”
肖恩擺了擺手：“沒關系的——咱們肯定要配合調查啊。”
愛德華臉上的糾結消散了許多，他本來擔心肖恩會不再跟每日消息合作。發現肖恩比較理解，心中的愁云散去了許多，他松了一口氣。
將神廷調查局的問話和態度交流了一下，愛德華皺起的眉頭也解開了，他張開雙手，顯得格外振奮：“我怎么說的？果然就像我們預料的一樣——輿論本身就有保護我們的力量！”
肖恩笑著搖搖頭：“別太樂觀了——面對有著強大力量的機構，輿論也有失靈的可能。具體問題要具體分析。”
肖恩坐在他對面的轉椅上，直接說道：“其實，我又有了一些內部消息……
“是關于上次萊溫鎮恐怖事件的……”
